梁发沉默了片刻，客厅内落针可闻，空气仿佛凝固。突然，他猛地一拍座椅扶手，发出“啪”的一声脆响，声冷如冰：
“好！我姑且信你们所言！但入我青帮，需立血誓！今日之言，若有半分虚假，他日被我查明，无须解风动手，我梁发第一个亲手斩下你们四人的头颅，清理门户！你们，可敢立誓？”
李文化、张猛、谢宝、刘三刀四人闻言，非但没有退缩，反而齐齐露出如释重负又决绝的神情。李文化率先拔出腰间短刀，在掌心一划，鲜血顿时涌出，他举起血手，朗声道：“皇天在上，后土在下！我李文化（张猛\/谢宝\/刘三刀）今日所言，句句属实！若有虚言欺骗梁帮主，叫我等乱刀分尸，死无葬身之地！”
见四人立下如此重誓，梁发脸上紧绷的线条终于缓和下来，那股凌厉的杀气也随之收敛。他朗声一笑，声震屋瓦：“好！既是如此，这桩梁子，我青帮接了！我观四位亦是性情耿直、重义轻利之辈！我青帮初立，正需几位这般经验丰富的高手坐镇！”
他话锋一转，语气肃然：“但是，入我青帮，需得严守帮规！‘不得奸淫掳掠、不得欺压良善、不得同门相残’！这三条铁律，触之即死！绝无姑息！同样，你四人也需经过六个月考核，期满合格，方为我青帮正式兄弟！”
李文化四人心中凛然，知道此人绝非虚言恫吓，当下收起所有散漫，齐齐躬身，郑重道：“谨遵帮主之命！必不负帮主收留之恩！若有违帮规，甘受千刀万剐！”
自此，青帮麾下，多了四柄因义结仇、却也带着风险的快刀。
而梁发不曾想到，今日他这番“义气为先、兄弟为重”的举动，与此刻立下的严明帮规，将成就一段传奇。往后数十年间，“青帮兄弟义薄云天”的名声传遍大江南北，吸引了成千上万志同道合之人前来投奔。那些在乱世中漂泊无依的豪杰，那些受尽欺压寻求庇护的百姓，那些渴望以武护道的义士，纷纷汇聚到这支以“义”字为旗帜的洪流中。
众人抱团取暖，拧成一股坚不可摧的力量，终使青帮从一个小小的帮派，一步步发展成为足以左右天下格局的庞大势力。这一切，都源于这个看似寻常的午后，一个年轻帮主对四个陌生人的信任，和对“义气”二字的坚守。
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这一日，风尘仆仆的赵小乙终于归来，径直前往帮主堂向梁发禀告。
“帮主，”赵小乙脸上带着几分奔波后的疲惫，也带着一丝如释重负，“属下已按您的吩咐，寻到了高根明与施戴子师兄的家中。高师兄父母俱在，施师兄家中则只有一位老母亲。几位老人家身体都还算硬朗。”
梁发闻言，眼中流露出关切：“他们可愿随你来此安居？”
赵小乙轻轻叹了口气，摇头道：“属下百般劝说，陈明帮主您想奉养他们安度晚年的心意。然而……几位老人家均言，他们年事已高，实在难离故土，根都在那里了。他们十分感念帮主您的一片拳拳之心，让我务必转达谢意。”
他顿了顿，继续详细禀报：“见老人们心意已决，属下不敢强求，便留下了足够他们日后生活的金银，又带着同去的弟兄们，亲自为三位老人将房屋里外修缮稳固，确保风雨无忧。临行前，属下自作主张，在附近留下了两名机警的帮众，嘱他们暗中照看，若老人家有任何难处，即刻传讯回帮中。处理完这些，属下才一路紧赶慢赶回来向您复命。”
梁发静静地听着，眼神略显复杂，有遗憾，也有欣慰。他沉默片刻，最终缓缓点了点头，语气平和却带着了然的意味：“既然如此，那便……就此作罢吧。人各有志，尤其落叶归根之情，难以强求。你此事办得周到，旅途劳累，辛苦了，先去休息一日吧。”
他知道，对于远方的老人而言，熟悉的乡土，或许比未知的安稳，更是一种慰藉。他能做的，也便是在力所能及处，护他们一份安宁。
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次日，梁发便让弟子将孙小芳与赵小乙一同唤至跟前。
二人不知何事，并肩而来。
