戌时三刻，藏兵谷。
山谷两侧的崖壁上插满了火把，火光在夜风中摇曳，将整个山谷映照得如同白昼。谷底中央，一座九层石制祭坛拔地而起，坛身刻满了扭曲的符文，在火光下泛着暗红的光泽，像是干涸的血。
袁天罡站在祭坛顶层，黑衣在风中猎猎作响，脸上的铁面具额心那道金色裂痕此刻正发出刺眼的光芒。他手中捧着龙泉剑，剑身映着火光，剑尖直指天空。
天空中，云层已经旋转成巨大的漩涡，漩涡中心裂开一道缝隙，缝隙中透出的不是星光，而是……另一个世界的景象。
车水马龙的街道，闪烁的霓虹灯光，高耸入云的建筑。
那是李天然的世界。
“时辰到了。”袁天罡的声音在整座山谷回荡，带着三百年积压的狂热，“三百年了……终于……”
祭坛下方，三百名不良人精锐单膝跪地，齐声高呼：
“恭送大帅！”
他们的声音在山谷中形成回响，震得崖壁碎石簌簌落下。
而此刻，山谷入口处，李天然正藏在阴影中，盯着祭坛的方向。
他已经将十二枚金针布置完毕——三枚在后山瀑布深处，三枚在祭坛基座下，三枚埋在谷口地底，最后三枚……在他自己体内。
这是他从《天命篡录》中领悟的“同归于尽”之法：用自己的身体为引，同时引爆三处时空裂隙，将袁天罡的仪式彻底破坏。
代价是，他的存在会被抹除。
但他别无选择。
“还有一刻钟……”李天然计算着时间，看向天空的漩涡。
漩涡越来越大，缝隙越来越宽，另一个世界的景象越来越清晰。他甚至能看见街道上行走的人影，看见他们手中发光的“手机”。
故乡。
近在咫尺，却又遥不可及。
“李寻安。”
一个声音从身后传来。
李天然猛地转身，血色短刃已经抵在他咽喉前。莹勾站在他身后，血眸中满是怒火和……恐惧。
“你想做什么？”她的声音在颤抖，“你想丢下我一个人去死？”
“莹勾……”李天然喉咙发紧，“你怎么……”
“我怎么找到你的？”莹勾冷笑，“将臣给我的铜簪，能感应到你的位置。我日夜兼程，从楼兰赶回来，不是来看你送死的。”
她收起短刃，一把抓住李天然的手腕：“跟我走，现在就走。袁天罡的仪式与我们无关，让这个疯子和他的世界一起毁灭好了。”
“不行。”李天然摇头，“我必须留下。”
“为什么？！”莹勾的声音带上了哭腔，“为了那些素不相识的人？为了这个你只待了不到一年的世界？”
“为了你。”李天然看着她，眼中是莹勾从未见过的温柔，“如果我走了，如果袁天罡成功了，他会把‘时空毒素’排入我的故乡。那个世界会毁灭，而这里……也会被波及。到时候，你怎么办？女帝怎么办？幻音坊的所有人怎么办？”
他伸手轻抚莹勾的脸颊：“我不能让他在两个世界之间制造瘟疫。这是我的责任，因为……是我带来了变数。”
“那我的责任呢？！”莹勾抓住他的手，力道大得几乎要捏碎他的骨头，“我的责任是保护你！从一开始就是！你说过你会回来，你说过你不会死——”
“我没有说不会死。”李天然苦笑，“我说的是，我一定会回来。”
他顿了顿，轻声道：“但可能……不是以你熟悉的方式。”
莹勾怔住了。
祭坛上，袁天罡开始诵念咒文。古老的语言在空中回荡，每一个音节都引动天地异象。漩涡旋转得更快了，缝隙中甚至传出了另一个世界的声音——汽车的鸣笛、人群的喧嚣、某种机械的轰鸣。
天空开始下雨。
不是雨水，是细小的光点，像是星尘坠落。
“时空乱流开始了……”李天然推开莹勾，“你快走，去找女帝，她会带你离开。”
“我不走！”莹勾死死抓住他，“要死一起死！”
“你不能死。”李天然的眼神忽然变得锐利，“你是尸祖，你是幻音坊的继承人，你有自己的路要走。而我……”
