杨嗣昌的心情非常糟糕，他对着崇祯皇帝夸下海口说三个月荡平贼寇，然后信心满满地安排下了十二万大军，又让崇祯加收税赋，搞得天下一团大乱，终于意气风发地十面张网出击，然而这一打就发现情况完全不像他想的那么简单。
虽然十面张开的大网终于将贼军逼进了四川，但是四川到处是山，要逮住贼人何其困难。几路官兵分头围堵，依然没有把贼军逼到死地，张献忠还好整以暇地编了一首儿歌，一边走来一边唱，歌词是：“前有刹抚，常来团转舞；后有廖参军，不战随我行；好个杨阁部，离我三天路。”
这歌里说是四川巡抚邵捷春，总是企图在贼军前面拦截，所以叫“常来团转舞”，后一句说的是官兵的先锋军廖大亨部，追着贼军又不敢打，所以叫“不战随我行”，最后一句说的就是杨嗣昌，由于他脚程比较慢，总是距离贼军三天的路程追下，所以被戏为“离我三天路”。
杨嗣昌大怒，悬赏一万两银子，要张献忠的人头，不料几天之后就传来消息，杨嗣昌悬赏三文钱，要杨嗣昌的人头。这一下可把杨嗣昌气得差点吐血，催着各位将军死命的追，发誓一定要干掉张献忠。
然而理想与现实差距太大，从崇祯十年十月发兵，到现在崇祯十一年开春，他还是没能摸到张献忠的屁股。
他这时才发现自己说大话说过头了，这就好像一个男人对着自己心爱的女人说：“咱们今晚要亲热一整夜。”结果才做了三分钟之后。这男人就不行了，那种心情实在是找不到合适的形容词来形容。以杨嗣昌这位大才子肚子里的墨水，也找不到合适的词语。
地形的影响已经很烦人了，手下的大将们又个个骄横放纵，不听号令。士兵痞性难改，到处侵扰良民……十二万大军简直是十二万个给他惹气的熊孩子，闹得他一个脑袋两个大。
就说左良玉那家伙吧，杨嗣昌给他下的命令，他就压根没听过几个，叫他向东他偏向西。叫他追敌他休息。你真叫他休息嘛，他去打劫良民百姓去了，你说这叫个什么事儿？
杨嗣昌逼于无奈，亲手写了一封信给左良玉。劝他好好干活。追击张献忠。信里道：“圣意所重，全在逆献一人。深箐四壁，险峻难逃。将军在彼。严督穷搜，断可必得。今云十二日引兵而还，何耶？想穷谷无粮，大兵难驻。将军必不得已而为此。或张应元、汪云凤亦能办此则幸矣。万一不能，而逆献终逃不获，将奈之何？将军万万再画必然之策，勿胶奇正之言，果大兵回兴，须驻彼调度，期擒渠而止。毋令旁观忌嫉之夫谓贼在掌握而复纵逸为患也。”
这等呕心泣血的信送到左良玉手里，可惜左良玉依然是：“高卧竹溪、屡檄不动，不肯协心穷搜深箐。”
杨嗣昌郁闷得不行，又写信给兵部尚书陈新甲，告了左良玉一状，这一连数日的晚上，他都睡不着觉，每晚都端坐在临时的行军营帐之中，满心期盼地等着从京城送回来的关于左良玉的处理意见。
今天晚上，信使终于回来了，一封八百里加急信件送到了杨嗣昌的手中，他展开一看，原来陈新甲已经将他的信转呈给了崇祯皇帝，崇祯点了头，同意将“平贼将军”从左良玉的脑袋上撸下来，安到贺人龙的顶戴上面去。
杨嗣昌顿时大喜，但是大喜之后，心里又担忧起来：临阵换大将，靠谱么？要是因此而导致军心动摇怎么办？而且贺人龙与左良玉相比，不论是实力还是声望都有所不及，这一下换了我倒是爽快了，耽误了剿匪大计就不合算了。
他左思右想，冥思苦想，最终叹了一口气，又给陈新甲回了一封信，请他帮忙在崇祯皇帝面前说说情，收回成命，这大将……还是不要换了吧。
他却没想到，军中遍布左良玉与贺人龙两人的消息，他收到的这封信和回信的内容，还不消半日，就被身边的近卫士兵悄悄地传了出去。
贺人龙听了这事，顿时不满：你丫的先主动捧我上去，然后又主动把我撸下来？有你这样的人么？忍不住怀恨在心。
