这次来得不是别人，正是新任济南总兵宋庆。
李明峰自持身份，不好出营相迎，但是两人私交不错，所以老李就站在营门里几米的地方迎着宋庆，以示敬意。
宋庆今年刚刚四十岁出头，这次出任总兵，正是春风得意的时候。见了李明峰，宋庆满面笑容的给老李鞠了个深躬，口中称道：“卑职见过总督大人！”
“宋大哥，你和我客气什么！”李明峰拱了拱手以示还礼，笑嘻嘻的说道。
“您是总督，我是总兵，虽然只差了一个字，但是你可是长官，我却是下属啊！”宋庆笑着答道，“上下有别，这个礼数还是要做到的！”
两人相识已久，深感对方很合自己的心意，在内心中都把对方当成自己的朋友，所以谈起话来，倒也算无拘无束。
“进去说话！”李明峰拉着宋庆的胳膊，一边往里走，一边说道。
两人进了中军大帐，李明峰看看天色，正到午时，连忙下令摆上宴席。
宋庆看李明峰如此热情，竟然没等谈话就直接要吃饭，连忙说道“大人，我的人马还在外面，你看？”
李明峰闻言，一拍脑袋，懊悔道：“哎呀呀！是我大意了，赶紧请众位兄弟入营！今天中午咱们两军一起吃一顿好的！”
宋庆笑着说道：“好，那在下就替兄弟们谢过李大人了！”
宋庆和李明峰再次返回大营门口，宋庆下令大军入营，老李命令常胜军让些地方给宋庆的部队驻扎。片刻之后，宋庆大军开始陆续进营，只不过，宋庆军队的规模可大大的超出了李明峰的预想。
最近几日路过大营的团练，多则七八千人，少则两三千人，但是老李没有想到宋庆的人马竟然有足足三四万人！
其实想想也是，如果不是拥有这么大的势力，朝廷又怎么会因为忌惮其实力，而将他召进京师，最终给他安了一个虚衔闲置在京呢。
李明峰站在帐外，看着源源不绝的士兵涌进营内，惊讶的说道：“没想到宋大哥进京赋闲了三四年，竟然还能够调动这支部队。”
宋庆叹气道：“哎！当初宋某全盛之时，可调大军八万。三年多的时间一过，现在只有这四万人马愿意听从我的调遣了！”
说到这，宋庆摇了摇头：“人情冷暖，世态炎凉，竟至于斯。”
宋庆当初和李明峰现在一般，手底下有六七个主要将领。三年多以前，宋庆被调进北京之后，朝廷对宋家军采取了一系列分化手段。首先就是将这六七人全部任命为参将，调防到山东各处防守。过了一年半载之后，有一部分又转任了文官，做了知府、道员。
人都有自私之心，当初宋庆在，他们倒还肯忠心耿耿的跟着宋庆，但是长期的脱离宋庆之后，这些人也都生出了自立之心。
其实也不能算他们背叛了宋庆，因为这军队本来就是大家一起组建的，而且从名义上，军队也是属于朝廷的，不是属于宋庆个人的。所以，这些将领都逐渐的将自己所属的部队进行了改编，使其部队撤离的摆脱了宋庆的控制。
宋庆返回山东之后，立刻下令召集旧部，这才发觉，能响应他的仅仅只有两人罢了。一个是他的亲弟弟宋仁，一个是宋庆自幼的好友郭友乾。这两人接到宋庆的命令，立刻点齐人马，赶到其所在之处集合，但是其他人都是以各种理由推脱不来。
这次僧格林沁调动山东境内各地的团练到禹城集合，宋庆就带着刚刚收拢的部队响应其号召。
半个时辰之后，宋庆大军已经全部进入了大营，这时最后入营的一个将领走到李明峰面前行礼道：“总督大人！”
李明峰瞧清楚来人，笑着说道：“哎呀，郭大哥，好几不见！”
这将领面白无须，四十左右的年纪，正是李明峰的旧识郭友乾。数月之前，新皇登基，各地大员都入京拜贺，郭友乾就是其中之一。那次散了朝会，李明峰和宋庆、郭友乾等人在醉仙楼喝过一次酒。
那时候老李正和祁隽藻、倭仁等顽固派相争，而郭友乾也很厌恶顽固派，所以两人在席间聊的十分投机。
“没想到李大人记性竟然这么好，还记得卑职。”郭友乾略微有些诧异的说道。
