红娘子便笑着道：“这东西叫做玉米，嘛……其实我也只见过它在生长时的样子，结出果实来还是第一次见到，这是朱八大哥今年春天才引进到广元来的新庄稼，据朱八大哥说，这种庄稼可以在很浅薄的泥土层上生长，非常适合四川，有了这东西，百姓们就不会饿肚子了。”
李岩“哦”了一声，兴奋地问道：“这就是那个所谓的……生产力？”
红娘子摊手：“别问我啦，我也不怎么懂。”她一个十五六岁的小姑娘，最喜欢的其实是打打杀杀，或者吟诗作对扮酷，对于经济啊、农业啊，什么生产力啊一类的东西是不太感兴趣的，李岩问她，她自然是一问三不知。
李岩也知道从这人嘴里捞不出来啥东西了，他只好亲自去向那些农夫们询问。
李岩很懂得与普通百姓说话的技巧，他摆出一副行路人的姿态，远远地向前方一个老农打了个招呼，然后摆出彬彬有礼的读书人派头，微笑道：“这位大叔，晚生是自河南逃荒入川的举人……”
说到这里，他故意顿了一顿，等那老农反应过来。那老农楞了楞，品了品李岩的话之后，顿时肃然起敬，赶紧行大礼：“原来是一位举人老爷……”这年头识字的人不多，在这种穷乡偏村，就算是识几个字，也会被所有人尊敬，像是举人这种懂得“大学问”的人，在老农的心中简直就是天人一般。
李岩赶紧虚扶了一下老农，然后道：“大叔，晚生看到你们高高兴兴地收获庄稼，一时好奇，多看了几眼，可是越看越奇啊，晚生在河南可没见过这种庄稼，这东西究竟是啥？”
老农听他一问，便笑呵呵地道：“这东西啊，叫做玉米，是镇西将军派人进村子来教咱们种的。”
李岩听了，心念一转：果然是朱八弄来的东西，名叫玉米，和红娘子说的一样。
他又问道：“大叔啊，我看你们一个个都乐呵呵的，今年的收成很好吗？”
那老农显然对这个话题非常有兴趣，满脸都是得意之色，大笑道：“是啊是啊，今年的收成真是棒极了，老汉我可从来没收过这么多庄稼，这一次……哈哈……”
李岩打蛇随棍上，赶紧问道：“您今年收了多少啊？”
老农笑道：“我家有两亩山地，收了这个数……”他伸出一根手指，比划了个一字，又伸出五根手指，比了一个五字。
李岩心想：四川多是石头山，山体为大石形成，石上一层薄土，在这样的地上种庄稼，一亩地能收个几十斤就不错了，便道：“两亩地一共收了一百五十斤？”
老农显然是早就知道他会猜错，顿时脸色一扬，眼神中满是得意之色地道：“举人老爷，您可猜错啦，老汉我收了一千五百斤。”
“什么？”李岩大惊：“两亩收了一千五百斤？”
他震惊的表情正是老头儿希望看到的，人嘛，大凡做了得意的事，都喜欢这样故意让别人猜一下，然后在别人猜错的时候通过对方惊讶的表情来获得愉悦。比如你本来是个穷屌丝，有一天突然升了官，回到家在老婆面前道：“老婆，你老公升官啦，你猜猜升成了啥？”老婆便猜：“是不是升成了办公室主任？”这时老公就会得意地道：“你错啦，我被直接升成了市长。”然后老公就可以欣赏老婆那震惊的表情，这实在是一件很爽的事。
李岩现的表情，就仿佛看到一个穷屌丝一夜之间成为一个巨富似的，脸上写满了震惊。
老农心里得意地想：我就知道你会吓住，哈哈哈。他作弄了人之后，心里舒服了，随后淳朴的那一面也露了出来，打量了李岩和红娘子几眼之后，笑道：“看你们小两口走了许多山路吧？两人都风尘朴朴的，举人老爷的身上似乎还有点伤，不嫌弃的话，就到老汉家里坐坐吧，老汉煮玉米招待你们。”
李岩听他这么说，心里又是一惊。他随着李自成之后，也算是行了万里之路，走遍大江南北，所见的百姓个个穷苦不堪，碰上有客上门，百姓们往往是闭门不纳，不敢招待。何况这大灾年的，要是有个远房亲戚来找你，那一定是混不动了想找你接济。家里都揭不开锅了，哪来的粮食接济别人？
