“所以，”他抬起手，用指腹轻轻拭去她眼角的泪痕，“我让新郡守以‘涉嫌谋逆’这个最重的罪名，将他‘软禁’起来。如此一来，所有人的目光都会被这个罪名吸引，反而不会有人真的去动他。这叫……置之死地而后生。”
“我是在保护他，也是在保护你李家。”
轰！
这番话，如同九天惊雷，在李涟漪的脑海中轰然炸响！
原来……是这样？
所谓的软禁，不是降罪，而是庇护？
那个让她绝望到不惜千里奔袭、跪雪求情的绝境，从头到尾，都只是这个男人为了保护她家族，而布下的一场阳谋？
巨大的荒谬感与更加巨大的感动，瞬间冲垮了她所有的心理防线。
她想起自己跪在风雪中时，对他的种种怨恨与误解，一股浓烈的愧疚与自责，让她羞愧得无地自容。
“我……我……”她张着嘴，却一个字也说不出来，只能用那双噙满泪水的眸子，痴痴地看着江昊。
“你很勇敢，也很蠢。”江昊收回手，语气恢复了平静，“你跪在王府门前，可想过后果？若我真的无情，你今日便会冻死街头。若我心软，当着满城眼线的面将你迎入府中，又会将你李家置于何等危险的境地？”
他站起身，负手而立，那股属于摄政王的威压，不经意间流露出来。
“但你的这份勇敢，却也让我看到了另一件事。”
江昊走到书案前，从一个锦盒中，取出了一块通体温润的青色玉璧。
他将玉璧放在桌上，指尖渡入一丝真元。
“嗡——”
玉璧发出一声轻鸣，光芒大作。下一刻，一幅流光溢彩的、立体的动态沙盘，从玉璧上空浮现而出。
那正是东郡的山川、河流、城池，甚至连每一条街道都清晰可见。沙盘之上，还有无数或明或暗的光点，在缓缓流动。
李涟漪被这神迹般的一幕，惊得忘记了呼吸。
“东郡，地处中原与江东的要冲，是我未来平定六国余孽的桥头堡。”江昊的声音，在静谧的室内响起，带着一种指点江山的从容。
“这些光点，是我天机阁在东郡布下的暗子。但还不够，我需要一个能将所有线索都串联起来的，真正的执棋人。”
他转过身，深邃的目光，落在了李涟漪那张写满震惊的俏脸上。
“我需要的，不是一个只会在我面前跪地乞求的弱者，而是一个能站在我身边，为我执掌整个东方情报网的盟友。”
“李涟漪，”他一字一句，缓缓问道，“你能做到吗？”
这一刻，李涟漪的心脏，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住。
她终于明白了。
他让她在风雪中磨砺，不是为了惩罚，而是为了考验。
他向她展示这神鬼莫测的情报玉璧，不是为了炫耀，而是为了赋予。
他要的，从来不是她的屈服，而是她的价值！
这份被需要、被认可、被提升到与他宏图大业相关联的巨大价值感，比任何甜言蜜语，比任何山盟海誓，都更能击溃一个骄傲女子的心防。
她明白了，想要留在这个男人身边，需要的不是眼泪和乞求，而是能与他并肩而立的资格。
而现在，他亲手将这份资格，递到了她的面前。
泪水，再次滑落。
但这一次，不再是委屈与绝望，而是破茧重生般的、极致的感动与狂喜。
李涟漪缓缓从软榻上滑下，不顾身上仅着的单薄中衣，赤着双足，踩在冰凉的地板上，一步步，走向那个如同神只般的男人。
她走到他的面前，仰起那张梨花带雨却又绽放出惊人光彩的脸庞。
而后，她做出了一个大胆到极致的动作。
她抬起微颤的双手，缓缓解开了自己衣衫的系带。
素白的中衣，如蝴蝶般滑落。
一具在风雪中被冰封，又在炉火与真元下重获新生的、完美无瑕的动人胴体，就这般毫无保留地，展现在了江昊的面前。
