相处这段时日下来，馆驿吏人同他们有了几分亲近，便道出了实情。
“前些年打仗的时候，田地不收，榷场也关了，陕西四路的百姓全没了生计，朝廷发下来的军费光养活一百二十万军队都勉强，赈灾济民实在是无力，这些年维持下来，少不了外地行商的支持。”
“中原商贾顶着身家性命的风险往西北送粮食和商货，官府便得好生招待着。不然顶着西夏人的长刀，谁还敢来这里做生意？您几位官人听听，是不是这个道理？”
何钉应声：“入中制度，连我都听过。”
吏人继续道：“军费当然是不敢动的，便拿衙门用不完的公使钱、还有张知州、藤知州他们自掏腰包的钱财，统统往里垫着，一方面犒劳战场上的军士，另一方面犒劳长途到此的商贾。各家馆驿莫说葫芦头了，偶尔都能顶上几顿炙羊肉。”
“但前几个月来了个郑戬郑天休，说是位朝廷来的大钦差，到了任地便兴风作浪，非得说官长们滥用公使钱，贪污舞弊，中饱私囊，不由分说便将藤知州都停了职——那藤知州自己家里连块好田都没有，与官兵小吏同吃同住，他能昧下什么钱财呢！”
罗月止的木筷子停在半空。
郑戬素有严明之名，在京中的官声是很好的，却没想到在边塞之地，连馆驿之中的吏人提起他都满口怨言。
“如今到处都在查帐，便委屈各位官人了。”吏人没忍住，又多了句嘴，“非是我们乱嚼官长的舌头，但这西北地界有多乱，钱粮该怎么使，外头的钦差懂些什么？照我看再这么查下去，必要出些乱子。”
“可不敢乱说。”罗月止连忙叫他小声。
王仲辅也道：“钱粮珍贵，拿去犒赏军士即可，我们吃穿都足够，不必多费心思。葫芦头吃不惯，素汤饼滋味却好得很，眼下朝廷正在严查吏治，不必去触这个霉头。”
“我看我还是自掏腰包吧。”罗月止与王仲辅对视一眼，笑道，“花自己的银两，便怎么都不算滥用公使钱了。”
罗月止这次来渭州，不是为了开分店，而是来卖器具。
陆路运量比水路灵活，他便带了整整五套活字，上亿枚字块儿，连带参考书一起，直接打包卖给渭州的大书商，又赠送了一套活字给州学书院。
西北水深得很，多有藩部外族，民俗俚语皆与中原不同，外地书商不好站稳脚跟，不如提供技术和理论支持，让他们自己去发展。
如今同他们搞好了关系，等以后榷场重开，罗月止若有心在这里做自己家的生意，直接收购或者入股，也比白手起家要稳妥得多。
桃花妆铺的各式妆品，也要在这边塞之地试试水。
这里的百姓大都目不识丁，张贴广告与旗帜招幌都派不上用场，唯独叫卖广告最为适宜。
罗月止便由阿堵质库中的仆从们跟随着，日日到街上去听陕西本地的民间小调，还敢往州城外面去钻。
王仲辅忙于政事逮不到人，便叫何钉跟着他，生怕他被外头的歹人掳了去煮汤喝。
这小郎君细皮嫩肉的，不比那葫芦头滋味好多了。
谁知到了州城之外，县里村中都颇为安宁，全没有他们预想的那般危险。
有村民操着乡音笑答：“狄天使坐镇的地方，谁敢生事呢！”
何钉对狄将军有极大好感，听闻此语眼神亮得出奇，连连称赞他乃是英雄人物。
罗月止从未与他讨论过过去的事，如今顿了顿，忍不住问道：“哥哥一身好武艺，为何之前没有投军呢？”
何钉瞧了他一会儿，摸了摸他头顶：“陕西与河北，是天上与泥坑的区别，在我们那地界，投军还不如去做贼子，那些军老爷刀尖儿对着百姓，更不会收我这样的出身。”
何钉这些日子在西北晒着，皮肤又糙了些，显得眉眼浓黑：“我从前素来不信官府，今日方知目光狭隘。倘若那时候消息灵通些，脑子灵光些，或许……”
后面的话就不说了。
他平日里豪爽随性，大笑大怒皆显于声色，脸上很少出现这样复杂的神情，罗月止这是头一回见到。
“嗐……不投军也没事。”罗月止道，“个人有个人的经历。你若去投军了，莫说碰不见我，连仲辅也要错过了。”
何钉哈哈大笑，伸出大手拍他后背，这就是收下了安慰的意思。
……
