不多时,从门外进来一位高大男子，看模样有三十余岁，英姿勃发,正是武将的大好年纪。
他头戴皂绢幞头,身披甲胄,外罩绣衫，腰间挎双锏，眉上是一颗铁青色的黥字。
罗月止心脏突突地跳。额头上有黥字，真的是狄青狄汉臣！
京中百姓数十年不识兵戈,但边塞战场上的传闻却是津津乐道。这位被夏军认为是战神转世的“狄天使”，不仅名垂青史,更是当世坊间百姓最爱议论的人物。
传说他冲阵厮杀之时,经常头戴青铜面具，披头散发，犹如鬼神。
京中瓦肆的说书先生们可是拿到了好素材,对这位“狄天使”的容貌大加猜测，说他长得柔和俊美，易遭敌军轻视，方才用这种方式威慑外敌。
那鬼面獠牙的青铜面具下，应像史书上那位兰陵王高长恭似的,生了张“器彩韶澈，白类美妇人”的柔美面孔。
一传十十传百,据说连官家都颇为好奇，专门差人到西北画了他的画像带回京城。
罗月止屡屡出神,眼神忍不住往他身去看。
今日亲眼得见这位英雄人物,可是又破了一桩坊间传闻。
这狄将军明明骨相硬朗得很，生得副端正威武的容貌,宽肩阔背，粗眉锐目，西北风沙吹出粗糙泛红的皮肤，怎么也瞧不出柔弱气来。
狄将军挎刀立于尹知州身侧，举止尤其沉稳，他收了范公的信件，站在一侧静静听着几个文官说话，甚至显得有些寡言。
王仲辅入职黄州未满三年，便被破格举荐到渭州，为的就是西北边境重开榷场，整合民生之事。
而韩范两位相公的书信，又特意提到京中有位罗小员外，颇具民心，尤擅经营，更亲近变法。
信中有言：“他此番亦远上泾原路，意在从商。着意用之，或于边地民生有利。”
尹知州当真是个直率性子，读完了信件，张口便同面前两人聊起了民生庶务，商事物价、畜牧耕种……有什么说什么，竟全无避讳。
看来是要探探这两位年轻人的本事。
王仲辅在黄州研究庶务，对商事货运颇有见地，亦亲至郡县核查田亩农税，两年之间从不曾懈怠，如今面对尹知州的发问，面不改色，句句都有应对。
待尹知州叫他细说，他却摇了头：“从前远在淮南，西北之事皆从案牍中听来。我如今初来乍到，未曾亲眼探察实情，便不敢妄言。”
尹洙与狄青对视一眼。
西北边关重地，外有西夏威胁，内有藩部林立，形势之复杂远超他处，可谓牵一发而动全身，最忌讳的就是贪功冒进，纸上谈兵。
朝廷举荐过来的官员性情持重，懂得进退，便是最大的好处。
尹知州对他颇为满意：“说得不错。日后需记着你今日说的话，多听多看，谦逊做事。”
而对那颠颠跑来西北做生意的商贾，尹知州态度便更放松了些：“泾原苦寒，又连年战乱，官府和百姓的口袋里都没几枚铜板，主动过来吃沙子的商贾，我们一概承情！”
罗月止作揖道谢：“如今战事已已，边民休养生息，则教育一事不可懈怠，按范公的意思，应兴郡县之学，刊注《四书》，衍辑语录，长育人材。”
“我家在中原做刊印生意，颇有小成，此番愿助教兴学，开边民之智。”
尹知州笑道：“我知道你，汴京的罗小员外。前些年你那《杂文时报》《壬午进士学报》做得好，都传到我们渭州来了。”
尹知州传令下去，要馆驿对罗月止好生照顾。
话是这么说。
但此地不比繁华汇聚的汴京，更不似水土丰饶的江南，吃穿用度颇为粗糙，还是一日两餐，端上桌的不是干巴巴的炊饼就是黏糊糊的汤饼。
偶尔吃个新鲜的，便是一味叫做“葫芦头”的荤食，是为热油煎过的猪肚大肠，煎熟后与桂皮、脚姜等香料同煮，泡在汤饼里吃，即成州中最常见的解馋荤菜。
按边地的烹调水准，猪下水再怎么处理也会有些腥气，若本就吃不惯杂碎，便更难接受。罗月止与何钉都还好，只为难了王仲辅一个江宁人，几乎日日食素，不碰荤腥。
馆驿中的小吏颇为尴尬，私下里同他们解释：“早先来咱泾原路的官人和商贾，知州都是亲自传令烹羊宰牛来招待的……但这段时间风声紧，诸位且先将就将就。”
王仲辅：“这是何意？”
