彦柏舟踏入院落时，便看到海宝儿正在手把手的指导江忍练习飞刀。
江忍看到彦柏舟的出现，立刻转头打起招呼，“先生，您来啦。我正在跟哥哥练习飞刀，无法给您行礼，请见谅。”
这小家伙，倒是挺有礼貌。海宝儿拍了拍他举着飞刀的手臂，笑着说道，“别分心，继续修炼。我不说停，手臂不许放下。”
说完，海宝儿指了指不远处的石桌，示意彦柏舟挪步至就坐。
“少主，这是草拟的入学考核方案，请过目。”彦柏舟双手将鎏金檀木匣呈上，匣中工整誊写的宣纸散发着松烟墨香。海宝儿打开一看，瞳孔微微收缩——只见《经史策论》《诸子百家》《诗赋品鉴》三个主项分列，每项下设十道题目，俱是历代科举名题的变体。
“彦先生不愧博学多才，这题目出得倒也不怎么算中规中矩。”海宝儿指尖划过“论孟子仁政与商君变法之异同”一题，忽而抬眸轻笑，“不过柏舟书苑要培养的，可不是只会引经据典的腐儒。”
彦柏舟抚须的手顿在半空：“少主何出此言？”
海宝儿起身走到博古架前，取下一个鎏金算盘轻轻拨弄，清脆的珠响在室内回荡：“我要的学子，既要能在故纸堆里寻章摘句，更要能在市井闾巷辨奸识诈。”他突然将算盘推向彦柏舟，“就说这道题，若改成‘以商君之法论盐铁专营，兼析江湖帮派财路弊端’，如何？”
彦柏舟倒吸一口凉气，这题目看似考史，实则要考生兼具经济头脑与江湖阅历。他正待答话，海宝儿再度开口：“再如这《诗赋品鉴》，与其让他们堆砌辞藻，不如考‘以《侠客行》笔法写市井百相’，既能观其文采，又可察其见识。”
“妙哉！”彦柏舟击节赞叹，“少主的想法，既不失文雅，又贴合时务。只是……”他忽然压低声音，“这些题目若传入朝堂，恐有人非议书苑离经叛道。”
海宝儿转身时，晨光恰好映在他眉间朱砂痣上，宛如星火燎原：“非议？百年前稷下学宫诸子争鸣，方有百家齐放。我倒要看看，谁敢说我这是离经叛道！”他忽然从袖中取出一叠笺纸，“这是我昨夜拟的《江湖策论》考题，你看如何？”
彦柏舟接过一看，只见 “论血煞盟覆灭对江湖势力格局之影响”“若何平衡帮派利益与百姓生计”等题目赫然在目。更奇的是最后一题：“假设你是浮青阁阁主，如何化解冷千重之乱留下的余孽？”
“这……”彦柏舟声音发颤，“少主竟将真实江湖恩怨化作考题，当真是石破天惊！”
海宝儿负手望向还在咬牙坚持的江忍：“柏舟书苑的学子，日后要面对的不是之乎者也，而是刀光剑影。与其让他们在象牙塔里空谈道义，不如趁早磨砺锋芒。”他忽然转身，眼中精光闪烁，“另外，如果不出些新奇的题目，恐怕再有十个‘柏舟书苑’都装不下那些个利息熏心的人和只看重身份的门阀世家子弟。哦对了，才艺展示环节，我想增设‘江湖话术’与‘机关巧术’两项。”
彦柏舟抚掌大笑：“如此一来，考核倒像是江湖试炼了！只是这机关巧术……”
“你忘了？”海宝儿指尖轻点自己太阳穴，“我海花岛工堂的机关之术，可是让很多人都忌惮三分。”他忽然从袖中取出一个青铜莲花，轻轻一旋，花瓣骤然绽放露出淬毒银针，“就像这个，既是暗器，也是考题——让考生拆解机关并改良之。”
彦柏舟望着那精巧的机关暗器，忽觉后背沁出冷汗。他这才惊觉，这位看似文雅的少主，实则是将江湖的刀光剑影、朝堂的权谋机变，统统化作了考核的磨刀石。
“彦先生，可愿与我共赌一局？！”海宝儿忽然开口，“赌这柏舟书苑，能否培养出震古烁今的人才？！”
彦柏舟长揖及地，头发在晨光中泛起片片银辉：“学生，愿效犬马之劳！”
