北上的路，远比王文韬想象中更加艰难。
他们专挑人烟稀少的山林野径、废弃铁路或干涸河床行走。风餐露宿是常态，饥一顿饱一顿更是家常便饭。李师傅似乎对野外生存极有经验，总能找到些可果腹的野果块茎，偶尔设陷阱捉到野兔山鸡，但大部分时间，只能靠出发时准备的、早已干硬的粗粮饼子充饥。
身体的疲惫和营养的匮乏，是对意志力的极致考验。王文韬大腿的伤口在潮湿环境下隐隐作痛，但他咬着牙一声不吭，默默跟上李师傅从不放缓的脚步。
然而，这种极致的艰苦，反而成了锤炼他拳法意志的最佳熔炉。
白日找到相对安全的隐蔽处休息时，李师傅不再要求大运动量打桩，而是更侧重“静功”与“意练”。
“劲力不是傻练出来的，是养出来，悟出来的。”李师傅在一个避雨的山洞里，对蜷缩在微弱火堆旁的王文韬说道，“身体极度疲惫，气血亏虚，盲目发力只会伤身。此时正宜静心凝神，用意念引导气血，温养筋骨，体会劲力在极度虚弱下的细微流转。”
他让王文韬即使在休息时，也保持无极桩的“意”，不是外在架子，而是内在的“中正”与“松沉”。呼吸需愈发深长细微，意念随呼吸沉入丹田，再缓缓扩散至四肢百骸，感受那因饥饿疲惫而格外清晰的肌肉颤动、筋络拉伸。
同时，对“炎流”残谱的观摩从未停止。李师傅不再禁止他揣摩，反在他静坐时，偶尔点出关键词，引导他去想象那“穿透”、“灼热”的意，如何与自身疲惫身体结合，如何在虚弱中凝聚不屈锋芒。
“想象你是一根被压到极致的弹簧，所有的疲惫饥饿都是施加于你的压力。压力越大，你体内凝聚反弹的‘意’就越强。不是对抗压力，而是利用压力，将其转化为爆发前的积蓄。”
这种修炼方式玄奥，对心神消耗极大。王文韬常在极度的静坐中感到头晕眼花，精神透支。但奇妙的是，每次从这种状态恢复，他虽身体依旧疲惫，但精神却愈发凝练，对身体的感知控制也越发精细。
他发现自己对食物吸收效率变高了，伤口愈合速度也在加快。最显着的是夜间赶路时，他的脚步更轻盈，落地无声，对周围风吹草动感知更清晰，甚至能提前数步感知脚下坑洼障碍。
他的听劲功夫，在亡命途中被动提升到了新层次。
这天夜里，他们沿一条荒废多年的旧铁路线跋涉。月光被浓厚云层遮挡，四下漆黑，只有风声呜咽。
王文韬紧跟李师傅身后，全身感官提升到极致，依靠微弱听觉和脚下触感辨别方向。长时间的静坐意练和艰苦跋涉，让他的身体处于一种奇特状态——极度的疲惫与极度的敏锐并存。
忽然，走在前面的李师傅毫无征兆地停步，身体微沉，做出戒备姿态。
王文韬心中一凛，立刻屏息贴近一根腐朽枕木，凝神前望。
只见前方几十米外的铁路桥洞阴影里，隐约闪烁几点猩红——是烟头！还有压低的交谈声。
有人！而且在这个时间地点，绝非普通路人！
李师傅打个手势，示意王文韬原地隐蔽，自己则如融于夜色的壁虎，悄无声息向侧翼迂回靠近，想要探查。
然而，对方显然也非庸手。就在李师傅移动瞬间，桥洞下交谈声戛然而止，猩红烟头被迅速掐灭！
“咔嚓！”轻微却清脆的金属机括声在寂静夜里格外刺耳！那是枪械保险打开的声音！
“被发现了！走！”李师傅低喝传来，同时身体猛地向旁一扑！
“砰！”
清脆枪响打破荒野死寂！子弹打在李师傅刚才位置的碎石上，溅起火星！
“砰！砰！”又是接连两枪，对方不止一人，枪法精准，火力交叉覆盖！
王文韬心脏瞬间揪紧！又是枪手！阴魂不散！
他看不到李师傅具体位置，只能听到子弹呼啸和击中物体的声音。巨大恐惧和担忧淹没了他！
不能躲！必须做点什么！
强烈冲动驱使着他！他猛地从枕木后探身，看到桥洞方向两个黑影正凭借地形优势，不断朝李师傅大概方位点射！
