崇祯听到他将旧事重提，心中着实恼怒，但是想来想去，此时除了招抚之外也没有别的法子可用，实在是呜呼哀哉。他有点迟疑地道：“以往咱们也试过多次招抚，效果不好。而且洪承畴在时，多有杀抚杀降之举，贼人只怕对招抚这个词也听得腻味了，未必还会愿意受抚。”
汤开远道：“贼人对朝廷或许心存疑虑，咱们将之打消即可。方法有二，一是推出一套实际可行的招抚方案，使贼人感觉到受抚才是活路。二是由皇上亲自撰写一份招抚贼人的诏书。以往的招抚都是由地方官员主持，像洪承畴那种杀抚杀降的家伙一旦出现，就会破坏招抚大计的名声。但若由皇上您亲自下诏，所谓君无戏言，群贼自然相信朝廷的诚意，就会老老实实地受抚了。就算大贼不易受抚，但小贼却易，咱们若能以招抚之策，治住几十路小贼，再以少量精兵紧盯贼军大头目闯王高迎祥，大事必成。”
崇祯想了许久，也觉得有理，便让众臣先想一个招抚的妙法出来。
不一会儿，包凤起就想出了一个方案：抚则当讲抚之地。今日寇党俾回原籍，乡人指目，一言诟詈，彼不甘心，则原籍不可强之使回。西安、延安、河南、安阳，屠掠之后，有两城可并为一城，两村可并为一村，以空城空村即为安置。按户口，编里甲，给牛种，三年而赋。南阳裕叶间，远者一百二十里，人烟无断，于中路设一县，徒流民实之。抚则当讲抚之资，彼渠魁挟有厚利，胁从者多赤子，宜酌行赈贷。牛种诸费，将于何出？抚则当讲抚之人，以解散属各抚，以安插责司道守令，必专心料理，如可居可耕，新附乐业，在旧民不扰，须择才干县官专其事，县务另行委署，事毕优叙。（史籍原文）
崇祯采纳，然后他又命太监起草，弄了一份招抚流寇的诏书出来，言道：朕仰承天道，俯御万方，念此军民，谁非赤子，只因官贪吏狡，年岁凶荒，致饥寒所迫，甘作非为。一二无知，渐至胁从遂众。数年来亡辜被僇，不知其几。朕痛心恻念，寝令靡宁。目今在豫者已困饥深山，在陕者零星窜伏。行将大兵加剿，必定玉石难分，虽指示生路，犹恐各官举行未善，若辈猜惧多端，或疑将领计诱杀降，或疑有司分别看待，或虑日后奸棍诈害，或虑目下生业销亡。种种深情，良可矜悯，为此再颁赦书，遣官驰谕，各抚按大书榜示，从俗开导。如在悔罪投诚，弃邪归正，即称救回难民，逐一查明籍贯，本地编入保甲。在各省分起护归，各安井里之乐，永消反侧之心。道府有司，即以难民收复多寡安插得所为殿最，违者指参重治。其或才力出众，愿向督理军前奏用者，听其图功自见。一体叙录；如怙终不悛，即合国夹剿，务尽绝根株，无滋余孽。抚顺剿逆，朝廷法实无私；出死入生，若等不可失算。诏布遐迩，咸使闻知。
其实大致的意思是，朕知道你们很苦，造反也是迫不得已。朕以前招抚过你们，但是因为麾下的贪官不行善举，害得你们怀疑朝廷，担心被朝廷的将军们以计诱杀，或者担心受抚之招遭到排挤……现在你们不用担心了，朕亲自贫发赦书，君无戏言，你们只管相信朕吧。诏书的最后又威胁道：受抚就是良民，不受抚就是逆贼，你们千万要想清楚了。
这诏书写好之后，崇祯皇帝盖上自己的大印，然后让官员们分发出去，传遍全国。同时抽调所有入内地剿匪的边军，赶紧回来，准备应付建奴的进攻。
朝廷的准备果然是对的，一个月后，清兵果然开始攻明。皇太极派出多罗武英郡王阿济格等人，统领八旗兵十万攻明。阿济格分兵三路，同时入侵喜峰口（今河北迁西县境内）、独石口（今河北赤城县北）。明巡关御史王肇坤拒战，兵败而死，明军退保昌平（今北京昌平），清兵再侵居庸、昌平北路。大同总兵王朴驰援，击斩一千一百零四人，俘获一百四十三人。
七月初，京师戒严。崇祯帝急令内臣李国辅守紫荆关、许进忠守倒马关、张元亨守龙泉关、崔良用守固关。几天后，又命成国公朱纯臣巡视边关。五日，清兵会于京畿延庆入居庸关，十七日，清兵自天寿山后突现昌平城下，攻昌平城。降人内应，清兵陷昌平，明总兵巢丕昌降，户部主事王桂、赵悦，判官王禹佐、胡惟弘等被杀。
清兵入京畿，攻陷昌平后，又相继攻下良乡（今北京房山）、围攻顺义（今属北京）。明顺义知县上官荩与游击治国器，都指挥苏时雨等拒城守。城陷，荩与国器、时雨等皆死之。清军乘势，又攻下宝坻（今属天津）、定兴、安肃（今河北徐水）、大城、雄县、安州等近畿州县。
战况顿时变得紧急，卢象升舍了贼军，匆匆北上，赶赴京师驰援。RS
