章前说：当野兽第一次学会审视自己的爪牙，那不是软弱的开始，而是成为灾难的序章。
时空恢复了流动。
仿佛被无形之手按下的暂停键悄然松开，承道台黑塔顶层实验室内，属于仪器的细微蜂鸣、远处咸阳城模糊的喧嚣、以及空气中那淡淡的、由凛冬之神神格维持的冰雪气息，再一次充盈于感官世界。
韩非剧烈地咳嗽起来，像是要把肺里的空气全部咳出。他扶着身旁的控制台，指节因为用力而发白，脸色苍白得如同窗外飘落的雪花。他没有去看身旁的任何人，只是死死地盯着地面，仿佛要将那冰冷的合金地板烧灼出两个洞来。
他看到了。
他，稷下学宫法家最杰出的传人，那个曾经妄图以“法”为网、规束天下的韩非，亲眼看到了……什么是真正的“法”。
不是竹简上的条文，不是朝堂上的辩论，更不是他与星野爱联手炮制出的、精巧如艺术品的《文明风险对赌协议》。
真正的“法”，是那位无上存在的意志。
祂说，要有“鞘”。
于是，九皇子江焱那惊才绝艳、甚至能污染神明的“毁灭之道”，其最怨毒的残骸，便被从时光的尘埃里捞起，强行扭曲、锻造，成为了一柄货真价实的……刀鞘。
祂说，要有“息”。
于是，星野爱那足以颠覆神国、让古老神只低头的“资本之道”，这场堪称教科书级别的“恶意收购”，其所有“利润”，都化作了献给至高御座的……利息。
何等霸道，何等理所当然。
在这一刻，韩非毕生所学的法理、权谋、辩术，都显得如此可笑。他像一个在沙滩上堆砌城堡的孩童，却亲眼目睹了大海本身，仅仅是无意识地一次呼吸，便让潮汐抹平了一切。
不，比那更令人绝望。
那位存在，甚至饶有兴致地欣赏了你的沙堡，用指尖在上面批阅了几行赞许的文字，然后，抽走了城堡之下最关键的那一捧沙，作为“赏赐”的“报酬”。
韩非的道心，在崩塌与重塑的边缘疯狂震荡。他忽然理解了，自己那位远在咸阳担任廷尉的师兄李斯，为何会在神皇归来后，一夜之间，从一个汲汲于权力的法家酷吏，变成了一位最虔诚的、甚至有些狂热的“皇道”信徒。
因为，他们都看见了“道”的尽头。
而那尽头的风景，既非自然，亦非无为，而是……一张龙椅。
与韩非的道心崩坏不同，一旁的墨班，这位墨家钜子，则呈现出一种截然相反的、近乎于“神启”的狂热。
他的呼吸粗重如风箱，双眼布满血丝，死死地盯着星野爱手中的那柄漆黑刀鞘。他的嘴唇在哆嗦，不是因为恐惧，而是因为一种极致的、凡人窥见“造物主”设计图纸时的……兴奋。
“重塑……概念重塑……”
墨班喃喃自语，声音嘶哑得如同两块生铁在摩擦，“祂……祂将一种‘道’，一种‘存在方式’，当做了‘材料’……就像我们用木头制作齿轮，用钢铁铸造机臂……祂……祂用一个皇子的‘失败’，为另一个皇女的‘成功’，打造了一个‘配重块’！一个‘平衡仪’！一个……一个‘安全阀’！”
这位一生都致力于“非攻”、“兼爱”，追求“标准化”与“通用性”的机关大师，在这一刻，仿佛看到了墨家机关术的终极形态。
那不是制造出更锋利的矛，或更坚固的盾。
而是……定义“矛”与“盾”的关系。
神皇的所作所为，在墨班眼中，就是一门前所未见的、超越了物理法则的……“概念机关学”。
江焱的“毁灭”，是矛。星野爱的“资本”，是另一柄更锋利的矛。两柄矛相争，无论谁胜谁负，都会造成巨大的、不可控的破坏。
而神皇，没有选择折断任何一柄矛。
祂只是将那柄战败的、破碎的矛的“尸体”，锻造成了一只“鞘”，强行套在了胜利者的矛上。
从此，矛与鞘，一体共生。
资本之刃每一次挥出，都必须承受来自“归零”之鞘的拖拽与磨损。而“归零”之鞘的存在，也依赖于资本之刃的“价值”而存在。
