智渊只是静静地听着，脸上没有任何表情：“阁下何必遮遮掩掩？我那姐夫虽不争气，却终究是我智家的人。大将军绑了他，又将他灭口，这笔账——智某记下了。”
智渊的目光又落在地上那两具尸体上。谢彪与谢勇的死状极惨，一个被割喉，一个被斩首，伤口干脆利落，显然是老手所为。
他看在眼里，心头却是一突——这神威天宝大将军果然有手段。
那两个绑匪方才是从他眼皮底下跑的，他追了这许久都没追上，可这位大将军却能在半路上将他们截下、干脆利落地灭了口。
这份实力，这份算计，绝非寻常人可比。
智渊的目光在人群中缓缓扫过，忽然顿住了——他认出了一个人。
那人站在车队后方，身形精瘦，腰间佩刀的刀鞘上刻着一朵梅花，分明是陆家镖师的标记。
他的心猛地一沉。若只是神威天宝大将军，他还敢拼一拼。
可陆家也掺和进来，这事便不简单了——京西早有风声，陆家正联合几家大族，要把他们这些小门小户一个个推出去当替死鬼。
智渊深吸一口气，将胸腔中翻涌的情绪尽数压下。
他知道今日讨不了好——自己带来的人虽多，可大多是族中旁支的年轻后生，没见过真章。
而对面这些人看似寻常，实则个个都是刀口舔血的硬手。
更不必说那位神威天宝大将军本人——能在万邦会武上连败四国高手的人物，岂是区区十几个家丁能对付的？
“大将军手段了得，智某佩服。”智渊拱了拱手，声音沙哑而低沉，“今日之事，智某记在心里了。来日方长，后会有期。”
说罢他转过身，对身后那些还在虎视眈眈的智家子弟挥了挥手，“走。”
“渊哥！”一个年轻人急了，“就这么走了？姐夫他——”
“我说走。”智渊打断了他的话，带着一种不容置疑的冷厉。
他转过头，最后看了贾扩一眼，那双浓眉下的眼睛里翻涌着极深极沉的恨意，却被他硬生生压了下去。
一行人便这般举着火把，沿着来路退入了夜色之中。
智渊走在最后，直到身后的火光已彻底消失在官道尽头，他才停下脚步，回过头，望着远处那支车队的方向。
那张方脸膛上的表情极其复杂——有不甘，有愤怒，更多的是无能为力的憋屈。
如今看来，这神威天宝大将军绑了姐夫在先，灭口在后，分明是要拿智家开刀。
他深吸一口气，将心中那些纷乱的念头暂且压下，对身旁一个年轻人道：“你们在这等着，我去见一个人。”
那年轻人愣了一下：“渊哥，这么晚了，你要见谁？”
智渊没有回答。他翻身上马，双腿一夹马腹，骏马便如一道离弦之箭般窜了出去，马蹄踏过碎石，溅起一溜火星。
他一路策马疾行，心中却比马蹄更加纷乱。
他要去见果静。不是为了私情，是为了家族。
如今陆家已与神威天宝大将军联手，以陆春升那老狐狸的手段，下一步必定是借着朝廷的名义，将他这些小家族一个一个地吞并殆尽。
果家也是保龙一族的后裔，若是再不联合，便只能坐以待毙。
果静是果家的代理家主。她父亲早逝，弟弟年幼，偌大的果家便压在了她一个女人的肩上。
她虽风流，却不糊涂。智渊信她在大是大非上拎得清。
马车在夜色中疾驰了约莫小半个时辰，终于在一座庄园前停住。青砖黛瓦，飞檐翘角，门前两尊石狮子在月光下泛着幽幽的冷光。智渊翻身下马，整了整衣袍，大步朝正门走去。
他心里清楚，这一步踏进去，便再没有回头路。果静那女人的条件开得明明白白——合作可以，但必须与她同床。
他对谢婉容从未有过二心，可此刻家族存亡压在肩上，他别无选择。守门的仆役早已得了吩咐，见他来了，只是低低唤了声“智爷”，便侧身让开了路。
……
京西城北，陆家大宅。
陆春升坐在正堂的太师椅上，手里捧着一盏参茶，面色阴沉得如同暴风雨前的天空。
他今年五十出头，生得方脸阔腮，颔下三缕长须，乍一看倒有几分儒雅气度。
可那双深陷在眼窝里的眼睛却透着一股子精明与狠厉——那是一个在黑白两道摸爬滚打了大半辈子的人才会有的眼神。
