鞍马八云猛地抬起头，那双眼睛在夕阳下亮得惊人，像是夜空中最璀璨的两颗星辰。
她紧紧地盯着千手真波的脸，似乎在寻找任何一丝说笑的痕迹。
可那张脸上只有平静和认真，那双深邃的眼眸里倒映着天边的霞光，没有任何玩笑的成分。
她看了很久，才慢慢地、慢慢地低下头，轻轻“嗯”了一声，朝着千手真波的方向，深深地躬下身，行了一个标准的礼。
然后，她才直起身，慢慢地转过身，一步一步地朝着千木居的大门走去。
夕阳将她的影子拉得很长很长，在地上拖出一道纤细的剪影。
漩涡香磷静静地站在原地，看着鞍马八云远去的背影。
那双琥珀色的眼睛里，有什么情绪一闪而过。
是羡慕，是向往，是一丝难以言说的渴望。
但很快，那抹情绪就被她深深地掩藏起来，像是从未出现过一般。
她转过头，看向身旁的千手真波。
夕阳的余晖给他镀上了一层温暖的金边，让他看起来既真实又遥远。那一瞬间，她眼中的羡慕彻底消失了，取而代之的是一种近乎虔诚的坚定。
“你虽然加入了真波大人所带的小队，但哪能与待在真波大人身边可比……”
她在心里暗暗地说服自己，一遍又一遍，像是某种自我催眠的咒语。
千手真波将香磷眼神的变化尽收眼底。那双总是躲闪的眼睛里，藏着太多太多的情绪，像是被层层包裹的茧，让人看不真切。
“香磷，我也向五代目火影申请过，想让你加入忍者小队去历练。
但是因为你当初跟着蛇叔潜入木叶的关系，而蛇叔又是木叶的头号通缉犯，所以这个申请没有被允许。”
香磷的身体微微僵了一下，但她没有抬头，只是更紧地咬住了下唇。
“不过——”
千手真波话锋一转，声音里带上了一丝安抚的意味，“你可以作为我的管家助手留下来。以后我的千木居，就交给你打理了。”
他微微弯下腰，与香磷平视。那双总是带着温和笑意的眼睛里，此刻满是认真。
“千万别让我失望啊，香磷。”
香磷猛地抬起头，眼中闪过难以置信的光芒。
那一瞬间，夕阳的金光正好落在她的脸上，将她眼中的水汽映得晶莹剔透。
她用力地点头，小脸上绽开一个灿烂到极致的笑容，像是终于等到了期待已久的肯定。
“真波大人，你放心！”她的声音因为激动而有些颤抖，却异常响亮，“我一定会好好替你看好千木居的！”
和原时间线里那个戴着无框黑色眼镜、性格泼辣的香磷不同，此刻站在千手真波面前的这个女孩，眼睛清澈明亮，没有丝毫近视的迹象。
她的性格也还是柔柔弱弱的，像是初春枝头最嫩的那片新叶，轻轻一碰就会蜷缩起来。
那种面对鬼灯水月时的泼辣和强势，在她身上还找不到半点影子。
“嗯，我相信你。”千手真波直起身，对着她点了点头，“至于具体怎么做，真一会告诉你的。你自己去找他吧，他应该在后院。”
“是！”
香磷响亮地应了一声，恭恭敬敬地行了一礼，然后才转过身，脚步轻快地朝着后院的方向走去。
那红色的长发在晚风中飘扬，像是一团燃烧的火焰，在渐暗的天色中显得格外醒目。
千手真波站在原地，目送着香磷的身影消失在庭院拐角处。
晚风拂过，带来竹林沙沙的轻响，还有远处隐约传来的鸟鸣。
他的目光悠远，嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容。
“原时间线里，香磷可是十分迷恋二柱子的……”
他低声自语，声音轻得只有自己能听见，“现在她连二柱子长什么样都没见到过，以后见到，会不会发生同样的一幕呢？”
他想起记忆中那个总是追在佐助身后、眼里只有那一个人的女孩，又想起刚才那个因为一句肯定就笑得无比灿烂的香磷，眼神中闪过一丝玩味。
“我倒是很好奇，”他轻笑一声，转身朝着屋内走去，“宇智波与漩涡一族的血脉后代，会发生什么变异呢？”
