大太太段氏娘家经过这么些年的四处活动，早已从二十多年前的土财主发展到了京城数一数二的积富之家，掌着皇家一部分采买生意，也算得上是京城里排得上号的皇商！而这位大太太这位行三的侄子段皓庭更是了得，年纪轻轻的就长袖善舞、能言善道，和世家公子们倒是大多交好。他选在这时候来株洲，大太太很自然的想到了即将到来的会试、殿试。
“是的，母亲！”穆清风微笑着点了点头，“表哥信上说这次和他一道来的有内阁学士家公子袁熙和袁公子的一位朋友，下个月是果敢王世子大婚的日子，这两位想要寻些不同寻常的礼物，表哥介绍了株洲辖下的临海城，既然来了株洲，表哥当然会顺道来咱们府上住几天。”
“真的？”大太太的脸上喜色尽显，呵呵笑道：“还是你表哥想得周到，知道你这就要动身进京。老爷还在发愁是不是真的要麻烦你二叔一家四处周转，可你二叔也不过是四品奉直郎，闲官一个，在京城那个一把抓一大把王爵的地方算个什么事！内阁大学士就不一样了，看你舅舅家多好，知道咱们想要瞌睡就送枕头来了。呵呵！”
“是啊，这次一定抓住机会让袁公子另眼相看，并介绍儿子面见袁大学士。”穆清风同大太太一眼都陷入了美好的幻想当中。
杨若兮注意到，柳姨太太听到这些的时候很专心，但听到穆清风最后一句的时候嘴角却是露出个不屑的笑容，间或还带着一丝仇恨。这才记起，比穆清风小一岁的穆子墨三年前本该参加会试，却莫名其妙腹泻了三天差点丢了小命，自然也就误了科考，就连原先正在议亲的人家也莫名毁了婚。此时想来，该不会是大太太的儿子不能科考，她就见不得柳姨太太的儿子好吧？还好柳姨太太看上去就是个恩怨分明的，似乎没有将这些怨恨归结到杨若兮身上，否则有的受的。
就在大太太拉着穆清风坐到她身边的主位不停的询问段皓庭的事情，并连声让身边的金丝去吩咐添福管家准备外院的院子，高兴得找不着北之时，添福家的回来了！她的手中提着一个大包袱，身后是被两个粗使婆子压着垂头丧气的王婆子。柳姨太太和添福家的目光一触即收，嘴角的笑意差点遮掩不住，最后还是用了湘妃扇遮了个严实，不然可破坏了她长久的书香气质。
破坏气质的还有吴采莲，见到王婆子被押着的那一瞬间，她脸上闪过一阵惊慌，簇的站直了身子，随即发现了自己的失态，忙重新正襟危坐。让杨若兮有几分遗憾：这个吴采莲，还真的很沉得住气！
添福家的在王婆子住处不仅搜查出了差不多半斤血燕盏，还有其余珍贵食材如人参、灵芝等，另有成色上好的白银四十多两，按照府里一等婆子每月五钱银子月例算，王婆子怎么也凑不到如此多的银两，不用怎么大审，还没听完添福家的回禀，爱财抠门的大太太就已经勃然大怒，摔了手边的天青茶盏，直高声唤着打出府去！
添福家的早有柳姨太太命令，当下唤了婆子就准备下去行刑。
岂料一直没做声的吴采莲猛地跪在了堂上，未语泪先流：“太太还请手下留情！”一句话说完又是一阵哽咽，跪在地上的身体更是摇摇晃晃，双手也捧到了微凸的腹上：“还请太太念在奴婢腹中孩儿的份上容奴婢说几句话吧！”
吴采莲生得一张宜嗔宜喜的面孔，此时搂着腹部跪在地上双眼含泪，红唇颤抖，怎么看怎么惹人心怜！大太太尚未发话，穆清风首先就怜香惜玉起来，上前两步半扶半抱将她搂进怀中：“采莲，有什么你尽管给太太回禀就好，当心身子！”
杨若兮暗暗打了个寒颤，不知道夏远和李美霞私下是不是也这样搂搂抱抱，顺便骂自己几句傻瓜？
大太太也不得不敛了怒气，连声心疼道：“采莲，快坐着，别伤心了，有话好好说，别伤了我的金孙！”
看这势头，今日王婆子的事可能会大事化小小事化了，杨若兮恨恨咬了咬下唇，轻抚手上胎记：难道这样就完了吗？
