武承零不着痕迹地敛起方才凝神细听的专注，眼波流转间，那股探究的锐利便尽数化作慵懒闲适。她朱唇微扬，提起玉箸，轻巧地夹起一盅热气腾腾的蟹黄汤包，氤氲的热气缓缓升腾，将她眼底的心思，尽数藏进了对珍馐美馔的品鉴之中。
就在这时，酒楼二楼突然炸开一阵喧哗。几名身着异域服饰的男子相互拉扯着，脚步踉跄地从雕花楼梯处挤了下来，粗粝的咒骂声混着浓烈的酒气，瞬间弥漫开来，点燃了大堂的躁动。
食客们纷纷停下碗筷，扭头朝楼梯口张望，原本此起彼伏的碗筷碰撞声骤然停歇，所有人的目光，都聚焦在这几个状似醉酒的外邦人身上。
海宝儿的脊背瞬间绷紧，手肘不着痕迹地往武承零方向微挪半寸，宽大的衣袖轻掩在她身侧，不动声色地将她护在身后。他垂眸装作斟酒的模样，余光却锐利地扫过那群人——他们看似歪歪扭扭、毫无章法的步伐中，实则暗藏着内家功夫的沉稳韵律；通红的醉脸下，太阳穴微微隆起，那是常年习武的特征；方才扶着栏杆时，掌心露出的老茧更是清晰明了。
这些细节尽数落入海宝儿眼底，他心中已然有了判断——这哪里是什么醉酒的外商，分明是刻意伪装的江湖高手！
反观武承零，眼底翻涌着难以掩饰的兴奋，又藏着几分暗潮，好像终于等到了期待已久的好戏开场。她轻声笑道：“来得正好，这场‘醉酒戏码’，倒比说书先生讲的段子还要精彩几分。”
“哦？你也看出来了？”海宝儿闻言，稍稍侧过头，压低声音问道。
武承零捏起青瓷碟中的一粒花生米，指尖轻轻一弹，那几粒金黄的米粒便轻巧地落入口中，勾起一抹狡黠的笑意：“本公主好歹在江湖中摸爬滚打了数年，这点眼力见还是有的。”她压低声音，袖口不经意间扫过海宝儿的手背，似在提醒：“你且留意他们腰间的暗袋，形状规整挺括，显然是藏着硬物，绝非寻常之物。”
海宝儿眸光微敛，借着倒酒的动作，不动声色地将两人的酒杯往内侧又挪了寸许，免得被波及。
此时，那几个状似醉醺醺的外商已跌撞至邻桌，其中一人脚步踉跄，不小心撞翻了桌上的酒壶，酒水泼溅在旁座老者的狐裘上。
那老者本已面露愠色，似要发作，却在触及对方猩红的醉眼时，神色骤然一变，瞬间噤声，反而颤巍巍地摸出一锭银子，低声赔罪。
“不对劲……”海宝儿喉间微动，声音压得极低，“那老者我认得，是前户部员外郎李大人，他平日里最是倨傲，从不轻易服软，今日竟这般……”
话音未落，二楼雅间的雕花木门突然洞开，丁隐君的身影，赫然出现在垂着锦帘的门槛处。
不知何时，她已换下了先前的素色衣衫，换上了一袭茜色织锦襦裙，裙身上绣着繁复的缠枝莲纹，金线勾勒其间，显得华贵而精致。腰间软剑的轮廓在裙摆下若隐若现，为这柔美装束添上了一抹凌厉锋芒。
楼下的喧嚣与混乱，于她而言就如同隔着一层无形的屏障。她从容不迫地拾级而下，茜色裙裾扫过雕花栏杆，留下一道缥缈而令人捉摸不透的倩影，周遭的混乱似乎都与她无关，唯有心中既定的方向，牵引着她迈向未知的深处。
楼下的外商们见丁隐君出现，瞬间安静下来，为首的络腮胡汉子抹了把嘴角的酒渍，用一口蹩脚的官话高声喊道：“老板娘！再上十坛女儿红！”他抬脚踹翻身旁长凳的刹那，海宝儿清楚地看见他靴底沾着的暗红泥土——那土质粗糙，还混着些许腐叶，与城郊乱葬岗的土质如出一辙！
武承零见时机成熟，娇笑出声，抓起桌上的酒壶晃了晃，朝着那络腮胡汉子高声喊道：“这位爷好兴致！既然如此，不如与我们拼个酒？”说完，她扬手甩出两粒花生米，力道精准，恰好打灭了桌旁的两盏烛火。
大堂内顿时陷入明暗交错的阴影之中，光线骤暗，气氛也随之变得紧张起来。
外商们的身影在摇曳的光影中扭曲变形，海宝儿敏锐地捕捉到他们交换的眼神，那眼神中没有半分醉意，反而满是警惕与默契，分明是某种约定好的暗号！
