他取过一颗小芋圆，丢进面前的乳茶之中：“所传之言，犹如涟漪，乃是自中心层层铺散开的。只要懂得这个道理，便能大致算得出快慢。否则节庆活动之前，广告坊里的营销日程，都是怎么定出来的？”
罗月止抬头瞧了他一眼：“你当这些年，咱的广告是白做的？”
只要摸得清传播渠道，便有截流的可能。
“那几个自大名府而来的书画商人，还在京中吧？”
阿青点头：“还在的，倪四郎君今天早上才传回话来，他亲自盯着呢。”
这几年，宜春竟画的活动冠绝汴京，声名鹊起，钱员外的松风画店凭风借力，已成了京中有名的书画大手，而钱员外自己，去年刚刚登上行首之位。
“好小子，有段时间没同我请安来了。”钱员外仍旧是那个胖墩墩的喜庆模样，半开玩笑埋怨起来，“大忙人可是有正事？”
“近日有几个商人，我瞧着挺感兴趣。”罗月止笑盈盈同他说道，“他们来京做生意，可曾找叔父拜过码头了？能否帮忙引荐引荐？”
……
大名府中几个官员，皆察觉出不对来。
不知什么时候开始，天子身旁，京城内外，好像被人围了只无形的罩子，将他们隔绝在外。
只要进了京城百里之内，想要散布的消息便也死活散播不开，派过去的人各个没了声息。
他们害怕上峰怪罪，连忙加大力度去探查，用尽了方法，才寻出隐隐约约的线索来。
一条指向那位死活没参动的郑三郎君，一条指向那位保康门桥的员外官罗月止。
夏竦夏子乔如今年逾半百，安坐在椅中，听手下官员战战兢兢说完话，问向身边的小吏：“人老了……记性便比从前差了。我之前差人推举给朝廷的那个末榜进士，叫什么来着？”
小吏低声回答：“李人俞。”
夏竦此前被弹劾出京，紧接着顶替他位置的人便是杜衍。而苏子美乃是其亲女婿，倍受其爱重。
夏子乔并非如何蛇蝎心肠之人，然而他纵横官场多年，盘根错节的心思深深扎根在地底下，此等噬心之辱，不得不报。
“原想着将他安插在苏子美身边，做一步暗棋。结果那苏子美转任去了京城，全没了用处……没想到还有用上的时候。”
夏子乔摩梭自己手中的玉把件：“我记得这李人俞，与那姓罗的小员外乃是表亲？”
鬓发已灰的老臣抬抬下巴，慢条斯理道：“这封信交给他，他知道要怎么办。”
身边小吏犹豫：“叫他盯着苏子美便罢了。与那姓罗的沾亲带故，他当真会为我们所用么？”
“他自己知道这官是怎么来的。”
“如今范希文把持朝政，自有远近亲疏，顾不得他一个小小的长垣主簿。苏子美在长垣县就任时，对他并无过多关照，赴京这么些时日也未曾帮他引荐，想来并无提携之意。长此以往，他怕是不得寸进。”
夏子乔靠在椅中，嗓音低沉沉的，苍老的眉眼低垂，带着种看遍了人心的、笃定的倦怠。
“人不为己，天诛地灭。仕途前程，如何不搏？”
几日之后，长垣县中，李人俞突然犯了胃疾。
似乎是清晨一位信使离开后不久，他就疼得直不起身子了。
这是他授官之后得的新毛病，发作起来便难受得要命，浑身盗汗，干呕不止，没半日都顶不过去。
白桂忧心忡忡地照顾着，给他煮了杯荸荠甘蔗水。白桂捧着汤盅，低着头，放轻了声音同他说道：“这是罗二哥儿前些日子特意送来的方子，说是对健脾和胃有奇效，主君您疼得厉害，趁热……”
谁知李人俞听了这句话脸色更白了些，好似挣扎着想摆脱某种无形之物，扬手就将甘蔗水打翻在地。
白桂吓了一跳，喃喃叫他：“主君……”
李人俞深深埋着头，让他出去。
白桂犹豫。
李人俞绷紧了肩膀：“出去！”
李人俞独自呆了一个时辰，心腹方才疼得弱了些，起身执笔，脸色苍白。
罗月止之前南下公事，曾将书坊交给他经营过一段时间，罗氏书坊中的《杂文时报》《开封日报》《妆品月刊》皆经他的手操持。
就在那段时间，他听说了许多事。
大理寺主簿郑迟风家有一位女娘，叫做郑甘云，曾以“云中君”为笔名，在女子刊物中大放厥词，点评朝野内外之事。
她似乎曾经写过一篇尤为忤逆的杂文。
其名《论女科举》。
罗月止一个大男人，平日里对妆品面药一窍不通，而《妆品月刊》发刊前后，正是陶国夫人的侄女蒲梦菱入京的时候。
他们此后更是私交甚密，常有往来。
蒲梦菱曾多次到郑家赴宴，听说与那郑家儿女亦是相交甚笃。
此乃，突破之处。
李人俞手指抖得厉害。
最后一个字落笔，笔锋停驻良久。
墨迹在信纸上散开，晕作乌黑的一团。
