很快，悦耳动听的声音在黑暗中响起，将发生在数千年前的故事娓娓道来，如一条蜿蜒平缓的溪流徐徐流入她的心间，汇成江河湖海。
故事很长，杨世醒把前因后果都讲了一遍，包括一些原文中没有提到的旁枝细节也进行了补充，且皆为引经据典，没有胡乱说的。
就这样听了不知道多久，等故事终于接近尾声，阮问颖也快睡了过去，神思变得分外迷蒙，周遭的一切仿佛离她很远，只有温暖和安心包裹着她。
迷迷瞪瞪间，许多清醒时不曾有过或不愿去有的想法一个接一个冒了出来，让她在半梦半醒中呢喃出声。
“你……有没有后悔过喜欢上我？厌烦我的身份？……如果你没有喜欢我，如果我不是阮家的女儿……你就不会像现在这样掣肘，受制于我们家……”
故事慢慢地讲完了，迎来最后结局，黑暗中的沉默却没有持续很久。
一个轻缓的声音含笑响起。
“果然是个傻姑娘，总是喜欢想这些傻兮兮的问题。过去的事都已过去，不管你再怎么想也无法改变，只会徒增烦恼，想它做什么呢？”
“是要我告诉你，我不后悔，哄你一时的开心，还是要我告诉你，我后悔，唬你一时的难过？我还想问你后不后悔喜欢我呢。”
她挣扎在睡意里，迷迷糊糊地回话：“……后悔什么？”
“后悔你喜欢我。”声音道，“如果你不喜欢我，就不用再整天担惊受怕了，一旦我出了事，你完全可以另外换一个皇子嫁人，轻易坐稳皇后之位。”
她继续挣扎，吐出几声飘渺轻语：“你不要瞎想……我怎么可能会……不喜欢……”
那声音便也轻低了下来，带着春风般的和煦将她包围：“是啊，所以你也不要瞎想，我怎么可能会不喜欢你？安心睡吧，我在这里守着你……”
一夜无梦。
清晨。
阮问颖缓缓睁开眼，望着不同于闺寝的棱格花纹发了会儿怔，才想起她是在含凉殿的落霞阁，而非她自己的漪蕖苑。
她本想唤谷雨小暑进来服侍，然而目光一转，却不期然地瞧见了倚在凭案边和衣而眠的杨世醒，登时一惊。
“世醒哥哥？”她撑腰起身，一面敛衣梳发，确保自己的仪容没有太过不整，一面轻声呼唤，伸手想要抚摸榻边人的脸庞，“你怎么在这里睡下了？”
杨世醒眉心一动，在她的手即将要触碰到他时睁开眼，目含警惕地迅速一扫，才扬起一个淡淡的笑意，任由她柔软的手掌抚上：“你醒了？睡得怎么样？”
被他这么亲近地看着，阮问颖有些害羞，觉得自己这个举动颇为不妥，好像对他有什么企图似的，收回手，略显矜持地颔首。
“嗯，我睡得很好，多亏了你昨晚给我讲的故事。倒是你，怎么在我这里睡下了？没有回你的寝殿？”
“这里就是我的寝殿。”他先是玩笑答了一句，然后才在她的轻嗔中道，“我昨晚本来想回去，但给你讲的那个故事实在无趣，讲得我自己都犯困了，就在你这里不知不觉地睡着了。”
阮问颖才不信他这话，细细哼了一声：“你又骗我。我看你根本没想过要回去，是故意在我这里歇下的，好让外头的人以为我们之间发生了什么。”
“说对了一半。”他笑容不变，“我的确是故意在你这里留下来的，但不是为了故布疑阵，而是为了守着你。”
