当大军凯旋的号角声还在东郡上空回荡，江昊却已将那份足以令天下侧目的狂喜与豪情，尽数敛入了那双深不见底的眼眸。
家书与圣旨，一柔一刚，一内一外，如同阴阳两仪，在他掌心构筑成一个完美的闭环。他知道，从这一刻起，沛县那方小小的池塘，再也容不下他这条即将化龙的蛟。而东郡，这座他初露峥嵘的舞台，也终将成为他波澜壮阔的人生画卷中，一笔浓墨重彩的过往。
翌日，郡守府。
一场专为江昊一人而设的送别宴，在李由的书房内悄然举行。没有歌舞，没有伶人，甚至没有多余的官员作陪，只有李由、李涟漪父女，以及即将远行的江昊。
酒过三巡，菜过五味。
李由亲自为江昊斟满一杯酒，这位曾经将江昊视为“快刀”的东郡之主，此刻的眼神中，再无半分上官对下属的审视，只剩下一种近乎平辈论交的郑重与感慨。
“江昊，你我初见，我视你为解我燃眉之急的利刃。”李由端起酒杯，神情复杂地看着眼前这个年轻人，缓缓说道，“可我未曾想过，你这柄刀，非但能斩尽宵小，更能开山裂石，锋芒之盛，竟连咸阳城里的衮衮诸公，都为之侧目。”
他的话语里，带着一丝自嘲，更多的却是庆幸。庆幸自己当初的豪赌，为李家，也为他自己，绑上了这条最粗壮的过江龙。
江昊闻言，只是淡然一笑，举杯相碰：“郡守大人言重了。若无大人放手一搏，给予江昊便宜行事之权，何来今日之功？此番入京，江昊不过是先行一步，为大人探路罢了。”
一句话，轻描淡写，却瞬间让李由那颗因江昊即将高飞而略显不安的心，彻底定了下来。
为大人探路！
这便是承诺！这便是姿态！
李由心中大定，脸上的笑容也真挚了许多。他压低了声音，身体微微前倾，用一种只有两人能听到的声音说道：“咸阳城，不比东郡。那里是帝国的权力中枢，是真正的龙潭虎穴。中车府令赵高，权倾朝野，其麾下罗网无孔不入，你与他已结下梁子，万事须得小心。我父亲虽为丞相，但朝堂之上，亦是步步惊心。”
他顿了顿，从袖中取出一枚小巧的、由玄铁打造的令牌，推到江昊面前。
“这是我李氏的私印。若在咸阳真遇到过不去的坎，可遣人持此印信，去城西‘竹里馆’寻一位姓许的掌柜。他是我父亲布下的暗子，会为你传递消息。记住，不到万不得已，切莫动用。”
这番话，已然是将身家性命相托付的姿态。
江昊看着那枚令牌，没有推辞，郑重地收入袖中，对着李由，深深一揖。
“大人高义，江昊，铭记于心。”
这一拜，拜的不是上下级，而是真正的政治盟友。
一旁，一直沉默不语的李涟漪，那双明亮的眸子始终没有离开过江昊的脸。她看着父亲与他之间的言谈机锋，看着他那从容不迫、仿佛天下事尽在掌中的气度，心中那份本就汹涌的爱慕，此刻更是如决堤的江河，一发不可收拾。
她曾以为，他是初来乍到的愣头青，是口出狂言的疯子。
她曾以为，他是手腕强硬的酷吏，是杀人不眨眼的将军。
可直到此刻，她才真正看清，他是一条真正的潜龙。东郡这座小小的池塘，困不住他，甚至连咸阳那座巍峨的巨城，或许都只是他腾飞的起点。
一想到他即将离开，一种前所未有的恐慌与不舍，瞬间攫住了她的心脏。
……
东郡城门外，十里长亭。
江昊的队伍已经整装待发。五十名百战精锐的亲卫，簇拥着数辆马车，其中一辆，装饰虽不奢华，却格外雅致，车帘微动，隐约可见薄姬母女安坐其中。她们将随江昊一同前往咸阳，开启一段崭新的人生。
田言依旧是一身黑衣劲装，如同一道影子，手按惊鲵剑，寸步不离地守在江昊的身侧。
李由率领着东郡的一众官吏前来相送，场面隆重，却又透着一股离别的伤感。
繁文缛节的告别之后，江昊翻身上马，准备下令出发。
就在此时，一道身影，忽然从李由身后跑了出来。
是李涟漪。
