高衍站在原地，看着谢淮安和萧秋水逐渐远去的背影，消失在漫天风雪和宫灯的光晕尽头。
雪花落在他花白的鬓角和肩头，他也恍若未觉。
良久，他才抬手，摸了摸鼻子，低声自语，声音里带着几分复杂难明的感慨，也带着一丝棋逢对手的兴味，甚至还夹杂着被风雪激出的、一个响亮的喷嚏：
“寒天里挖出一块璞玉……嘶——阿嚏！也不算是白白挨冻一场啊。”
宫门在身后缓缓闭合，将那巍峨肃杀、又暗藏无数秘密与血腥的皇城隔绝在内。
风雪似乎小了些，但寒意依旧刺骨。
长街上空旷寂寥，只有几盏孤零零的风灯在风中摇晃，投下昏黄破碎的光晕，勉强照亮脚下覆雪的青石板路。
谢淮安和萧秋水并肩走着，靴子踩在积雪上，发出单调的咯吱声。
离开了皇宫那令人窒息的压力场，离开了与高衍的针锋相对，周遭只剩下风雪呼啸和彼此清浅的呼吸。
萧秋水依旧保持着内力外放的状态，那温暖的气场如同一个无形的罩子，将两人与严寒隔绝开来。
沉默在两人之间蔓延，却并不尴尬。
谢淮安微微侧过头，看着身侧少年被风雪冻得微红的鼻尖和专注看着前方的侧脸。
那脸上还带着未完全褪去的青涩，眼神却已沉淀了远超年龄的沉稳与坚定。
这一路上，从淮南到长安，从那个阳光明媚的午后草垛，到今夜这风雪交加的皇城脚下，少年始终如影随形，不问缘由，不计代价。
心头那片坚冰，似乎又被这无声的陪伴与温暖，悄然融化了一角。
有些话，在唇边徘徊了许久，此刻终于寻到了出口的缝隙。
“害怕吗？” 谢淮安忽然开口，声音在寂静的雪夜里显得格外清晰，也格外低沉。
萧秋水脚步未停，甚至没有转头看他，只是很干脆地摇了摇头：“不怕。” 顿了顿，又补充道，“有你在。”
他说得理所当然，仿佛这是天地间最颠扑不破的真理。
有谢淮安在，刀山火海，龙潭虎穴，便没什么可怕的。
谢淮安闻言，几不可察地牵动了一下嘴角，那是一个极淡的、几乎看不见的笑容，却比之前任何一次都要真实些。
他收回目光，继续看着前方被雪覆盖的、仿佛没有尽头的长街。
“方才在殿里，” 他继续道，声音平缓，像是在叙述一件与己无关的事，“萧武阳要我找他的文章，要我杀言凤山，要我找废帝。每一件，都是九死一生。答应了，便是将命拴在了裤腰带上。”
