杨玉梅却如同抓住了救命稻草般抬起头，眼中亮起一丝惊喜的光芒：“大将军！大将军说真的？”
尹志平转过身，面朝台下的百姓，声音朗朗，“他们从前骑在你们头上作威作福，不劳而获。他们如今所享受的一切——锦衣玉食、高楼大院、妻妾成群——全都是从你们身上刮下来的。他们不种地，却有吃不完的粮；他们不织布，却有穿不完的衣。凭什么？”
他的声音骤然拔高了三分，如同惊雷般在长街上炸开：“凭什么他们可以不劳而获，而你们辛辛苦苦干了一辈子，却连一顿饱饭都吃不上？凭什么他们的儿子可以花天酒地，而你们的孩子连一口粥都喝不上？凭什么？！”
这番话如同一柄烧红的铁锤，狠狠砸在每一个人的心上。那些方才还面露失望的百姓，此刻一个个攥紧了拳头，眼眶泛红，胸腔中那股被压了数十年的怒火在这一瞬间被重新点燃。
“所以——”尹志平转过身，看着杨玉梅和陆春升，一字一顿，“你们想活，便得劳动。用你们的双手，用你们的力气，像这些被你们欺压了半辈子的百姓一样，用劳动来换取你们活下去的资格。”
杨玉梅的嘴唇剧烈地颤抖起来。她活了半辈子，连一根手指头都不曾沾过阳春水，如今要她去劳动？可她不敢反驳——她看见了尹志平那双深邃的眼睛里没有丝毫商量的余地。她咬着牙，从齿缝中挤出几个字：“妾身愿意。”
陆春升的喉咙里也发出一声含混不清的呜咽，算是同意。
“很好。”尹志平一挥手，“来人，把磨盘抬上来。”
两个士兵应声而去，不多时便从镇口的磨坊里抬来了一副石磨。那石磨足有磨盘大，上下两扇，每一扇都有数百斤重，平日里需要两头驴轮流拉才能转得动。士兵们将石磨架在公审台旁的街口，又搬来两袋麦子。
杨玉梅看见那副石磨时，脸上的血色在一瞬间褪得干干净净。那石磨比她整个人还要大上一圈，光是那根推磨用的横杠便粗如儿臂。她下意识地退了一步，却被赵与谦一把按住肩膀。
“杨玉梅，陆春升。”尹志平走到石磨旁，伸手拍了拍那根粗重的横杠，“从今日起，你们每日天不亮便来此处推磨。每日须得磨完一袋麦子，方可领一碗粥、一块饼。若磨不完，便饿着。若有偷懒，莫怪本将军不讲情面！”
此言一出，台下骤然爆发出一阵震天响的欢呼。
“大将军英明！”不知谁喊了一声，随即便是一阵排山倒海般的附和声。
柯镇恶那张枯槁的老脸终于松了下来。他抚着膝边的木杖，哈哈大笑起来：“好！好一个劳动改造！老瞎子活了八十多年，见过杀头的，见过流放的，见过抄家的，还从未见过这般处置——不杀，不放，只让他们干活！尹小哥，你这法子，比杀人更解恨！”
陆春升被两个士兵架到磨盘前，那双软塌塌的腿根本撑不住身子，只能将整个上半身趴在横杠上，用仅剩的那点力气往前拱。他的脸歪斜着，涎水顺着嘴角淌下来，胸口如同破风箱般嘶嘶作响，可他不敢停——因为一停下，旁边那个监工的士兵便会用棍子在他背上敲一下，不重，却疼，疼得他浑身发抖。
杨玉梅的情况比陆春升稍好一些，却也有限。她咬着牙，双手死死攥着横杠，肩膀抵着杠身，一步一步地往前挪。
她那双从来只捏过茶盏、摸过算盘的手，此刻被粗糙的木杠磨得通红，掌心的皮肉火辣辣地疼。可她不敢停，不敢抱怨，甚至不敢抬头——因为她知道，周围的那些泥腿子正拿眼睛死死盯着自己，等着看自己的笑话。
果然，人群中有人扯着嗓子喊了起来：“杨玉梅！你不是说你能在京西城里横着走吗？现在你倒是横着走啊！”
“对对对！横着推！以后你每天都能横着推！多威风！”
“杨玉梅，你当年说‘爱干不干，有的是人干’，现在这句话还给你——你不干，有的是驴干！”
那些曾经被她踩在脚底的穷苦百姓，仿佛这辈子都没这般痛快过。几个年轻人甚至搬来了长凳，坐在街边一边嗑瓜子一边看，如同看猴戏。
