安平长公主道：“儿臣就是不明白，母后为什么不同意他们的婚事。从前不是都说好了吗，等他们这对小女儿长大就立即成亲。母后为何改了主意？”
太后道：“我什么时候与你们说好了？明明从一开始，我就不看好这门亲事。”
安平长公主闻言，立即挑起了长眉，凤目舒张，炯炯有神地看着其母，一派风火奕采。
“为何？”她追问道，“颖丫头哪点配不上六皇子了？”
太后合起书卷，置于一边：“你不要瞎想，母后何曾说过这话？”
“那就是六皇子配不上颖丫头了。”她毫无顾忌，“母后是这么觉得的吗？”
太后一顿，没有回答，而是道：“自从去了边关，你这性子就越发风风火火了，看来边关的风沙的确磨人，让你都变得急躁了不少，人也精瘦了，黑了。”
她上下打量了一番爱女，轻叹口气：“你此次回长安，又是只准备待上一段时日就离开吗？不能一直留下，或者多待几年？难道边关的军情如此要紧，片刻也离不得你？”
安平长公主浑不在意：“青州荒芜，成天风沙里来、风沙里去，人哪有不变黑变瘦的，且儿臣的夫君并几个孩子都说儿臣没黑呢，变得更漂亮了，母后莫要担忧。”
说完，她的目光扫过一旁安静垂首的阮问颖，像是才发现后者的存在一样，恍然笑道：“瞧，我们娘俩只顾着说话，都把颖丫头给忘了。”
她对应声抬首的女儿道：“我和你外祖母唠叨的这些话，想来你是不爱听的。正巧，我方才经过绽红园，瞧见那里的腊梅开了，看着很是喜人，你带人去剪几枝回来，也给你外祖母沾沾喜气。”
太后含饴道：“我都快七老八十了，还沾什么喜气，这些个红梅绿蜡啊，还是留给他们年轻人吧，别来晃花我老人家的眼了。”
安平长公主持不赞同之意：“人老心不老，母后便是不喜梅花灼色，闻闻香也是好的，还能给这素净的清宁宫增添一抹靓丽，多好。”
阮问颖本不想插进长辈之间的谈话，但安平长公主此举摆明了是要把她支出去，和太后讲一些她不方便听见的话，便顺着对方的意思，莞尔地恭谨笑言。
“外祖母说的是，再过不久就是外祖母的六九大寿了，您老人家福气绵延，鸿运齐天，的确不需要沾梅花的喜气，反倒是我们这些个小辈要沾沾您的福气。”
“外祖母若不喜赏梅，外孙女就不折枝了。听闻纪姑姑擅制糕点，尤其是红梅酥心糕，滋味可谓一绝，不如让外孙女采摘些梅花花瓣来，让纪姑姑做糕点给您享用？”
“这个想法不错。”安平长公主赶在太后开口前答话，“就照着你说的做吧，摘完后也不用着急，这红梅酥心糕做起来颇费功夫，你只消把花瓣给纪姑姑就行。”
“余下的时辰，你便在园子里随意逛逛。今儿个日头好，梅花开得也盛，你看看有哪几枝长得好的，不妨剪了带回来，为娘喜欢赏梅。”
阮问颖应声道是，朝太后与安平长公主分别行了一个礼，告退离开。
安平长公主含笑望着，直到爱女的身影消失在暖阁之外，才隐了一点笑意，转头看向其母。
“母后，你在昨夜宫宴上的言语到底何意？还是说，母后当真觉得儿臣的女儿，你的亲外孙女，配不上这长生殿之主的位置？”
太后也缓缓隐了笑，苍老的声音里透出一点冷意：“你若在当年听母后的话，没有嫁给那姓阮的，那么今日不管你的女儿要嫁谁，我作为她的外祖母都会鼎力相助。”
安平长公主感到不可思议：“母后，都已经过了这么多年了，难道你还在和她较劲？”她没有点名道姓，但母女二人都知道这个“她”指的是谁。
太后面容更冷，轻哼一声道：“哀家贵为太后，她不过区区一名大长公主，身份、家世哪点堪与哀家相比？你说我在和她较劲，未免有些太看不起你母后了。”
安平长公主道：“那母后为什么不同意颖丫头和六皇子的亲事？”
说到这里，她顿了顿，像是想起什么，探究地哂笑道：“母后不会真的存着舍近取远的心思吧？放着亲生的外孙女不顾，反倒去顾起那些什么侄孙女、表外甥女？”
太后阖眼，闭口不言。
