阿史那烈打量着眼前这个俊朗青年，哼了一声：“原来是海少傅！久闻海少傅在各国朝堂八面玲珑，今日一见，不过是个乳臭未干的小子。”
好一个烈性之人！竟半分颜面都不留给来者，如此刚直不阿，倒叫人见之难忘。
海宝儿倒也不恼，目光掠过殿角数十口樟木箱，不怒反笑，“梅录谬赞。说起来，我也受赤山行国册封，我天鲑盟同样与皇叔在做生意，理应帮着你们说话。不过，贵国商队的货物，似乎有些不同寻常啊？”
他伸手扣住最近的箱环，掌心触到的瞬间，一股寒意混着铁锈味直窜鼻尖——这绝不是寻常货物该有的气息。
阿史那烈瞳孔骤缩，腰间弯刀“呛啷”出鞘：“海少傅这是何意？赤山行国向来只与讲规矩的人做生意！而你，今天似乎已经坏了规矩！”
话音未落，十几名身披链甲的赤山武士从廊下暴起，弯刀寒光幽蓝，很像是淬了见血封喉剧毒的草原特产。
这是要硬刚吗？！
殿内气氛瞬间凝固。鸿胪寺少卿踉跄后退，颤抖的手死死揪住海宝儿的衣摆：“海少傅！此事干系重大，万不可……”
“你先退下。”海宝儿按住少卿颤抖的肩，目光再次紧锁住阿史那烈，冲他使了个不动声色的眼神，语气平淡，“梅录，可否容我二人单独一谈？”
阿史那烈接收到了这一信号，想了想，最终点头答应。
雕花木门重重闭合。阿史那烈有些不情不愿地示意一旁武士悉数退下，他自己却将弯刀横在胸前，刀刃映出他警惕的眼神：“海少傅想聊什么？”
“聊这三千里绕路的蹊跷。”海宝儿松开箱环，慢条斯理擦拭指尖，“赤山行国与天鲑盟的盐米贸易，向来走阳关商道，为何此次非要将货物运进戒备森严的皇城？”他突然欺身上前，金饰晃过阿史那烈眼前，“而且，箱中渗出的气息，倒像是……”
阿史那烈的喉结剧烈滚动，刀刃却纹丝不动：“海少傅若是想要好处，大可直说。赤山行国从不亏待聪明人。”
“说得好！”海宝儿脚尖勾住面前案几，桌面轰然翻转。
阿史那烈本能地伸手去扶，却见海宝儿已跃上箱柜，掌心重重拍下。拼接严密的木板应声碎裂，寒光乍现——竟是一箱箱精铁箭弩！
这是大杀伤性武器！
阿史那烈见状，弯刀瞬间抵住海宝儿咽喉，寒芒几乎要刺破皮肤：“刚夸你聪明，你又为何如此心急？且私运兵器，按武朝律当诛九族！海少傅就不怕引火烧身？！”
当诛九族？
引火烧身？
海宝儿仰头发出清亮的大笑，温热呼吸扫过横在颈间的刀锋，竟带着几分肆意洒脱。“梅录当真以为，陛下容忍赤山行国商队往来皇城，是出于宽厚仁慈？”他指尖轻弹，一枚制作精良的令牌自袖中滑出，其上镌刻的三国图腾光彩熠熠，“这枚太子少傅令牌，可是赤山行国与其他两国共同授予的殊荣。而你方才持刀相向，已是实打实的以下犯上。”
不给对方反应和思考的机会，他再次逼近，语气拐了弯，陡然严厉起来，“消息若传回赤山，拓顿可汗为平武朝和青羌怒火，会如何处置你这个惹是生非的叶护之子？梅录不妨好好想想，这把弯刀下，究竟押着谁的身家性命。”
这有点半分威胁半分警告的意味，毕竟以下犯上的罪名，在任何国度都是触之即亡的禁忌，哪怕阿史那烈贵为叶护之子，背后是赤山行国最显赫的家族，也难以逾越这道铁律。
阿史那烈心下慌张，刀锋竟不自觉后撤几分。“你……究竟想要干什么？！”
海宝儿趁机翻身落地，“如果你愿意听我的话，我保你顺利出城，还能得到应有的报酬。”
阿史那烈迟疑了一会儿，问道，“我如何信你？！”
“如今，有人想借赤山行国的手搅乱皇城。这些兵器若落入叛军手中，必惹两国开战，赤山行国百年商路尽毁。”海宝儿指尖点在兵器箱上，突然压低声音，“对方许诺的那点蝇头小利，与天鲑盟每年输送的千吨精铁、万车海盐和数十万担粮食相比，孰轻孰重，梅录心里当真没数？”
话语出口时波澜不惊，阿史那烈的喉结却猛地滚动，连头顶的鹰羽冠都随之微颤。他怎会不知，如今的选择就好比为拾一粒芝麻，竟任满壶清油倾泻而去，何其愚妄？！
可商道以信誉为根，若现在临阵退缩，不啻于亲手砸毁自家数十年在漠北商路上攒下的金字招牌，往后谁还敢与阿史那部通商？
“我何尝不知其中利弊？”阿史那烈攥紧腰间刀柄，“可在商言商，半路毁约、出卖主顾，以后赤山行国在江湖上还如何立足？难道要让全天下都耻笑我们背信弃义？”
说得在理！
海宝儿呵呵一笑，凑到阿史那烈耳边，低声说道：“这个好办。你若信我，可将这批兵器转交给我。我自会向陛下禀明，这是你我之间的约定，目的便是为了协助朝廷缉拿叛党的投名状。至于其他的，就这样……”
听完海宝儿的讲述，阿史那烈突然仰头大笑。他收起弯刀，重重拍了拍海宝儿肩膀：“‘麒麟之趾’果然名不虚传！这批货我交了，但你须得保证，赤山商队能安然离境。”
“那是自然，成交！”海宝儿爽快应承道。
雕花木门再次推开时，海宝儿已带着十几个贴有赤山行国封条的木箱走出偏殿……
