陆寒缓缓直起身，青竹伞尖离胡黑脊椎半寸，却比方才更沉。
他不再问，只静静看着胡黑的眼睛——那里面翻涌的，不是绝望，是等着被戳穿的快意。
因为楚相玉要的，从来不是逃，而是乱。
乱汴京，乱军心，乱朝纲。
只要万胜仓火起，粮道断绝，前线三十万边军三日之内必生哗变；只要布防图流入辽营，雁门关再固，也不过是插在腐肉上的一根银针。
雪，又开始落了。
比先前更密，更急，仿佛天地也在屏息，等一个名字落地。
陆寒转身，青伞垂落，伞面沾雪未融，却已映不出半点火光。
远处，追命伏在雪坡背阴处，手指插入积雪三寸，指腹摩挲着一道蹄印边缘——那印子前深后浅，左重右轻，马蹄铁钉痕呈逆旋状，明显是急停后强行折返所留。
他抬头，目光穿过风雪，投向西南方向一条被枯藤半掩的猎户小径。
回马桩。
辽军斥候惯用的障眼法：纵马狂奔十里，突勒缰回转，沿原路潜行五里，再折向真途。
足迹指向北，人却早已南渡。
追命指尖一捻，雪沫簌簌落下。
他站起身，斗笠压得极低，只露出紧抿的唇线。
雪愈厚。
风愈哑。
断崖之下，火光渐熄，只剩焦木余烬，在寒风里明明灭灭，像一只只不肯闭上的眼睛。
风雪如刀，割面生疼。
雁门关西陲，断崖之下余烬未冷，焦黑的木头在寒风里发出细微的“噼啪”声，像垂死者最后一口喘息。
苏梦枕立于城楼箭垛之后，玄色大氅裹着单薄却挺直的脊背，唇色泛青，指尖却稳如铁铸。
他没看胡黑的尸身——那具被谢卓颜一剑封喉、喉管齐整裂开、连血都未溅出三寸的躯体，此刻正由两名风雨楼弟子用油布裹紧，沉入关后冰窟。
他只盯着杨无邪递来的那枚青铜火信筒：筒身微烫，内嵌硫磺引线已暗燃至三分之二，只待一触即发。
“胡黑‘得手’了。”苏梦枕声音不高，却压过了呼啸的北风，“他烧了粮册，毁了驿栈，正沿陈桥官道南下——消息要快，要真，要让辽营斥候亲眼看见。”
杨无邪颔首，指尖一挑，火信筒“嗤”地腾起一道幽蓝焰尾，直刺铅灰色天幕。
那光不似寻常信号，偏作三短一长，是辽军夜袭营惯用的“捷报频传”密语。
焰光升至半空，骤然炸开，碎成七点靛青星火，如鸦群惊散，又似磷火浮游，在雪幕中拖出灼痕——足够远，足够假，也足够致命。
苏梦枕闭目一瞬，再睁时眸底寒光凛冽：“传令各隘口，今夜起，但见辽骑影动，格杀勿论；但闻异响，即焚烽燧。胡黑……从未活过今晚。”
话音落，他袖中红袖刀无声滑入掌心，刃未出鞘，鞘上朱砂符纹却隐隐透出血意——不是为杀，是为镇。
镇住蠢蠢欲动的疑云，镇住暗处窥伺的耳目，更镇住人心深处那一丝将信将疑的动摇。
与此同时，陆寒已卸下青竹伞面。
伞骨铮然一声轻鸣，被他反手插进马鞍侧槽，顶端赫然嵌着一张通体乌沉、弓臂刻有雁翎暗纹的硬弓——那是他十年说书生涯里从未展露的本相：弓胎取自雁门绝壁千年铁杉，弦为北境雪豹筋绞制，弓弰内侧，还烙着一行细若游丝的小字：“寒镝所指，万籁俱喑”。
他未披甲，只着灰褐粗布短褐，腰束皮绳，背上斜负三支黑羽长箭，箭镞非铁非钢，泛着冷玉般的哑光。
他牵过那匹黑蹄胡马——马眼浑浊，鬃毛结霜，却是真正饮过阴山雪水、踏过朔漠盐碱的老卒。
陆寒俯身，掌心覆上马颈，感受那皮毛下奔涌的热流与隐忍的躁动。
他没说话，只以拇指缓缓摩挲马耳后一道旧疤——那是去年冬，这马驮着他冒雪穿行七百里，只为确认一处边军粮仓是否被调包。
此刻，它认出了他的手。
马鼻喷出两股白气，前蹄焦躁刨雪，却不嘶鸣。
陆寒翻身上马，缰绳一抖，黑蹄扬起碎雪，人马如墨点般刺入风雪深处。
身后雁门关轮廓渐次模糊，前方唯见苍茫雪岭撕裂天幕，一条被枯藤与雪掩至仅余寸许的猎户小径，蛇形蜿蜒，直没入西南幽暗。
他伏低身形，衣袍紧贴马背，耳中尽是风声、雪落声、马蹄碾碎薄冰的脆响。
可就在马蹄第三次踏过一段覆雪松软的坡地时，他忽然勒缰——不是因察觉异样，而是因嗅到了一丝极淡的腥气。
不是血。
是硝石被雪水浸润后，渗出的、近乎甜腻的苦香。
陆寒眯起眼，目光扫过右侧半塌的破败路碑，碑上“落鸦坡”三字已被冻土掩去大半。
他舌尖抵住上颚，缓缓吐纳。
雪愈厚，风愈哑，而前方十里，再无人烟。
马蹄继续前行，踏雪无声。
只是这一次，他左手已悄然搭上弓弦，三指虚扣，蓄势如满月。
