晌午头毒辣，巡检司与厢事公所交接公务。而后一队朝东北行，一队朝东南行。
浮云卿与敬亭颐到郊外时，堪堪午时一刻。这个时辰，干粗活的汉子都歇了手, 回家吃午膳。二人打算骑过马, 选一家茶馆用膳。
骑马是个出汗又出力的活儿, 因此出门前, 浮云卿特意卸了妆容，一张脸不施粉黛，出汗也不会觉得闷。
她跟着敬亭颐下坡，问道：“敬先生，我们的马在哪里？
敬亭颐牵紧她的手，不迭嘱咐她小心脚下，边回话：“望火楼旁侧，有一家骑马场，马就在场棚下待着。”
言讫便带人进了骑马场。
敬亭颐提前往骑马场里做了打点，今下场主觑见敬亭颐的身影，赶忙从棚下窜出迎接。
“欸，是敬小官人罢。”场主笑得谄媚，八字胡须耷拉在上嘴皮，“小官人，您要的两匹马已经备好了。一匹公马，一匹骟马。骟马被骟得早，性情温顺，适合初学。马具检查无误，您领马进草场后，可以直接上马。”
又将精明的眼珠瞥到浮云卿身上，见她未戴帷帽，梳着元宝髻，是婚妇的模样。
场主垂拱着手唱喏，“这位是令正罢，问夫人安。”
敬亭颐无意与他多做纠缠，只简单说了句“内子怕生”，旋即领着浮云卿接马。
骟马适合初学，然而浮云卿并非地道的初学者。先前在大内猎场，她的三位兄长，轮流教过她学骑马。
猎场都是汗血宝马，烈性强，她小小一道身躯，还没马腿高。趴在马背上，揿着比手指粗的缰绳，颠颠簸簸，吐了许多次，也没学会驾驭骏马。
因此如今见骟马温顺地任她抚摸，满眼惊奇。
这匹骟马，鬃毛被梳成一股股麻花辫，垂在身侧。额前一簇白，浑身通黄，是最受小娘子家喜爱的那类马。
敬亭颐牵着骟马，耐心给浮云卿讲解要领，“先从骟马的左前方绕到它身旁，一脚踩马镫，另一只脚借力，带动腿跨在马背上。起初上半身不要坐直，要匍匐在马背上，试着拽好缰绳，松紧适中。”
睃及浮云卿面露胆怯，他安慰道：“别怕，我给你牵着马。待马跑开后，我再松开。”
浮云卿心想，既然走了老远到郊外，需得趁此大好时机证明自己。在兄长面前丢脸她不怕，就怕在敬亭颐面前丢脸。
再说，骑马的基本要领她还是懂的，叵奈先前没遇上一匹适合的马，没办法施展本领。
一鼓作气，带着烜耀的意味，浮云卿利落上马，动作一气呵成。
她摸着骟马鬃毛，爱怜问道：“小马，你叫什么名字？”
骟马嘶鸣一声，踏踏轻快的马蹄，做着回应，不知听没听懂。
“马场里的马只按行伍排名号。这匹马安置在四棚第三块地，因此叫‘四三’。”敬亭颐扬笑解释道。
浮云卿失落地“噢”一声，又问：“那匹公马的名号呢？”
言讫，便听棚下传来一阵不服气的嘶鸣声，马蹄踏得比骟马还快。
那匹公马惨遭忽视，不满地甩着鬃毛。
敬亭颐回：“‘四六’，它被安置在四棚第六块地。”
浮云卿提议道：“既然没正经名字，那在今日，就给他们起两个新名字罢。我们只在今日租赁马，给马起个名字，也算是不枉此行。”
敬亭颐将那匹公马牵到骟马身侧，又踱回骟马前，“您想起什么名字？”
浮云卿沉吟片刻，忽地狡黠一笑，她拍拍骟马头，“我这匹，叫‘敬小马’。你那匹，叫‘小敬马’。”
敬亭颐失笑，“一个是敬小马，一个是小敬马。那臣呢，臣是什么？”
浮云卿敛眸看他，“你嚜，你是小敬先生。”
话落便策马飞奔出去，人与马一溜烟地没了影迹。
敬亭颐利落上马，策马奔腾。笃笃的马蹄敲着他的耳膜，周遭青绿的景色被疾风搽得模糊。
草场宽敞，信马由缰，爽快的感觉恍惚间将他带回了虢州。
他握紧缰绳，夸赞着这匹马。
“看来庄里的人，并未将你养废。小敬马。”敬亭颐意味深长地说道，“但不要忘了你的本名，北落。”
苍穹上有颗耀眼的星辰，北落师门星。
北落师门星有异常，便象征着某地将起兵变，军事即将大乱。
北落马，原先跟着他跋山涉水。后来他来到京城，马便被养在虢州庄里。
