“玄甲卫指挥使张无忌张大人到！代楚皇陛下恭贺周掌门、宋少侠新婚之喜！陛下御赐：黄金千两，蜀锦百匹，东海珍珠十斛，和田玉如意一对，前朝孤本《道藏》手抄本一部！恭祝二位永结秦晋，白首同心！”
殿外顿时响起一片压低了的惊叹艳羡之声。楚皇手笔，果然非同凡响，尤其是那部《道藏》孤本，可谓投其所好，贵重无比。
红盖头下，周芷若的身体几不可察地晃了一下。一直强忍的、滚烫的液体，终于冲破堤防，夺眶而出，迅速洇湿了眼前的一片鲜红。她死死咬住下唇，尝到了血腥味。
礼仪稍歇的间隙，她听到张无忌被引至近前。盖头外，那个熟悉的、温和的声音响起：“周……周掌门，陛下军务繁忙，北伐正值紧要关头，实在无法亲至，特命我前来道贺。陛下愿掌门与宋师兄琴瑟和鸣，岁月静好。”
周芷若猛地抬起被泪水浸湿的脸，尽管隔着盖头无人得见，她的声音却带着一丝不易察觉的颤抖和急切：“无忌哥哥……陛下他，此刻在何处？”
张无忌略一沉默，如实道：“陛下已于三日前御驾亲征，率中军精锐，直奔大都而去。”
大都！
这两个字如同惊雷，在周芷若脑海中炸响！最后一丝自欺欺人的幻想也彻底粉碎。什么军务繁忙！什么北伐紧要！都是借口！他是不愿来，是不想见她红妆嫁与他人！更是因为他心心念念，要赶在城破之际，去找那个蒙古郡主——赵敏！
熊熊的妒火混杂着被轻视的羞辱、被抛弃的怨恨，瞬间焚尽了方才那点可悲的泪水，烧得她五脏六腑都在灼痛。盖头下的脸，血色尽褪，又因极致的愤怒而泛起诡异的红潮。她几乎要控制不住掀开盖头，厉声质问！
但最终，她只是极其缓慢、极其用力地吸了一口气，指甲深深陷进掌心，用疼痛维持住最后一丝理智。所有翻腾的情绪，被她强行压成一块坚冰，封冻在胸腔里。
“……多谢陛下厚赐，有劳张指挥使。”她的声音，竟出奇地平静下来，平静得没有一丝温度。
张无忌似乎还想说什么，但察觉到气氛的凝滞，终究只是暗暗叹了口气，行礼退下。
婚礼依着流程，机械地进行。交拜天地，叩谢尊长，夫妻对礼……周芷若像个精致的人偶，在喜娘和师妹的搀扶引导下，完成每一个动作。红盖头隔绝了外界所有视线，也隔绝了她眼中最后一点光亮。
喧嚣终散，红烛高烧。
新房门被轻轻推开，又轻轻关上。宋青书带着一身淡淡的酒气，又满怀期冀与紧张，走到静坐床沿的周芷若面前。烛光给满室喜庆的红色蒙上一层温暖的光晕，却暖不了床边人散发的寒意。
“芷若……”他声音温柔，带着忐忑的喜悦，伸手欲去掀那红盖头。
“别动。”周芷若的声音抢先响起，冷硬如铁，透过盖头传来，瞬间冻结了宋青书所有的动作和热情。
她的手抬起，自己缓缓掀开了盖头。烛光下，那张脸美得惊心动魄，却毫无新嫁娘应有的羞怯与温存。凤冠霞帔，珠围翠绕，映衬着她的容颜，也反衬着她眼中深不见底的冰冷与疏离。
“青书师兄，”她甚至没有看他，目光落在跳跃的烛火上，声音平淡无波，“今日之礼，是为完成师命，亦是应你之情，安武当之心。但你我之间，情分未至，心意未通。从今往后，你仍是武当宋青书，我仍是峨眉周芷若。这房中之事，暂且不提。你……还是回你原先的客房歇息吧。”
宋青书脸上的血色一点点褪去，伸出的手僵在半空，眼中的光亮骤然熄灭。他看着她冰冷绝情的侧脸，满腔的欢喜与憧憬，如同被一盆冰水迎头浇下，只剩下刺骨的寒和钝钝的痛。他想问为什么，想诉说多年的倾慕，想祈求一丝可能……但在她周身那拒人于千里之外的寒气面前，所有的话语都堵在喉咙里，化作一声苦涩的吞咽。
良久，他颓然放下手，扯出一个比哭还难看的笑容，声音干涩：“我……明白了。芷若，你……早些安歇。”
他一步一步，缓缓退出了新房，轻轻带上了门。门外，他倚着冰冷的廊柱，仰头望着峨眉清冷的夜空，眼角终究滑下了一行冰凉的泪。
