空气凝滞，沉重得仿佛能压垮呼吸。所有的目光都胶着在苏芷菟身上，等待她的反应，那无形中递到她手中的选择权烫得她指尖发颤。
她看到罗晓莎眉宇间那抹豁出去的决然，看到胡厉镜片后冷静权衡的目光，看到凌云峰沉稳面容下难以掩饰的紧绷与窘迫，甚至看到凌云庭那双幽暗眼眸深处一闪而过的、近乎期待的暗火。最后，她的视线落回封施盛身上。他只是看着她，目光沉静如深潭，没有催促，没有暗示，只是等待，将那沉重的抉择权柄完全交付于她。
一种巨大的恐慌攫住了苏芷菟。她不想，一千一万个不想像右边那些人一样，在锁链与强迫下沦为……那种状态。可如果拒绝，难道要眼睁睁看着所有人因为无法完成任务而走向末路吗？尤其是……尤其是他也会被牵连。
挣扎与恐惧在她清澈的眼底激烈交战，指尖深深掐入掌心。终于，在那令人窒息的沉默达到顶峰之前，她极其轻微地、几乎难以察觉地点了一下头。喉咙干涩得发不出声音，只能用气音挤出几个字：“……听大家的。”
话音落下的瞬间，她仿佛被抽空了所有力气，下意识地垂下了头，不敢再看任何人，耳根烧得厉害。
“行，那就这么定了。”罗晓莎最先反应过来，干脆地一拍手，打破了僵局，“不过刚才折腾那一轮，精神消耗都不小。先原地休整半小时，恢复一下，吃点东西补充体力。”她目光扫过虚弱的露晓和昏迷的赵楠，“也得等她们缓一缓。”
这个提议合情合理，无人反对。紧绷的气氛略微松弛下来，众人各自找地方坐下，取出高能食物和清水，沉默地开始补充消耗。凌云峰走到露晓身边，低声询问着她的情况。凌云庭靠在岩壁上，闭目养神，嘴角却噙着一丝若有若无的弧度。胡厉则拿出一个小本子，在上面写写画画，似乎在计算着什么。
封施盛没有看苏芷菟，他只是走到物资箱旁，取出一份食物和水，递到她面前。“吃点东西。”他的声音不高，和平日一样平稳，却似乎比往常多了一丝难以捕捉的温度。
苏芷菟接过来，小口小口地吃着，味同嚼蜡。内心的羞耻和不安依旧翻腾不休。
过了一会儿，封施盛站起身，对凌云峰道：“我带她先去那边看看，再仔细检查一下祭坛结构，或许有遗漏的细节。”
这个理由无懈可击。凌云峰正专注于照顾队员，闻言只是点了点头，并未多想。其他人也都在安静休整，无人留意。
封施盛看向苏芷菟，用眼神示意了一下那个简陋的隔间。苏芷菟心跳骤然漏了一拍，明白他真正的意图。她迟疑地站起身，指尖微微发颤，低着头，跟在他身后，走向那座冰冷的黑色祭坛。
隔间的金属板和伪装布勉强围出了一小片相对私密的空间，将外界的视线隔绝开来，但远处犬牙那边的噪音和右侧泉水微弱的流淌声依旧隐隐可闻，反而更添了几分令人心慌的暧昧与紧张。
祭坛静静矗立在隔间中央，如同一个沉默的黑色巨人，等待着献祭。
封施盛转过身，面对苏芷菟。他的身影在昏暗的光线下显得格外挺拔，带着一种不容置疑的压迫感，但他的眼神却并非强迫，而是一种深沉的、带着探究意味的专注。
“害怕？”他低声问，声音在这狭小空间里显得格外清晰。
苏芷菟老实地点头，手指无意识地绞着衣角。
“刚才你点头，是因为迫于压力，还是……”他顿了顿，目光落在她微微颤抖的眼睫上，“……有一点点，是愿意和我试试？”
苏芷菟的脸颊瞬间烧得更烫。她无法回答。有恐惧，有压力，但似乎……确实有一丝难以言喻的、被他目光锁定时心底泛起的奇异悸动，让她没有彻底崩溃和抗拒。
封施盛没有追问答案。他向前迈了一小步，拉近了两人之间的距离。苏芷菟下意识地想后退，脚跟却抵在了冰冷的岩壁上，无处可退。
他抬起手，并没有触碰她，只是用手指轻轻拂过她散落在额前的一缕碎发，将那缕发丝别到她耳后。指尖不可避免地擦过她滚烫的耳廓，带来一阵微弱的战栗。
