“所以你就在这里闲逛了这么久？也不知道回去或差人报个信？白让母后和姑母替你着急？”杨世醒左右看了看，询问，“那个带着你过来的宫女呢？怎么不见人影？”
她道：“恕儿姐姐不见了，我不知道她去了哪里……我找了她很久，也没有找见。原本我准备看一会儿景就回去的，没想着要待这么久。”
闻言，杨世醒冷笑一声。
他那时不过八岁，脸蛋还带着些许的圆润，却已经有了不输阵的气势，俨然凛凛，让人非但不觉得他滑稽可笑，还会生畏生敬。
“你平日里看着挺聪明的，怎么到关键时刻却犯了傻？”他上前拉过她的手，温暖的热度自他的掌心传来，虽然微小，却神奇地驱散了她满身的寒意，让她感到一阵安稳舒适。
“姑母他们难道没有教导过你，不要随意跟着陌生人走动？去哪之前都要先告知一声长辈，免得他们为你担心。”
她尝试着反握住他的手，见他没有像之前几次一样回绝，心下稍稍安定，多了点站起来的力气。
她跟随他在竹林里走动，想拿出以往热络亲近的态度和他说话，但是她太累了，在竹林里睡的那一觉不仅没有补足她的精神，反而让她觉得更加疲惫，只能继续轻声和他说话。
“教过，可恕儿姐姐不是外人。”
“一个才照看了你几次的宫女就不是外人了？你这内外的界定未免太过宽泛。”
“你怎么知道恕儿姐姐只照看了我几次？”她有些惊奇。
那名唤作恕儿的宫女的确不是惯常看顾她的，只不过因为原来的钱姑姑病重，被皇后特许出宫休养，才临时换了人。可是他怎么会知道呢？
杨世醒噎了一下，目光闪烁了片刻，没有回答，而是道：“她自行撇下了你，你就一动不动地在这园子里待着？天都快黑了，也不想着回去？”
她低声嗫嚅：“我想回去的，可是我找不到路……这里的路看起来太像了，到处都是同样的景致，我在来时也没注意记路，不知道该往哪走……”
“分不清路，方位总能辨认吧？先时日头偏西，你只消跟着它走，就能走到园子的尽头，接着沿院墙往一个方向行，遇门即过，然后继续循日向前，如此反复数次，还怕找不到出路？”
她继续轻言细语：“嗯，我记下了，以后迷路时我会照着做的。不过……我的身量太矮小了，在竹林里只能看见光，见不着日，也无处可循……还有什么法子能辨清南北吗？”
“……南阳北阴，向阳处较背阴处更为枝繁叶茂，你能分得清吗？”
她小声道：“可以。”
其实她完全没有信心能这么做，因为她在此之前从未尝试过，甚至还是第一回 听到这种说法。
但她想起她的母亲对她的告诫，道她这位表哥性情高傲，本身又极为聪慧，定然不会喜欢他人在自己跟前怯懦愚蠢，刻意的显摆卖弄更不可取，需取中庸之道。
当然，如此要求对于才进学不久的稚龄幼童太过苛刻，她只能回答最简单的两个字，接下去就不知道该说什么了，唯有保持沉默。
而杨世醒像是看穿了她的心思，轻哼一声，状若无甚所谓地道：“你当真可以吗？怎么我却难以相信呢？”
她心虚道：“多多尝试几下，总可以的……”
他嗤笑道：“那你还不如未雨绸缪，以后不要再随意跟着陌生人离开，把宫里闹得人仰马翻，连我也不得安生，被母后押着去向姑母赔罪。”
她先是依照惯例，秉承家中长辈不管他说什么都是对的、要顺着他来之语，朝他赔礼认错：“对不住，是颖颖不好，连累了表哥，也让舅母担心，颖颖知错了，请表哥原谅。”
接着，不知道是他与她交握的双手给了她勇气，还是被困竹林的遭遇让她充满委屈，她的心情一时难以平复，抿了抿唇，抬眸瞧了他一眼，低垂下头，很小声地说出一句。
“可是……如果不是因为表哥你……把我扔在御苑，我也不会跟人离开……”
杨世醒没有说话。
阮问颖以为他是生气了，因为她的话听上去像在把责任推卸给他，在埋怨他。
事实上，她也的确含着几分这样的心思。
而此等言语，除了陛下与皇后之外，恐怕还没有谁敢对他这么说过。
