这日午后，兰道元心中惦记，特地去寻杨过。穿过几重院落，刚近厨房侧院，便听见里头传来粗嘎的骂声，夹杂着推搡的闷响。
“小杂种，这点柴火都劈不好？道爷教你个乖！”正是鹿清笃那跋扈的嗓音。
兰道元眉头一皱，加快脚步。只见院中，杨过单薄的身子被鹿清笃揪着领子，脸上沾着灰，眼眶微红带着倔强，一声不吭。地上散落着几段劈得歪斜的木柴。鹿清笃另一只手扬着，眼看又要掴下去。
兰道元心中那点关于“是否干涉命运”的纠结，在此刻瞬间被一股灼热的气血冲散。管不了那许多了！到哪儿算哪儿！
“住手！”
一声清喝，不高，却带着山涧寒泉般的穿透力，惊得鹿清笃浑身一抖，扬起的手僵在半空。他扭头看见踏入门内的兰道元，那张横肉脸霎时褪尽血色，瞳孔里满是见了天敌般的恐惧，揪着杨过衣领的手像被烫到似的猛地松开。
“兰、兰师兄……”鹿清笃缩着脖子，声音低得几乎听不见，方才的嚣张气焰荡然无存，只余下老鼠见猫般的畏缩。
兰道元目光扫过杨过倔强又隐忍的脸，最后冷冷钉在鹿清笃身上：“鹿清笃，你回去告诉赵志敬，”他语气平淡，却字字如冰珠坠地，“你们二人，下次若再敢动杨过一根手指，或口出半句恶言——我就把你二人扒光了，吊在西安府最热闹的街口示众。我说到做到。”
鹿清笃腿肚子直打颤，几乎站立不住，忙不迭地躬身，舌头都打了结：“是、是！师兄，我明白了，再不敢了！我这就走，这就走！”说罢，连滚带爬地窜出院门，背影狼狈不堪。
院内霎时安静下来。杨过抬手用力擦了擦眼角，低下头，不想让人看见自己泛红的眼眶，可微微颤抖的肩膀却泄露了心绪的激荡。自从上了终南山，受尽白眼欺辱，何曾有人这般毫不犹豫地挡在他身前，为他撑腰？
一只温暖的手轻轻按在他瘦削的肩上。杨过抬起头，撞进兰道元温和清亮的眸子里，那里没有怜悯，只有一种平静的关切。
“杨过，”兰道元的声音放得柔和，“你跟我来。”
杨过鼻尖一酸，用力点了点头，默默跟在那道挺拔的青袍身影之后。穿过松柏掩映的石径，来到幽静的藏经阁。阁内书香宁静，阳光透过窗棂，在地上投出斑驳的光影。
兰道元示意他在蒲团上盘膝坐下，自己亦对面而坐。“杨过，”他开门见山，“我料赵志敬存心刁难，未必肯真心传你艺业。既然郭大侠有托，我便不能看你任人欺凌。我想教你些防身的本事，你可愿学？”
杨过胸腔里猛地一热，像被什么东西塞满了。自从母亲去世，漂泊江湖，受尽冷眼，郭伯母虽好，桃花岛却非久留之地，来到这全真教更是坠入冰窟。赵志敬的刻薄，鹿清笃的拳脚，其他弟子的疏远……他早已习惯了将委屈和愤懑死死压在心底，用桀骜和尖刺包裹自己。此刻，这份毫无所求的维护与授艺之意，如同冰原上骤然燃起的篝火，烫得他心头发颤，又贪恋那一点光亮与温暖。
他深吸一口气，将涌到眼前的薄雾逼回去，挺直脊背，郑重道：“兰大哥，我愿学！多谢你！”
兰道元眼底掠过一丝赞许，不再多言，开始传授全真教内功入门心法。他语速平缓，字句清晰，阐述着“思定则情忘，心死而神活”的玄理，又细细讲解呼吸吐纳、气行周天的关窍。
杨过凝神静听，他本就天资颖悟，记性极佳，兰道元所念口诀，他听过一遍便已牢牢刻印心中。更难得的是，他心思灵动，于这清静修心之法竟颇有契合之感，似乎内心深处某处躁动不安的火焰，被这柔和绵长的气息稍稍安抚。
自那日后，鹿清笃与赵志敬果然再不敢对杨过打骂，只是视他如无物，更加疏远，武功更是半点不教。杨过乐得清静，每日做完分内的杂役，便准时来到藏经阁后的僻静小院。
兰道元授艺因人施教，循序渐进。内功根基稍稳，便开始传授全真剑法的基础招式。他演示时，剑光如清水流淌，姿态舒展而严谨，每一处转折、每一次递送，都蕴含着圆融自如的意味。
