吴甡率领的两千官兵，还在准备出征的阶段，就先放出了大量的斥候。这个叫啥来着？知已知彼，百战百胜！虽然吴甡并不太打仗，但是像这种基础常识，他还是知道一点的，再加上廷绥副总兵张福顺也陪在他身边，不可能犯下如此低级的错误。
斥候放出去之后，吴甡也没急着出门，而是先让士兵们好好休息一天，再先把士兵们集中在城外的平地上，先给士兵高讲了一通为国捐躯很光荣，为皇上奋力杀贼是本份一类的废话。当然，他本人不会觉得这些是废话，反而觉得讲这些东西很光荣，是他这个钦差大臣的义务。
总之，把这些乱七八糟，有的没有的事情做完之后，吴甡才慢吞吞地下令军队出发，在张福顺副总兵的率领下，两千官兵离了白水城，向着澄城的方向缓缓行进。
大军才离了城池不到二十里地，第一批斥候的消息已经传了回来，一来就是坏消息，吓得吴甡差点没躲回城里去。
这是啥消息呢？派出去的斥候被杀了十几人！而且是村民杀的！
“为啥？村民为啥要杀我们的斥候？这些村民吃了熊心豹子胆，还是失心疯了？”吴甡赶紧找到张福顺询问。
要说起在朝堂上明争暗斗，把别的官员抹黑，或者使点阴谋诡计陷害忠良一类的事，吴甡是得心应手，不费吹灰之力，但是在这种打仗用策略的时候，他就两眼一抹黑，啥都不清楚了。这并不是他智商不高，而是智商根本就没往这个方向用。
张福顺默默地想了一阵，开口道：“钦差大人，这些村民，只怕不是真正的村民……他们应该是白水朱八的贼兵杀害了本地的村民之后伪装成的。”
“啊？白水朱八还没回山里吗？”吴甡有点不懂了：“这家伙既然已经杀了村民，抢了财物，就该回去了吧？还在澄城玩什么花样？”
“这个下官也搞不清楚！”张福顺苦笑道：“但是结合上一次澄城辛兰成送来的假信想想就能明白一个道理，朱八的两千贼兵并没有攻打澄城，也没有退回山寨，那么他们真正的目的……就只能是继续抢劫附近的村庄，掠夺更多的财富！据下官猜想，他们杀了村子里的百姓之后，正在搬运财物和粮食，咱们的斥候就到了，朱八这个贼人很聪明，他看到这些斥候，就猜到我们这只军队很快就要去澄城，于是他们就伪装成村民，把我们的斥候杀掉……想在那个附近布下伏兵，对我们进行伏击。如果让他成功地伏击打败了我们，白水和澄城两座县城都将落入他的手中。”
“原来如此……”吴甡想也没想，赶紧道：“回城……咱们快躲回城去，贼人要伏击咱们，咱们当然不能傻乎乎地去上这个当。”
“钦差大人，此时回城真的好吗？”张福顺的表情突然一变，认真地道：“吾等十年寒窗苦读，究竟所为者何？还不是修身，齐家，治国，平天下！若眼看贼人在眼前而畏缩不前，岂不是白活了一遭？”张福顺毕竟是东林党的一员，东林党人傲气是有的，虽然能力与傲气并不一定能挂上钩。
“可是……贼寇凶残，我军恐不是其敌手！”吴甡胆子不大。
“贼寇若真那么凶残，为何还要伏击我等？堂堂正正在前方布阵迎击我军即可！”张福顺冷笑了一声道：“贼寇若真那么凶残，澄城已被攻破，岂容辛兰成写假信邀功？依下官之见，白水朱八并没有多了不起的战斗力，他之所以能打败杜文焕，徒仗地利罢了。”
张福顺接着道：“此时难得有一个机会，贼寇舍弃了山寨的地利不用，跑到平野上来与我们交战，若是能把握这个机会，将白水朱八一举荡平……嘿嘿……钦差大人，这可是连杜文焕都没打赢的敌人，若是在咱们手中束手就擒，岂不是更显我东林党人的手段？”
吴甡听了这话，砰然心动！
