海宝儿抬手虚拦，神色从容自若：“无妨。我不过是信步闲游，如今京畿之内治安良好，无需过度戒备。纵使有歹人出没，凭我这身功夫，也不会发生意外。”
三人思索片刻，这才策马离去。
随后，海宝儿负手独行于朱雀大街。街边酒肆的喧嚣渐渐远去，唯有更漏声在寂静中回荡。忽有一阵细微的衣袂破风声从巷口传来，他瞳孔微缩，却佯装未觉，继续缓步前行。
拐入一条幽深胡同，三枚淬毒钢针破空袭来。海宝儿身形疾闪，侧身避开，袖中鱼鳞宝匕出鞘，划出一道冷光。
暗处人影连闪，五名黑衣人将他团团围住，为首者面容可怖——左眼处狰狞疤痕蜿蜒至鬓角，右眼嵌着一颗碧绿琉璃珠，在月光下看起来既妖异又耸人。嘴角歪斜的刀疤随冷笑扯出扭曲弧度，脖颈处纹着半截蛇尾刺青，半截隐入黑衣领口，透着说不出的味道。
那人用舌头把舔了舔刀刃，又将刀锋直指向海宝儿咽喉，冷笑道，“海少傅，这京城的治安，怕是没你想得那么好。”
海宝儿神色未变，目光扫过众人腰间的家族纹章：“你们是竟陵曹家的人？为何要对我动手！”
未等回应，那五人已如饿狼般扑上。海宝儿身形灵活，宝匕在月光下划出阵阵劲气。刀光剑影间，血腥味在空气中弥漫开来。
海宝儿以一敌五，虽应对自如，但对方攻势狠辣，且刀刃淬毒，稍有不慎便会中招。
激战正酣时，又有两名黑衣人从屋顶跃下，手中暗器齐发。海宝儿旋身闪避，却见一道寒光直取面门。
险之又险，差之毫厘。他猛地后仰，头发堪堪擦过暗器，避开致命一击。
就在此时，远处传来急促的马蹄声。杨大眼率领一队宿卫军疾驰而至，火把将胡同照得亮如白昼。
“住手！”杨大眼一声怒吼，宿卫军迅速将黑衣人包围。
黑衣人见势不妙，欲突围逃窜。杨大眼张弓搭箭，“嗖”的一声，箭矢穿透一名黑衣人的肩胛。其余人见逃生无望，只得束手就擒。
“少傅大人，您没事吧？”杨大眼翻身下马，关切问道。
海宝儿收起宝匕，微微点头：“无妨，几个跳梁小丑而已。不过还是多谢杨统领及时相救。”他目光扫过被擒的黑衣人，“将他们押入大牢，严加审问。”
此后不久，刑部大牢内。海宝儿与杨大眼并肩而立，望着牢中被铁链锁住的黑衣人。
为首者虽已卸下伪装，那张可怖的脸依旧骇人——琉璃珠在昏暗牢狱中格外刺眼，疤痕随呼吸微微起伏，歪斜的嘴角扯出一抹充满恨意的冷笑，脖颈处的蛇尾刺青也似在扭曲蠕动。
“说吧，幕后主使是谁，为何要刺杀我？”海宝儿冷冷问道。
“琉璃珠”鼻腔里挤出一声冷哼：“海少傅，你当擒了我们几个，就能掀翻曹家的门槛？竟陵郡四大世家的根，扎得比老槐树还深，你一个区区少傅，也配动这心思？”
杨大眼当场“噗嗤”笑出了声，手里的铁钩刑具一挑，正勾住黑衣人的下巴，眼神跟看街边耍猴似的：“哎哟喂，这脑子是被门夹了还是被驴踢了？就你这点见识，怕不是打娘胎里出来就没带智商？我们家少傅要想扒你们世家的丑事，犯得着动刀动枪？张嘴说句话，都能让你们那点腌臜事传得比瘟疫还快！再者说了，你刺杀前就不会打听打听？少傅收拾过的阴谋家，堆起来比你家祖坟还高，你算哪根葱？”
“要杀便杀，要剐便剐！我等皆是……”黑衣人话没说完，就被杨大眼截了胡。
“皆是你姥姥家的绣花枕头！看着挺硬气，实则一戳就破！”杨大眼气得眼冒火星，手里的刑具“啪”地往对方天灵盖上一拍，铁链子被震得哗啦乱响，“还敢嫌少傅官小？我看你这脑子才是真的小，小得跟芝麻似的！要不要我拿根针给你通一通，让你好歹能装进去点智商？”
“琉璃珠”眼里淬着狠劲，嘴硬得像块烧红的铁。“哼！便是杀了我，你们也别想从嘴里撬出半个字！”
海宝儿垂着眼，目光落在对方染血衣襟上——暗纹里的曹家徽记绣得歪歪扭扭，反倒格外扎眼。他忽然低笑一声，语气里三分是嘲讽，七分是怜悯：“你们根本不是曹家的人，却穿着带曹家徽记的衣裳招摇过市，是想替曹家背这口黑锅，还是背后另有旁人指使？”
“琉璃珠”闻言，嘴比脑子快，脱口就问：“你……你怎么看出来的？”
话刚出口就反应过来，忙不迭改口，“胡说！我等就是曹家死士！若不是你挑唆那些百姓告状，搅得我家主宅鸡犬不宁，我们怎会来杀你！”
这还用看？！
自诩天衣无缝的刺杀，连最基本的掩饰都漏洞百出。竟陵曹家好歹是传了百年的世家，就算养条狗都比这几个蠢货机灵，怎会养出这般没脑子的死士？
海宝儿忽然蹲下身，眼神跟看稀奇玩意儿似的盯着刺客：“我说兄弟，你这说辞是从哪个街头说书先生那儿抄来的？张口闭口‘四大世家根基深厚’，听得我都替你尴尬——比隔壁王婶说的家长里短还俗套。”
他伸手扯了扯对方的衣领，指尖戳了戳那歪歪扭扭的徽记，“不过你倒提醒我了，你这么急着把黑锅扣给曹家，该不会是隔壁周家派来的？还是说……”
话没说完，杨大眼突然“啪”地一拍大腿，地牢顶上的灰尘被震得簌簌往下掉，差点落进刺客眼里。
他凑到海宝儿耳边，故意扯着嗓子喊，生怕刺客听不见：“少傅！我懂了！这叫借刀杀人还栽赃！把脏水泼给曹家，让您俩斗得你死我活，他们好在背后捡便宜！这算盘打得，比我家隔壁当铺的掌柜还精，响声都快传到皇宫里了！”
