章前说：让神明感到恐惧的，从来不是凡人的力量，而是凡人创造出的、连神明自身都无法违抗的秩序。
“雅典学院”之内，别有洞天。
外部看是古典的和谐之美，内部却充满了东方神朝独有的、实用主义的奢华。地面是温润如玉的复合石材，行走其上悄无声息。墙壁内嵌着散发柔和光芒的月光石，将整个空间照耀得亮如白昼，却无丝毫刺目之感。空气中弥漫着一种淡淡的、令人心神宁静的檀香，由精密的机关控制，确保其浓度永远保持在最舒适的阈值。
这里没有侍女，没有仆从。只有一些造型奇特的、闪烁着金属光泽的机关傀儡，迈着精准的步伐，端来用最上等的白玉瓷杯盛装的香茗与造型精致的糕点。
阿波罗烦躁地在一间仿若议事厅的房间内来回踱步，祂身上的光辉明灭不定，显示着其内心的极度不平。
“荒谬！这简直是宇宙间最大的笑话！”祂低声咆哮着，声音中充满了被冒犯的怒火，“让我们听从一个凡人法庭的仲裁？让一群凡人来定义我们的神权价值？宙斯在上，他们以为自己是谁？！”
赫尔墨斯则坐在一张由整块暖玉雕琢而成的椅子上，手指快速地敲击着扶手，眼中闪烁着计算的光芒。他没有理会阿波罗的暴怒，而是对雅典娜说道：“姐姐，你不觉得……这很有趣吗？”
“有趣？”阿波罗停下脚步，难以置信地看着他，“赫尔墨斯，你的脑子被那些凡人的金钱腐蚀了吗？这是对我们的羞辱！”
“不，哥哥，这不是羞辱，这是一门……全新的生意。”赫尔墨斯摇了摇手指，眼神变得前所未有的明亮，“你没看到吗？他们有一套完整的、将‘力量’转化为‘价值’，再将‘价值’转化为‘通用货币’的体系。那个叫‘天网’的东西，那个‘神权资产估值’，这都是我们从未接触过的领域。如果我们能掌握它……”
他的声音压低了几分，充满了诱惑：“想想看，阿瑞斯的‘战争’，阿芙罗狄忒的‘美丽’，甚至你，哥哥，你的‘艺术’与‘光明’，如果都能被量化，能被交易，那将是多大的一笔财富？我们可以用它来做很多事，重建早已破败的泰坦神殿，然后把账单寄给那些老家伙，让他们用神力来偿还。我们可以资助那些信仰我们的城邦，让他们发动战争，去掠夺那些不信者的财富，然后作为‘投资回报’上交给我们。”
阿波罗愣住了，他一时间竟无法反驳。
雅典娜清冷的声音响起：“在你盘算着用这套规则去奴役别人之前，赫尔墨斯，先想清楚，是谁，制定了这套规则。”
她一针见血地指出了问题的核心。
“那个女人，星野爱，还有她身后的那个法家传人。他们是规则的制定者，是裁判。我们一旦签署了那份准则，就等于从棋手，变成了棋子。我们所有的交易，都将在他们的棋盘上进行，受他们的监管，由他们的法庭来仲裁。你赚取的每一分利润，他们都会知道得一清二楚，甚至可以从中抽税。”雅典娜的目光深邃而忧虑，“最可怕的是，他们拥有最终解释权。”
赫尔墨斯的笑容僵在了脸上。他光想着如何利用规则，却忽略了规则本身的归属。
“那……我们该怎么办？”他收起了那副玩世不恭的表情，变得严肃起来，“拒绝吗？可我总觉得，那个女人说的是真的。如果我们拒绝，这次的接触就真的结束了。而他们……似乎一点也不在乎我们的去留。”
这种被轻视的感觉，让商业之神感到了前所未有的挫败。
雅典娜沉默了。她走到巨大的落地窗前，这窗户并非玻璃，而是一整块完美无瑕的水晶，透过它，可以清晰地看到远处咸阳城的轮廓。
那是一座，充满了“秩序”的城市。
笔直宽阔的驰道，规划整齐的坊市，往来穿梭却井然有序的车马人群，甚至连城墙上巡逻士兵的步伐，都仿佛由同一个节拍器所控制。没有喧哗，没有混乱，一切都像一台巨大而精密的机器，在有条不紊地运行着。
这种极致的秩序，让她感到心惊。
