他抬起眼，眸中再无波澜，只有一片沉静到骇人的漆黑。那漆黑深处，一点决绝的火星骤然爆亮。
大都。赵敏。
他要亲去，劈开那乱世烽火，从注定倾覆的宿命里，夺下她一线周全。
——
应天皇宫中，殷梨亭做出了一个重大决定。
“朕决议御驾亲征，亲临徐州前线。”朝会上，他平静地宣布了这个消息，“北伐大业已至关键，朕当与将士们同甘共苦。”
此言一出，满朝哗然。文臣纷纷进谏，言天子不可轻涉险地；武将则热血沸腾，摩拳擦掌。
殷梨亭抬手压下议论：“朕意已决。朝政由太子殷浩监国，首辅谢彦辅政。军务方面...”他看向殿中诸将，“张秀。”
“臣在！”张秀出列。
“朕命你率襄阳十万精锐，即日北上，与徐州主力会师。”
“遵旨！”
“解开、李虎、杨怀兴。”
“臣等在！”
“你三人统领徐州三十万大军，整军备战。朕将携新铸红衣大炮百门，随军北上。”
“陛下万岁！”众将齐声高呼，声震殿宇。
消息传到军营，三十万将士群情激昂。皇帝亲临前线，这是何等的荣耀与信任！一时间，“誓死效忠”“光复中原”的口号响彻云霄。
殷梨亭一身戎装，在文武百官的送别下，率三万禁卫军离开金陵，北上徐州。纪晓芙与黛绮丝抱着年幼的皇子公主，在城楼上目送大军远去，眼中满是不舍与担忧。
殷梨亭抵达徐州前线时，正是战事最胶着的时刻。
脱脱不愧是元末名将，即便在粮草不继、军心浮动的情况下，依然凭借出色的指挥才能，将楚军挡在徐州城外。双方在城外平原上展开数十次大小会战，互有胜负。
然而殷梨亭的到来，彻底改变了战局。
他不仅带来了百门红衣大炮——这种新式火炮射程远、威力大，能在数百步外轰塌城墙；更带来了前所未有的士气。
皇帝亲临前线，与将士同吃同住，每日巡视营寨，甚至亲自为伤兵包扎。这份殊荣与关怀，让楚军上下无不感奋。每当战鼓擂响，殷梨亭必身先士卒，玄甲白马，冲锋在前。所到之处，将士无不奋勇争先，以一当十。
十日后，徐州城破。
红衣大炮轰塌了东南两面城墙，楚军如潮水般涌入。脱脱率残部巷战三日，终究无力回天，只得弃城北逃。
此战之后，楚军势如破竹。殷梨亭分兵三路：张秀率左路军沿太行山东进，扫荡河北；解开率中路军直扑大都；李虎、杨怀兴率右路军攻略山东。自己则亲统主力，居中策应。
四月，楚军攻入河北境内。
消息传到大都，元廷震动。朝堂之上，争吵不休。有主张迁都北逃的，有主张割地求和的，更有指责脱脱作战不力的。元顺帝在龙椅上如坐针毡，这个沉迷方术的皇帝，此刻终于感到了灭顶之灾。
直到楚军兵临保定，距离大都仅三百里时，元顺帝才在最后一刻幡然醒悟，急诏脱脱回京，将仅存的二十万军队尽数交付，命他誓死抵抗。
脱脱临危受命，在涿州一带布下重防，凭借地利，竟再次将楚军挡住了。
然而元顺帝却已无战心。
四月下旬，当楚军与脱脱在涿州僵持不下时，元顺帝秘密召见亲信，开始筹划“北狩”——名义上是巡幸上都，实则是准备逃跑。
这一切，尽在殷梨亭算计之中。
早在四月初，殷梨亭便秘密召见水军将领王化一，授予密令：“朕闻天津北塘口，乃海运要冲。你率水师三万，战船三百，自新村东海出海口出发，沿海路北上，潜伏于北塘口外海域。待元帝北逃，必经此水路。届时截而擒之，便是你大功一件。”
王化一领命而去。这位水战名将果然不负所托，率领水军悄无声息地沿海路北上，在渤海湾中潜伏了近两个月，竟未被元军察觉。
五月十五夜，月黑风高。
元顺帝在千名亲卫的保护下，悄然离开大都皇宫，乘马车赶往通州码头。那里早有十余艘快船等候，准备沿运河北上，经北塘口入海，逃往辽东。
船队行至北塘口时，已是黎明时分。晨雾弥漫，江面能见度极低。元顺帝在龙船上坐立不安，不断催促加快速度。
就在船队即将驶出河口，进入相对安全的海域时，异变陡生！
