三日后，敦煌城西，白云观。
观如其名，坐落在一片相对清静的土丘上，周围古柏环绕，观宇虽不甚宏伟，却也古朴整洁，香火袅袅。观主玄诚子是个须发皆白、面容清癯的老道士，眼神却异常明亮，步履沉稳，显然是有修为在身的。
见到阿娜尔独自前来，玄诚子并未多问，只是验看了“风信令”，便将她引入观后一处僻静厢房，奉上清茶。
“苏大人已于昨日清晨启程前往凉州，行前留有口信，若姑娘前来，便让贫道安排，护送姑娘前往凉州与他汇合。”玄诚子声音平和，“不知姑娘何时方便动身？”
“越快越好。”阿娜尔道。这三日，她让巴图在敦煌城内暗中打探，得到了一些零碎的信息，印证了苏文璟的部分说法，也发现了一些新的疑点。幽冥道在敦煌似乎确实收敛了爪牙，但城内外多了不少行踪诡秘、气息各异的外来者，既有中原武林人士，也有西域来的生面孔，使得本就复杂的边城局势更加暗流涌动。她不宜再久留。
“既如此，一个时辰后，观外有马车等候。姑娘可扮作随行香客，与几位往凉州探亲的居士同行，掩人耳目。”玄诚子安排得周到，“路上自有可靠之人照料。抵达凉州后，苏大人自会与姑娘联络。”
“有劳道长。”阿娜尔致谢。
一个时辰后，阿娜尔换上了一身普通民妇的粗布衣裙，将弯刀和重要物品藏在包袱里，与另外两对看起来像是夫妻的“居士”（实则是风闻司的暗桩）一起，登上了停在观外的一辆半旧青篷马车。
车夫是个沉默寡言的中年汉子，鞭子甩得稳健，马车沿着官道，向着东北方向的凉州驶去。
车厢内，阿娜尔闭目假寐，实则镜域感知时刻留意着车外。同车的两对“夫妇”也都很安静，偶尔低声交谈几句家常，看起来毫无破绽。马车前后，似乎还有几名骑马的“商旅”不远不近地跟着，应是护卫。
一路无话。马车避开了几处传闻不太平的村落，沿着相对安全的官道疾行。阿娜尔注意到，越往凉州方向，官道上的行人商旅越少，气氛也越发凝重。沿途经过的驿站和村庄，大多加强了戒备，墙上甚至能看到新贴的悬赏告示和官府缉拿“妖人”的文书。
五日后，马车驶入了凉州地界。
凉州，西北重镇，扼守河西走廊咽喉，自古便是兵家必争、商旅云集之地。城墙高厚，旌旗招展，戍卒林立，透着一股边关特有的肃杀与厚重。然而，与敦煌那种混杂着喧嚣与生机的边城气息不同，凉州城虽然依旧车水马龙，但空气中却弥漫着一种难以言喻的压抑和紧张。
进城时，盘查异常严格。兵卒仔细查验路引、询问来意、甚至检查行李。阿娜尔等人有风闻司事先安排好的“合法”身份（往凉州投亲的平民），又有暗中打点，这才顺利入城。
城内街道宽阔，商铺林立，但行人大多步履匆匆，神色警惕。茶楼酒肆里，议论纷纷的话题，几乎都围绕着近期发生的诡异命案。
“……听说了吗？城西李家庄又出事了！这回不是死人，是丢了好几个大活人！都是青壮劳力，晚上还好好的，早上就不见了，门窗紧闭，一点动静都没有！”
“这都第几起了？官府查来查去，屁都没查出来！我看呐，根本就不是人干的！”
“嘘！小声点！现在说这个，小心被当作妖言惑众抓起来！”
“怕什么？满城谁不知道？昨晚巡夜的兄弟还说，看到城隍庙那边有绿光闪呢！”
“唉，这日子，真是没法过了……”
阿娜尔将这些议论听在耳中，心中愈发沉重。看来幽冥道在凉州的动作，比预想的更加猖獗和诡异。
马车在一家名为“悦安”的客栈后门停下。这家客栈位置不算繁华，但规模不小，后院宽敞，且有独立的马厩和水井，显然是风闻司在凉州的一处秘密据点。
阿娜尔被安排在后院一间相对独立的厢房住下。玄诚子道长送到这里便告辞返回敦煌了，接手安排的是客栈的掌柜，一个面容和善、眼神却异常精明的胖老者，自称姓赵。
