海宝儿细细地品味着黎姝盺的话语，搁下汤盏，指腹碾过案上未干的墨迹，“她给谭家考题，不是为了钱——竟陵丁氏贵女谁会缺金少银？她要的是把谭家拖进舞弊的浑水，逼他们不得不向二皇子求救，从而坐实二皇子‘结党营私’的罪名。”
黎姝盺指尖骤然收紧，碗沿传来细微的刺痛：“可冥幽客在朝堂上指认二皇子，最后却服毒身亡，这一点也说不通……”
“这出戏，三皇子唱的是‘借刀杀人’，丁隐君唱的却是‘隔岸观火’。”幽篁子忽然笑了，“冥幽客进京前在竟陵郡指认三皇子，进京后却改口，不是被胁迫——或许是有人与他达成了某种协议，让他死前咬二皇子一口，断了所有线索。”
伍标在一侧听得一头雾水，好不容易寻得片刻间隙，才得以插话道：“少主，少夫人。二位皆断言这一系列事端皆为丁隐君在幕后操纵，可思来想去，仍未明晰她主动前往与三皇子会面，究竟所图何事啊？”
“这个嘛……”海宝儿与幽篁子目光交汇，须臾，他缓缓转头，望向窗外。此时，暮色沉沉，天鲑盟的飞檐在这黯淡光影里，恰似振翅欲飞却又隐匿于暗夜的鸦。海宝儿再度薄唇轻启，声音低沉而富有磁性：“不妨将思路拓宽，再大胆推测一番。丁隐君既然一心寻觅有足够实力支撑她的人，那么，以她的心性与谋略，极有可能盼着三皇子彻底失势，甚至……性命不保。唯有如此，束缚她与三皇子之间的婚约，方能自动解除，从此她便可彻底摆脱这层羁绊，去谋划更为深远的事。”
这样，便一切都说得通了……
“让二皇子与三皇子反目成仇，这一招确实够狠！”幽篁子神色凝重，附和道：“不过，如此惊天布局，牵扯甚广，她背后的相衣门定是脱不了干系。少主，您往后去升平帝国，务必要万分留意，多加防备。”
黎姝盺忽然想起什么，赶忙补充，“那既然三皇子有危险，是否要提醒他？！”
好巧不巧，这话还没说完，案头的烛火毫无征兆地剧烈跳动，骤然爆起灯花，“噼啪”之声在静谧的屋内突兀响起，却有一种不祥的预感。
海宝儿神色骤黯，胸腔中泄出一声沉沉的喟叹，声线里裹着与年纪不符的苍郁，还有素来罕见的无措：“可怜之人必有可恨之处，古人诚不我欺。若他未曾暗中算计武承煜，凭我与他的旧情，本当毫无保留、和盘托出。可如今，他深陷权势泥沼，早已失却为人本心——既已如此，便只能任他在欲望深渊中沉沦，我纵有心，亦无力回天了……”
“少主！”话音方落，张礼猛地撞开厅门，仓促间竟顾不上行礼。他面色惶急，衣襟还沾着点点夜露，显是一路疾奔而来，喘息未定：“那几名身负刺青的人，经刑讯拷问，已然尽数招供了！”
海宝儿抬眸，目光直直落在张礼惶急的脸上，唇角却倏然勾起一抹冷峭的弧度：“你且住口，容我一猜——莫非，他们全招了，称此事皆由二皇子在幕后主使？！”
“少主，您、您怎会知晓？！”张礼满脸匪夷所思，嘴部惊愕地张大，粗重的喘息尚未平复，话语里满是对海宝儿料事如神的震骇与叹服。
他脸上的惊愕尚未褪去，一阵急促的脚步声已由远及近。紧接着，一道身影火急火燎地闯入厅中，旋即对着海宝儿躬身急禀：“少主，大事不妙！谭家家主谭照轩，于府中书房遇刺身亡！”
“什么？竟有此事？！”海宝儿闻言，瞳孔骤然一缩，周身气场瞬间凝紧。他下意识地霍然起身，动作过急，竟将案上汤盏带翻。
浓稠的褐汤药汁沿桌沿缓缓淌落，蜿蜒扭曲，恰似一尾在濒死之际痛苦蜷曲、渐失生机的蛇。
