她径直走进天绝禁地。这洞窟位于整座山正中心，壁垒天成，向上是千丈的岩层，向下是黄土和黄泉。没有风，没有光，没有声。作为监狱，是最深沉的黑暗，最孤独的宁静。
琳琅在指尖点亮了一簇火焰，借着光四处逡巡：山洞中一池深水，光线所及的部分是墨蓝，所不及的部分是铁灰。水中央石台兀立，台周浮雕狰狞狴犴，象征着无上威严，烜烜赫赫。石台作正圆形，直径七尺，即是曾囚禁了她五十年的所在。
她苦笑一声，名为修炼，实为囚禁，一切都因为她最爱的哥哥。
琳琅在山洞里来回走动，喃喃自语着:“于我而言，这里固然是牢笼，这世界何尝不是更大的牢笼呵。”
“——那么，你终将何去何从，谢琳琅？”她仰起头，第一次苦涩地念出这个姓名，激起山洞的回声，继而又是久久的死寂。
她涉水登上石台，跪坐下来，摩挲着冰一样的平面，口中吐出悠长古奥的咒语，然后屏息等待。
咒语搜集了囚徒在封闭空间里残留的气息，缓缓将她的形象呈现出来。琳琅像是面对着一面镜子，唯一的不同在于，她穿了一身白，镜中女子则是青衣曳地。幻像的眉心有温雅的轻微折痕，睫毛低垂，唇角紧抿，脸色有如瓷器苍白，颈侧隐隐能看到肌肤下的血脉。她一动不动地跪坐在原地，宽大的袖子端正地落在手背上，只露出十指的指尖，指甲因为失去血色而显得半透明。乍看之下，这是在长期无望的等待后，一个逆来顺受的、安详而漠然的姿态:像烈日下的露水，狂风中的芦苇，半是忍受屈辱的矜持，半是烙印苦难的憔悴。但是，囚徒的瞳仁光影幽微，如同苔藓压抑的深潭，水波不兴，却仍暗流涌动，在这副端凝、冷淡、轻尘不惊的外表下，透出了执拗、痛苦、坚定不移的神情。
琳琅一动不动地看了她很久，像是一个人在镜子里盯着映像的眼底，从中找到自己的第二重和更多重投影。
“我为你难过。”她呼吸急促地对幻象说，“自作多情，头脑发热，曾以为自己在对抗世界，其实是在试图从世界面前逃离。世界找到你，借你的兄长的手击倒了你，他以背叛回报你。处于这样的困境，你是否想过报复，还是仍想救赎？”
幻象不能听，不能答。
“而魔尊期待你回应他。你不得不回应他，即使自身难渡。”琳琅提高声音说下去，“恨是错，爱也是错。进不得，退也不得。我真为你难过。”
山洞里只有回声在空空地饶舌。
“可是说到底，这一切都是自作自受。”琳琅握紧了胸口的衣料，颓然说道。她蓦地长身而起。幻象瞬间破碎。
她急急拔步离开石台，但迈到石台边缘时，池水映出了她的白衣和激动迷茫的脸庞。琳琅难抑地转过视线，避开自己的倒影，用力挥下衣袖。水面被气劲搅散，隐去了她的脸，而后随着她的手指迅速而战栗的描摹,从深处浮出了一张男性的脸：额头高敞，眼神清迥如钢；鼻梁严峻，唇线明晰如弓。美丽而强悍，沉静又自负。
她站住了，思忖着说:“割鹿是可伤人，也可伤己的。他总是高高在上，不可企及。苛待别人，也苛待自己。不理会任何祈求或责问，也不表露任何欢愉或痛苦。他究竟忠于什么？他是一座冷却的火山，抑或地下仍有熔岩？他的心是否比魔域之心更难探知？”一声鸡鸣忽然远远传来。琳琅愣了一下，循声走出了禁地。原来自从天绝山被她用法术破开后，禁地亦不能保其禁忌，不复截然不与外界声色联通。但这只鸡叫得太早，即使夏季昼长，琳琅出门四顾时，也只到长夜将尽未尽的时分。它自管自一惊一乍，扰动不了夜色，倒白白地惊了心。
