她在昔日与宋青书共同居住、实则形同虚设的“清漪院”中，等来了闻讯匆匆赶来的宋青书。不过短短时日，宋青书竟似憔悴了许多，眼下一片青黑，胡茬也未修理，唯有看见周芷若时，眼中骤然爆发出灼热的光芒，但那光芒很快在她冰冷的神情下黯淡下去。
“芷若，你……你回来了？”他声音干涩，带着小心翼翼的期盼。
周芷若屏退了侍女，房中只剩他们二人。她转过身，面对着他，脸上没有任何久别重逢的波动，平静得令人心寒：“宋师兄，我此次回来，是有一事需与你做个了断。”
宋青书心头猛地一沉，不祥的预感如潮水般涌来：“了断？芷若，我们已是夫妻，还有什么需要了断的？你可是在宫中受了委屈？还是那殷梨亭他……”
“与他无关。”周芷若打断他，语气斩钉截铁，“是我自己的决定。宋师兄，你我这场婚事，因何而起，你我都明白。本就是权宜之计，有名无实。如今，该结束了。”
她顿了顿，清晰而缓慢地吐出那两个字：“和离。”
“和离？！”宋青书如遭五雷轰顶，踉跄着后退一步，撞在门框上，发出沉闷的响声。他瞪大了眼睛，难以置信地看着周芷若，仿佛第一次真正认识她。“不……不可能！芷若，你怎么能说出这种话？我们是三媒六聘，天下皆知！你是我的妻子！我从未答应过什么和离！” 情绪骤然失控，他冲上前，想要抓住周芷若的手臂，声音因激动而撕裂，“是不是他逼你的？是不是殷梨亭那个伪君子逼你回来跟我断干净？他如今是皇帝了，就要夺人妻子吗？！”
周芷若侧身避开他的手，眼神里没有丝毫动摇，只有深不见底的冰寒与决绝：“我说了，与他无关。是我心中从未有你，这段姻缘本就是错误。继续下去，对你我都是折磨。宋师兄，你放手吧。”
“放手？哈哈哈……” 宋青书忽然癫狂地笑起来，笑着笑着，眼泪却如决堤之水汹涌而出，划过他扭曲的面容，“周芷若！你好狠的心！我宋青书待你如何？这么多年，我心里眼里只有你一个！为了你，我忤逆父亲，疏远师门，什么都愿意做！可你心里呢？从来只有他！以前是他，现在还是他！他到底有什么好？能让你如此死心塌地，连名分、连廉耻都不要了？！”
他哭得撕心裂肺，全无平日武当宋少侠的温文风采，只是一个被彻底摧毁了所有希望的男人。周芷若就那样静静地站着，看着他崩溃，看着他流泪，心如磐石，毫不动摇。她对他的愧疚或许有，但那份愧疚，远不足以撼动她早已做出的抉择。
然而，就在宋青书悲愤的控诉与泪眼模糊的注视下，周芷若忽然感到一阵强烈的恶心从胃部翻涌而上，喉头一紧，她连忙以袖掩口，蹙紧了眉头，强忍下那不适感。
这细微的反应，却没能逃过宋青书的眼睛。他虽沉浸在巨大的悲痛中，但自幼习武，熟读医理，对气血运行、身体征兆异常敏感。周芷若那瞬间苍白的脸色，掩口的动作，以及眉眼间一闪而过的、连她自己可能都未察觉的异常倦色……种种迹象串联起来，一个可怕的念头如同毒蛇，倏地钻入他混乱的脑海。
他的哭声戛然而止，脸上的泪痕还未干，眼神却变得古怪而骇人，死死盯着周芷若的小腹，声音嘶哑得不像他自己的：“你……你刚才……你可是……有喜了？”
周芷若身体骤然一僵，掩口的手慢慢放下。她没想到宋青书竟如此敏锐。这些日子，月事迟迟未来，她心中已隐隐有所猜测，只是尚未确定，也未曾宣之于口。此刻被宋青书骤然点破，她竟一时无言。
她的沉默，在宋青书看来便是默认。他眼中的最后一点光亮彻底熄灭了，取而代之的是一片死寂的灰败。他喃喃地，像是在问周芷若，又像是在问自己，声音轻得如同梦呓：“是殷梨亭的……对不对？你们早就……早就……” 后面的话，他再也说不下去，每一个字都像刀子在割他的喉咙。
周芷若缓缓吸了一口气，抬起眼，迎上宋青书绝望的目光，脸上依旧没什么表情，只是那冰冷之下，似乎也多了一丝难以言喻的复杂。她平静地，甚至可以说是残忍地，给出了最终的答案：
“是。”
一个字，彻底击碎了宋青书所有的痴想与坚持。
他踉跄着，失魂落魄地退开，背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。没有再哭，也没有再喊，只是空洞地望着前方，仿佛整个灵魂都被抽走了。
周芷若最后看了他一眼，那一眼中或许有怜悯，或许有歉然，但更多的，是一种如释重负的决绝。她不再停留，转身，推开房门，走进了峨眉山清冷的雾气之中。阳光透过云层，在她素白的衣裙上投下淡淡的光晕，她的背影挺直而孤独，一步一步，远离了清漪院，也彻底远离了宋青书的世界，走向了那条她已无法、也不愿回头的路。
