未时末,午休时间接近尾声。
最近北方阴云增多，过晌午之后天就稍稍有些发阴了，云层犹如薄纱将太阳隔绝在高天之上,叫午后热力消退得比往常都要更快。明明是夏日午后,却称得上凉爽怡人。
也正是因为气温适宜,下午流失的观众并不算多。
时辰到了，数以千计的观众从四面八方聚拢，重回小甜水巷前的花台，依旧是摩肩接踵,一副热闹场面。
然而他们却发现，赛场似乎已与上午不同。
花台前的宽敞石板,被人用花毯子铺出了一条蜿蜒曲折的小道,呈波浪形蔓延至整个观赛区域。
毯子有三尺宽，可行人，远远看过去,就好似花园中铺成的观景小路。
这条富丽的花毯小路上，每隔一段便由一位大茶壶看守，提醒观众们莫要随意踩踏，需得给这条小路让出位置来。
观众好奇，连问这是做什么用的。大茶壶们却三缄其口,只说一会儿有惊喜，请诸位耐心等候。
未时至,宴金坊的司人登台击鼓，宣告下午的花魁大赛继续进行。
为了让观众能重新拾起氛围,罗月止专门同茹妈妈设计过,以歌舞曲乐为引，承托下午的香道竞赛。
五位头顶玉兰花髻、身穿五色轻罗襦裙、腰间系着金铃的盛装娘子登台,在成百上千的观众眼前做《柘枝舞》。
这是茹妈妈选择的舞曲，说此乃百年前从怛罗斯流传过来的舞蹈，以蛮鼓合乐，鼓点欢快，看着热闹，用来醒神热场最为合适。
怛罗斯是哪里罗月止不清楚，但看音乐和舞姿，矫健俏丽，热情外放，竟有些往西伯利亚那边走的劲儿，又有点以前电视上看唐代胡旋舞的气势和力道。
一问之下，此舞竟果真是在唐时流行过，怛罗斯也当真是在国土西北方向。
两百多年前，白乐天就挺爱看这舞蹈，称赞其是“柘家美人尤多娇，公子王孙忽忘还”。
他诗写得从来老老实实，一点都不夸张，这句品评更是一个字都没错。
罗月止从后台屏风往外头观察，但见花台之下，郎君官人们一个个抬着头看得如痴如醉，连眼睛都舍不得眨一下，可不是“忽忘还”么，哈喇子都快流下来了。
“教坊司有柘枝队专门研习《柘枝舞》，今日商妓此舞，行头装束虽不及柘枝队严谨，但舞技还算是可堪一赏，鼓也不错。”罗月止头顶传来赵宗楠声音。
罗月止微抬头问：“看来官人常看，已是此道行家。”
赵宗楠微低头反问：“月止这是何意呀？”
罗月止不上套，笑盈盈道：“自是羡慕之意。若有机会，我也想亲眼见见由教坊司排出的《柘枝舞》得有多好看。”
他们日常打机锋，颇有些旁若无人的意思在里头。
诸位同在后台候场的娘子们见此情形，未曾出言打扰，还都不约而同离得远了一些，看他俩挤在屏风旁边说小话，莫名其妙觉得还挺带劲儿的。
好有趣，再看一眼。
邱十五却觉不出甚么“好有趣”来，拎着台本，三两步上前打破了气氛：“郎君，官人，时辰差不多了。”
罗月止从屏风和赵宗楠之间钻了出来：“好。”
他转头看向即将参加香道项目的娘子们，最后一次嘱咐道：“就按咱们之前所说的。娘子们一定要注意时间，听鼓声行事。”
娘子们早排练过很多遍，皆应声答是。
邱十五看罗月止点头，便重新回到花台之上为竞赛唱名。
诸位司人紧随其后，搬着香案和各式器具上台，为参赛的九位娘子规制好研香的香台。
台下的观众看这场面，都在心里嘀咕：往常斗香也好、品香也罢，都是在净室之内，客人不过十余人，如今这浩浩****千百人之众，说要品香、这可怎么品？
上午的茶道比赛好歹有茶水博士在一旁讲解，茶水的汤色、滋味等也是有规范章程的……可香道呢？自要没闻到气味，不过就是一堆粉末，一缕青烟，有啥观赏性可言？他们这一群人傻站着，也没甚么参与感啊。
可不过两柱香后，这些质疑之声都消失得无影无踪。
谁也没预料到，那些禁止观众踩踏的花毯小路竟然起到了这样的作用！
参赛娘子们现场研香制香，却没有像往常斗香一样，打个香篆，在巴掌大的小香炉中焚香起雾。
而是以隔火之法，将香饼放进了手持的香炉之中。
