这番话情真意切，更将严峻形势剖析得透彻。庄铮深知殷梨亭为人虽计谋多端，但素来讲究信义，抗击元朝更是屡建功勋，民间口碑极佳。看着城外黑压压的无敌大军，想到杭州可能陷落、苏州孤悬的未来，他心中挣扎，一时竟无言以对，紧握的拳头微微颤抖，陷入了沉默。
一旁杨逍见状，勃然大怒。他抢步上前，剑指城下，厉声喝道：“殷梨亭！任你巧舌如簧，也休想惑我军心，踏我苏州半步！尔等不过倚仗火炮之利，敢否真刀真枪一见高下？你若真有胆量，便入城来，试我‘九宫八卦阵’锋芒！”
殷梨亭朗声回应：“杨左使既要摆阵，何不出城，于开阔之地堂堂正正布阵，与殷某决一死战？你我双方将士皆可见证，岂不痛快？”
杨逍知他意在诱己方放弃城墙优势，暴露于野战火炮之下，岂能中计？当下冷笑一声，斩钉截铁道：“哼，多说无益！我明教立教根本，便是‘驱逐胡虏，匡扶正义’。教中上下，只有挺直脊梁、站着死的英豪，绝无屈膝投降、跪着生的懦夫！你要战，那便来攻！看是尔等炮利，还是我苏州城坚、人心更坚！”
言罢，城头鼓号声骤变，越发激昂凌厉，无数守军弓箭上弦，滚石檑木就位，一股惨烈的决死之气弥漫开来，与城外浩瀚军威凛然相抗。
自那日阵前对峙后，楚军便对苏州城发起了昼夜不息的猛攻。殷梨亭虽心存不忍，但战局至此，已无转圜余地。楚军重型火炮被推至阵前，轰鸣震天，一枚枚铁弹裹挟着死亡的气息，狠狠砸向苏州坚固的城墙与城楼，碎石崩飞，烟尘弥漫。明军则在杨逍等人的指挥下，凭借高墙深池，将冲至城下的楚军一次次击退。滚木礌石如雨倾泻，热油金汁泼洒而下，弓弩劲箭密如飞蝗。城上城下，杀声震耳，每一刻都有生命在刀光剑影、炮火矢石中消逝，鲜血渐渐染红了城墙根下的泥土。双方皆死伤惨重，尸骸堆积，但苏州城依旧如同惊涛骇浪中的礁石，岿然不倒。
如此惨烈的攻防拉锯，持续了四五个月之久。期间，东路败退的裂穹天王箫破军，终于率领残部突破重围，撤入苏州府，与庄铮、杨逍等人合兵一处。兵力虽有所增，但困守孤城的压力与日俱增，而楚军的包围圈如同铁箍，越收越紧。
明王府内，气氛凝重得几乎能滴出水来。连续数月苦战，将领们盔甲染尘，面容疲惫，但眼中燃烧的火焰未曾熄灭。焚苍天王赵烈猛地一拳捶在案上，赤目圆睁：“明王！如此困守，终是坐以待毙！城内儿郎个个敢战，不如集结精锐，打开城门，冲他个鱼死网破！就算战死沙场，也好过在这城里憋屈！”
碎岳天王岳崩云却摇头，声音沙哑而沉稳：“赵天王，冲动不得。如今我等尚能倚仗城防与阵法，消耗楚军。一旦出城野战，失了屏障，殷梨亭的火炮与骑兵便能将我等尽数吞噬。出城，便是以己之短，击彼之长，恐有全军覆没之危。” 他的话如同冷水，浇在众人心头，厅内一片沉默，只余粗重的呼吸声。
后堂，庄铮独自面对杨逍，连日鏖战与巨大的伤亡数字，已让这位豪迈的明王眉宇间充满了深切的疲惫与悲悯。他挥退左右，对杨逍低声道：“杨左使，楚军势大，四面合围，粮道断绝……我庄铮个人生死早已置之度外，可眼看着这些跟随我多年、肝胆相照的兄弟们一个个倒下，我……” 他喉咙有些哽咽，“我实在不忍心让他们全都陪我葬送在这孤城之中。假圣火令之事，殷梨亭确有不义，但他抗元之举，亦非虚假……”
杨逍面色骤然扭曲，眼中射出深刻的恨意与决绝：“明王！你心软了？你忘了殷梨亭是如何用诡计分裂我明教，折辱我圣火尊严的吗？还有你我的大仇！纵然战至最后一兵一卒，身化齑粉，我也要让他付出代价！我明教弟子，何惧一死？只有战死的英魂，绝无乞降的懦夫！” 他的话语如金石交击，带着不容置疑的刚烈。
