然而，就在众人以为冥幽客必死无疑时，武皇忽然冷笑一声，眼中掠过一丝捉摸不透的光：“你倒是个聪明人，知道拿家人性命换自己的开口。”他的声音缓下来，却更令人心惊，“也罢，朕便应你——若你所言属实，朕保你家人一世平安；若有半句虚言……”他顿了顿，嘴角勾起残酷的弧度，“朕定要你全族陪葬，连你那些死去的兄弟，朕也要掘坟鞭尸，让他们在九泉之下也不得安宁！”
冥幽客如释重负，浑身力气被抽干，瘫软在地上，却仍强撑着再次叩首：“谢陛下隆恩！草民不敢有半分欺瞒……这幕后主谋……”他的声音忽然压低，像是怕被什么人听见，“正是二皇子殿下！他暗中勾结境外势力，豢养死士，图谋颠覆社稷……此次在沧溟之上设伏，便是他阴谋的开端，欲除太子而后快……”
此言一出，满殿皆惊，一片哗然。
文武百官面面相觑，眼中尽是难以置信——二皇子素以贤德着称，常伴君侧处理政务，竟会做出这等大逆不道之事？
宋冲跪于一旁，震悚之色难以遮掩。作为知情人，他内心剧烈震荡——在竟陵郡时，冥幽客言辞笃定指认三皇子武承涣为幕后主使，此刻却在庄严肃穆的朝堂上，将供述编织成谎言罗网，与先前信誓旦旦截然不同。
这般出尔反尔、背信弃义之举，直如重锤击心，令宋冲惊愕难言。愤怒、疑惑、担忧交织翻涌，几乎要冲破胸腔。
“荒谬！”宋冲再也忍不住，气血上涌，目眦欲裂，猛地抬头，怒视冥幽客，声音几乎要撕裂喉咙，“陛下明鉴，此人所言纯属虚妄！在竟陵郡时，他亲口向我家少主供述，幕后主使绝非二皇子殿下，如今却突然改口，分明是受人胁迫，颠倒黑白！”
殿内依旧寂静如坟。
武皇盯着宋冲，目光深邃如渊，不知在想些什么。良久，他忽然抬手，示意宋冲不必再说下去，“朕自有论断。”说罢，他转向身旁的内侍，“速传二皇子入宫，朕要当庭对质。”
内侍领命而去，脚步声在空旷的殿内格外清晰。
不久后，殿外传来急促的脚步声，二皇子武承铫匆匆走入，衣袍上还带着晨露的潮气，面色却镇定如常，见到武皇便要行礼：“父皇召见，不知有何吩咐？！”
武皇却不答话，只是盯着他，像是要将他看穿。二皇子心中一紧，却仍保持着恭敬的姿态。
“冥幽客？”武皇忽然开口，声音冰冷，“你方才指认二皇子为幕后主使，可有证据？”
冥幽客浑身颤抖，却咬了咬牙：“二皇子做事极其严谨小心，并未留下半点书信往来，每次召见都在东城紫华巷的一处隐蔽院落。他……他还言明只要除去太子，便封我等为三品武官，赏黄金万两……”
“一派胡言！”二皇子武承铫陡然色变，面上寒霜骤起，眼眸中满是惊怒与不可置信。只见他“噗通”一声跪地，挺直脊背，右手抚心，言辞铿锵，“父皇在上，儿臣对天盟誓，绝无此等大逆不道之举！分明是有人蓄意构陷，居心叵测，妄图离间我皇家手足、搅乱朝纲！”
言罢，他迅速转头，目光直直地射向宋冲，一字一顿道：“宋堂主，自竟陵郡起，你一路护送此人进京，他彼时究竟如何供述，你且当着父皇与满朝文武的面，务必一五一十、毫无保留地如实道来！”
宋冲深吸一口气，正要开口，却见冥幽客突然剧烈抽搐，嘴角涌出黑血，眼中满是惊恐与不甘。
“他……他服了毒……”宋冲惊呼，扑过去查看，却见冥幽客已然气绝，指尖还紧紧攥着一块碎瓷片，上面用朱砂写着一个“二”字。
殿内一片混乱。
武皇猛地起身，龙袍翻飞，周身威压铺天盖地压下，众人皆伏地不起。
“即刻封锁京城，城中人等，一概不得随意出入！彻查冥幽客的身世来历，深挖其背后隐匿的势力——不论牵涉何人，位高权重如皇亲国戚，抑或扎根朝野的勋贵世家，一律严惩不贷，绝不姑息！哼，妄图以一死让真相石沉大海，简直是痴人说梦，异想天开！”言罢，武皇的目光缓缓扫过殿内一众匍匐在地、瑟瑟发抖的臣子，带着无上的压迫感，令众人皆不敢抬头直视。
“都起身吧，今日朝会就此作罢。”紧接着，武皇的视线落在了浑身伤痕累累、血迹斑斑的宋冲身上。凝视片刻后，他的语气稍显和缓，其中隐隐夹杂着一丝不易察觉的关切：“宋堂主，此番你历经艰险，忠心可鉴。往后这段时日，你便留在海逸王府安心养伤，王府自会安排周全。朕日后随时可能召见，你需做好准备。”
