内心oS：硬扛是傻子，白白消耗实力。得控制好节奏，既不能表现得太轻松引起上头那几个老家伙的注意，也不能真被这破池子给废了。嗯……大概消耗掉三成左右的内力，表现得半死不活，应该正合适。
池中药力如同潮水，一波强过一波。我能清晰地感觉到维系在外的那部分内力正在被快速消耗。周围已经开始接二连三地响起凄厉的惨叫，那是内力根基被彻底腐蚀、武功尽废的倒霉蛋发出的绝望哀嚎。
内心oS：啧，真是人间惨剧。不过优胜劣汰，自古如此。还好姐机智，早有准备。
两个时辰的煎熬，仿佛过了两年。当池水终于停止沸腾，我们被像捞死鱼一样粗暴地拖出来时，大部分人已经如同烂泥般瘫倒在地，眼神涣散，气息奄奄。我暗中迅速检视自身状态：嗯，不错，预估准确，内力正好耗去三成，但核心本源稳如老狗，丝毫无损。
厉管事背着手，迈着方步溜达过来，那眼神跟菜市场里挑拣隔夜白菜的小贩一模一样。他随手在几个瘫软如泥的人手腕上一搭，感知片刻，便冷笑着宣布：“这几个，内力根基已毁，废了。拖走，扔进‘废料窟’！”
内心oS：果然，这“洗尘池”就是个简单粗暴的筛子，第一道工序，先把承受力差的次品筛掉。这质检方式，倒是很符合西夏人直来直去的风格。
轮到检查苏妙时，他手指搭上去略一停顿，脸上露出一丝勉强算是满意的神色：“这个还行，内力约莫还剩四成，根基未损。送演武场。”
内心oS：哟？苏大袜子这功底可以啊！在这种浓度的化功散里，居然比老娘我还多保留了一成功力？看来她练的那套玩意儿，有点门道。
检查到我时，我早已调动残余内力，让其呈现出一种涣散、紊乱、若有若无的状态。厉管事探查之后，嫌弃地撇了撇嘴，仿佛闻到了什么不干净的东西：“这个……内力所剩无几，根基摇摇欲坠。哼，勉强算是及格了吧！一起带走，别耽误工夫！”
内心oS：啧，这眼神，跟看一袋不可回收垃圾似的。行，你小子眼光“不错”。等着，待会儿到了演武场，就让你好好开开眼，见识一下什么叫垃圾分类里的——可回收再利用珍贵资源！
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所谓的演武场，比之前的石殿还要宽阔数倍，四周墙壁上镶嵌着更多的照明宝石，亮得有些晃眼。但我敏锐地察觉到，整个场地的布局暗合某种阵法，看似开阔，实则处处透着玄机。
高台上，除了厉管事和那几位气息深沉的老者，还多了一位身着烈焰般红衣的冷面女子。她容貌极美，却像一块万年不化的寒冰，腰间悬挂的一枚羊脂白玉牌，雕刻着繁复的西夏纹样，质地非凡，一看就知身份地位绝非厉管事之流可比。
“第一关，‘洗尘’结束。”中央那位须发皆白、面色却异常红润的老者声如洪钟，在空旷的大殿内回荡，“第二关，实战应变。规则很简单：在场内‘化功香’的影响下，击败你们的对手。胜者，可获得进入下一域的资格。败者……”他顿了顿，语气平淡却带着不容置疑的残酷，“直接送去‘废料窟’，与之前的废物作伴。”
内心oS：化功香？配合刚才的洗尘池，双重削弱，内外夹击？这是生怕我们还有力气造反啊！行，套路玩得挺深。不过……越是这样，才越有意思不是？
我鼻翼微动，果然嗅到空气中弥漫着一股极淡、却带着甜腻气息的异香。这香味入体，原本在洗尘池中就已消耗不少、并且还在缓慢恢复的内力，运转速度顿时又迟缓了数分，像是陷入了无形的泥沼。
就在这时，演武场中央的地面发出“扎扎”的机括声响，缓缓升起了十二个黝黑的铁笼。每个笼子里，都关着一具造型各异、但无一例外都透着冰冷与杀意的金属傀儡。它们眼中闪烁着红光，关节处发出“咔咔”的轻响。
那一直沉默的红衣冷面女子，目光如同冰锥般扫过台下众人，最后，竟精准地定格在我身上。她朱唇轻启，声音冷得能冻结空气：“你。单独一组。对手，三具‘追影傀儡’。”
