武承煜沉吟良久，缓缓道：“向特使所言，乃老成谋国之见，亦是迫不得已之策。此事关乎各国存续，确需从长计议，待……”
他话未说完，地窖入口处忽然传来三长两短、极有规律的叩击声。是负责外围警戒的心腹侍卫的信号——
有紧急情报。
武承煜神色一凛：“进。”
一名作仆役打扮的精悍汉子悄无声息地滑入，单膝跪地，将一枚细小竹管双手呈上：“殿下，南边‘鸿雁’刚到的最高优先级密信。”
武承煜接过，验过火漆封口无损后，捏碎竹管，取出内里一卷薄绢，就着灯光迅速阅览。
他的脸色在跳动的火光下，骤然变得异常复杂，先是惊愕，随即浮现深切的悲戚，最后又化作一种难以言喻的沉重。
“殿下，可是南方有变？”黎渠祀敏锐地察觉到他情绪的变化。
武承煜将薄绢轻轻放在桌上，声音有些沙哑：“是南境……我姑父，聸耳国主兮昂，于两日前……薨了。 国丧已发，正告哀天下。”
“兮昂国主……”向不悔低声重复，他与这位以仁厚着称的南境之王有过数面之缘，闻言亦觉惋惜。
黎渠祀也面露讶色，聸耳国虽非大国，但地处南夷咽喉，位置重要，国主更替，往往牵动地区局势。
地窖内一时被哀悼的气氛笼罩。武承煜手指无意识地敲击着桌面，眉头紧锁，似乎在急速思考着什么。
就在这时，一直蹙眉深思的向不悔，眼中猛地闪过一道亮光，他猛地抬头，压低声音，语速却快了起来：“殿下，黎特使！这国丧……或许是个机会！”
“机会？”武承煜和黎渠祀同时看向他。
“对！”向不悔身体前倾，眼中闪烁着谋算的光芒，“我们何不将下次盟军具体磋商的地点，就定在聸耳国？ 各国特使，包括正在赶来的升平帝国三皇子、赤山皇叔等人，皆可改道，以吊唁兮昂国主、观礼新君登基为名，光明正大地齐聚聸耳王城！如此一来，大规模的人员聚集有了合情合理的借口，可以最大程度避开柳元西耳目的怀疑。在丧仪与新君庆典的喧嚣掩护下，我们反而能获得相对安全的密谈空间和环境！此乃借‘礼’行‘事’，明修栈道，暗度陈仓！”
不愧为九算无疑，一步棋！
此计一出，武承煜和黎渠祀俱是精神一振！
妙得很！
赴他国国丧与新君典礼，是邦交常礼，任谁也说不出不是。各国重要人物齐聚，顺理成章。柳元西势力再猖獗，也难以公然阻止或质疑这种符合所有礼法规矩的行为。
而在举国哀悼与新君继位的繁杂事务中，有几场“私下叙旧”或“交流观礼心得”的会面，再正常不过。
武承煜脸上悲戚之色未褪，但眼中已燃起果断的火焰，他重重一掌拍在桌上：“好一个‘借礼行事’！向特使此计，大妙！ 眼下没有比这更合适、更安全的聚集理由和地点了！”
他立刻转向那名侍卫，语速飞快地命令：“你即刻动身，启用最紧急的传讯渠道，通知正在路上的升平帝国三皇子平江善殿下、赤山国渔阳焘皇叔，以及其他几位秘密前来的特使！”
顿了顿，接着说，“原定武朝京都之会取消，全部改道，直奔南境聸耳国王城！ 以各自国家名义，正式发文吊唁并观礼。抵达王城后，如何与我们取得联系，按第三套备用方案执行。”
“是！”侍卫领命，无声退去。
武承煜深吸一口气，转身正面黎渠祀，突然改了口，道：“黎叔，海少傅是您的女婿，东莱国的王世子，亦是本殿亦师亦友的至交，眼下他生死未卜，我们也不能坐视不理，需举全国之力，加快搜寻。”
听了这话，黎渠祀郑重点头，“太子殿下说得不错。除了他与我及国主之间的特殊关系不说，东莱国上下一心，不惧任何挑衅和威胁！”
见状，向不悔赶忙附和，“二位。来之前，羌王、公主及国师也特别交代，虽有上古恶蛟威胁，但我青羌，对搜寻‘万兽之主’的事，同样不当缩头乌龟！”
武承煜黎渠祀和向不悔，心中甚慰，“如此，甚好！我们亦需尽快准备动身。黎特使，你返回使馆后，立即以正式国书形式，请求赴聸耳吊唁，我会让鸿胪寺行方便。向特使，青羌方面由你联络安排。我们分头出发，在聸耳王城汇合。”
他走到地窖墙边，凝视着壁上悬挂的、略显陈旧的天下舆图，手指最终点在标着“聸耳”的位置，喃喃道：“姑父……没想到，您辞世之后，竟还可能为我们，创造这样一个至关重要的机会……您放心，聸耳的安宁，侄儿也会放在心上。”
地窖内，新的行动计划已然确定。最初的压抑和绝望，被这个突如其来的变故和急智诞生的策略冲淡了些许，取而代之的是一种在逆境中寻到裂隙、决意奋力一搏的锐气与紧张感。
无人知晓答案。但行动，已经开始。
