海宝儿的身影刚消失在地牢转角，江鞘便冷冽地吐出“动手”二字。刹那间，寂静的地牢，瞬间炸开惊涛骇浪。
刑具碰撞之声轰然作响，凄厉惨叫划破死寂，求饶声、哀嚎声交织成一片人间炼狱。猩红血光飞溅在斑驳石壁之上，绘就成一幅触目惊心的写意画卷，将这座阴森地牢彻底化作了修罗屠场。
海宝儿刚踏出地牢，夏夜的凉风裹挟着血腥气扑面而来。他抬手掸了掸沾染血迹的衣摆，忽听得拐角处传来重物坠地的闷响。循声望去，只见驼三蜷缩在墙角，胸口起伏如破风箱，方才赐予的疗伤药瓶滚落在三步开外。
“海少主留步！”驼三拖着伤腿连滚带爬扑过来，额角撞在青石板上磕出血痕，“小人……小人还有要事相告，但请容禀！”
江鞘提着滴血的长剑从地牢冲出，见状便要拔剑：“二弟，这等反复无常之徒，莫不是柳霙阁的死士？”
话音未落，驼三已扯开衣襟露出满背狰狞鞭痕，皮肉翻卷处赫然烙着柳霙阁特有的断枝印记——那是因犯错才会被施加的“断生路”酷刑。
“我若想逃，早该往城西乱葬岗钻狗洞！”驼三嗓音嘶哑如砂纸磨过铁板，“可柳霙阁的‘追魂蜂’认得叛徒的血气，就算逃到天涯海角，三日内也必被蛰成黑炭！小人知晓海少主医术无双……”他颤抖着从怀中掏出半截泛黄的布条，上面用朱砂画着歪歪扭扭的地图，“这是柳霙阁于南方四州十六郡的位置图……现奉上此图，恳请海少主救小人一命！”
居然还有意外之喜！
海宝儿接过布条的瞬间，指尖触到湿黏的液体。细细看去，那竟是干涸的脓血与朱砂混融的痕迹，显然是从伤口剜下的皮肉所绘。
萧衍不知何时凑到近前，用手轻点布条缺口：“这地图方位倒也还算准确。只是你在柳雵阁是什么地位，为何会有如此重要的物件？”
驼三猛地攥住海宝儿的衣襟，指尖几欲嵌入布料，瞳仁因惊惶而剧烈收缩：“禀海少主和萧大人！此图并非小人私藏，乃行动前，竟陵堂主亲手托付，严令小人若遇不测，即刻送往楚州分舵……”话音戛然而止，他喉结滚动两下，似吞咽着无形的恐惧。
稍作喘息，驼三继续说道：“柳霙阁体系森严，阁主之下，三大长老坐镇中枢，五大护法执掌刑律，七大特使巡察四方。更设九州分舵统御江湖，三十六堂口密布天下。”他压低嗓音，神色愈发凝重，“而真正维系其庞大势力的，是天下间有影响力的诸世家、药王谷、冰渊堡等内盟支柱，更不乏权倾朝野的显贵、武功卓绝的豪侠、智计超群的谋士，皆以暗影身份与之勾连，形成盘根错节的庞大网络。”
原来如此！
海宝儿与萧衍目光相触的刹那，寒意顺着脊椎窜上后颈。柳霙阁这般层级分明、枝蔓交错的庞大体系，竟能在各国庙堂与江湖武林的重重耳目下潜藏蛰伏，直至此刻方显端倪——
这般悄无声息的渗透布局，就像暗夜滋生的藤蔓，于无声处将势力根系扎遍天下，实在令人骇然心惊，堪称武林与朝堂史上闻所未闻的奇诡之事。
海宝儿此前虽从卫蓝衣口中获知了柳霙阁的只言片语，那些零落线索拼凑出的轮廓，终究如雾里看花。可当驼三抽丝剥茧般将其隐秘架构和盘托出时，饶是他久经风浪，仍觉震惊自心底翻涌。现在听到的这些讯息，远超他先前的揣度。
海宝儿神色骤凛，心念如电间陡然忆起关键疑点，当即厉声质问：“你们反复提及三日前运出的十二口棺椁，其中究竟所藏何物？”
驼三面如死灰，喉间溢出一声战栗的叹息：“皆是被抽离三魂的活人！坊间传闻，阁内欲借月圆之夜，以这些‘人蛹’为引，强行开启前朝皇陵的‘龙穴’……”
“荒谬至极！”海宝儿瞳孔骤缩，惊怒之色在脸上翻涌，“如此逆天之举，到底所为何谋？！”
驼三苦笑着垂下头，眼底尽是绝望：“小人位卑言轻，实在无从得知其中深意……”他剧烈咳嗽两声，声音愈发虚弱，“只是小人命数已尽，身中‘龙涎蛊’，若无解药续命，怕是熬不过旬日之期了。”
驼三话音未落，地牢深处轰然炸响锁链崩裂之声，如惊雷劈开死寂。三人骇然回首，只见地牢入口处倏然亮起两点荧荧幽绿，恍若幽冥鬼火破空而来。
那幽光所经之处，守卫们如遭无形利刃绞杀，连喉间呼救都未及迸发，便无声无息瘫倒在地，场面诡异至极。
“此物邪门！萧大人速带他撤离，我去接应大哥！”海宝儿神色骤变，一把将驼三拽至身后，手中浑元梃嗡鸣出鞘，周身罡气翻涌。他足尖点地，身形朝着散发诡异光芒的地牢入口疾掠而去，衣袂猎猎间，又一场生死恶战一触即发。
