李明峰刚刚点起人马，准备出营去截杀逃兵，却听到探子来报：“大人，大概有五六千长毛直奔咱们大营杀来！”
李明峰一愣，惊道：“什么？”
不仅李明峰楞住了，其他的常胜军将领也楞住了。众人心中暗道：“天堂有路你不走，地狱无门你投进来！”
但是众人转念一想，又发觉不对。常胜军五万大军，驻扎的营地延绵十几里，这么大片的营地，十里外都能看见。长毛不可能不知道这里有大股清兵。
他们明知道这边敌人多，还奔这边来，看来其中必然有隐情。
“出营看看他们到底是什么来路！”李明峰道。
无论来者是什么目的，李明峰都要亲自出去看看。老李有绝对的实力，所以也就有绝对的信心，无论这几千长毛是打的什么算盘，要死要活也全在老李一念之间。
中军大营的营门吱吱呀呀的打了开，李明峰纵马带着刘铭传、陈星翰两员大将和五千龙骑兵冲出了军营。在老李看来，五千龙骑兵，足够歼灭五六千长毛了。（龙骑兵就是使用火枪的骑兵）
李明峰带兵直奔长毛来的方向而去，刚刚离营几里，没等到和长毛接战，就看到有探马抓了一个穿着长毛服饰的人过来。
这小长毛看到李明峰，连忙大呼：“大人，大人！我是来送信的！没有恶意啊！”
他是生怕被人不分青红皂白的给宰了，所以看到穿着官服的将领就连忙大喊大叫。
“带过来！”李明峰命人将小长毛带了上来。
那小长毛被押到李明峰的马前，连忙从怀中拿出信，想要递给李明峰，但是老李的亲兵却担心他谋害总督，在半路上拦住了他，将信夺去，转身送到李明峰手中。
老李展开信，看了半响才道：“你是司马平的属下？”
送信的长毛道：“正是！正是！我们是跟着司马大人从广西打过来的！”
原来这封信正是司马平写给李明峰的。五年以前，大成国将领司马平在广州将刚刚穿越而来的李明峰绑架，想要勒索些火器。但是老李命大，被探子秦诚所救，这才勉强逃脱虎口。李明峰和司马平从此也算结下了一点点缘分，当然，其中有很大一部分是含着仇恨的缘分。
后来大成国被剿灭，司马平逃出广西，投靠了长毛大将李秀成，跟着他南征北战，也算是心腹将领了。洪秀全让李秀成带兵来接应捻子，李秀成也将司马平的人马带在了身边。不过，司马平毕竟是后来之人，不算李秀成的嫡系。所以在逃跑的时候，李秀成命令司马平另寻出路。
这次眼看着灭顶之灾即将降临，司马平给李明峰写信，不外乎就是求降罢了。信中说道，若是李明峰仍然挂记着昔日的恩怨，司马平愿意自杀谢罪，但求其放过麾下的弟兄；但若是李明峰大人大量，他司马平一定肝脑涂地，誓死以报。
“大军停止进发！”李明峰下令道。
说完这话，李明峰又对报信的长毛说道：“你回去告诉司马平，现在他没有讨价还价的余地，若要投降，则自缚到此见我请罪，若是不降，或者是想玩什么花招，那就战场上见真招。本官也不欺负他，你们五千人马，我也只用五千常胜军和你们对阵，绝不多派一人！你们若是能杀出去，就算你们命大！我绝不杀！”
“是！是！”那长毛连声应道。
随后，李明峰让人送了一匹马给他，让他快速回报。并且让他转达老李的警告——若是一个时辰内没有回信，就视为长毛放弃投降，常胜军就会发起进攻。
通过李明峰对司马平的了解，他知道这人虽然是个憎恨满清的天地会分子，但也绝不是不识时务的人。现在大势已去，长毛覆灭已成定局，司马平无论是为了自己着想还是为了跟随他多年的弟兄们着想，都没有继续战斗的理由。
老李也不怕他诈降，就凭五千长毛，用什么诡计都动摇不了常胜军。
果然不出李明峰所料，只过了半个时辰，司马平就带着十几个亲信将领，飞马而来。李明峰远远望去，发现这些人都用麻绳将自己简单的捆绑了起来，明显是来投降的。
“罪民司马平，叩见总督大人！”到了李明峰的近前，司马平翻身下马，在李明峰马前十米左右的地方跪了下来。
