“阁下当真是无趣。”放山人声音平和，带着山野之人特有的质朴腔调，“不久前刚见过，就变得这么生分了。”
柳元西眼中寒芒闪烁：“你此来，是要插手孤与武朝皇室之事？！”
“受人之托，忠人之事。”放山人缓缓走下深坑，木杖点地，发出笃笃的轻响，“再者，雷家与老夫有些渊源。你十九年前做的那桩事，总该有个说法。”
“雷家？”柳元西瞳孔微缩，“你与雷家何干？”
放山人不答，走到武乾清身边蹲下，探了探脉息，眉头微皱。他从怀中取出一枚蜡丸捏碎，将其中碧绿色的药丸塞入武乾清口中，又连点他胸前七处大穴。
随着他的动作，武乾清原本近乎消失的气息，竟微弱地续接起来。
“碧落还魂丹？”柳元西脸色一沉，“此丹炼制需三十年，天下仅存三枚。你倒是舍得。”
“药是给人用的，舍不得也要舍。”放山人起身，转向柳元西，“柳贼，今日之事，到此为止吧。你带走武皇的部分记忆和印记，老夫护下武皇这个人。如何？”
这话说得平淡，却带着不容置疑的意味。
铁戟和青竹同时上前一步，杀气凛然。
放山人看都没看他们，只是轻轻将木杖往地上一顿。
“咚——”
一声闷响，不大，却让整片大地微微一震。铁戟和青竹只觉得脚下地面突然变得起伏不定，竟站立不稳，踉跄后退数步。
举重若轻，山岳之力！
见状，柳元西抬手制止了属下，眼中第一次露出忌惮之色。他胸口伤口还在隐隐作痛，龙魂能量的侵蚀让他的实力打了折扣。若在全盛时期，他自问不惧放山人，但现在……
“阁下是要与孤为敌？”柳元西缓缓道，“你可知道，与孤为敌的下场？！”
“知道。”放山人点头，“你二十年前就是地十境，如今怕是一只脚已踏入那传说中的境界了吧？老夫小你不少岁，真要生死相搏，胜负犹未可知。”
他顿了顿，又道：“但今日你有伤在身，我若趁人之危，未免胜之不武。不如各退一步，日后江湖再见，再论高低。”
这话说得坦荡，却更显底气。
柳元西沉默良久，忽然笑了：“好，好一个放山人。不过——”
他话锋一转：“孤可以放武乾清一条生路，甚至可以不追究你今日的冒犯。但你要回答孤一个问题。”
“请问。”
“你与海宝儿——或者说，雷鸣，究竟是什么关系？”
这个问题问得突然，连奄奄一息的武乾清都微微睁开了眼睛。
放山人沉默了片刻。
晨风吹过深坑，卷起烟尘。远处传来皇宫侍卫急促的脚步声——刚才的动静太大，终于惊动了守卫。但他们在百丈外就被无形的气墙挡住，无法靠近。
良久，放山人缓缓开口，声音里第一次有了情绪的波动：
“山里的孩子，总要有人教他认路。雷家的血脉，总不能断了传承。”
这话说得模糊，但柳元西听懂了。
他的瞳孔骤然收缩：“你也是雷家之人！你是雷鸣的——”
“往事如烟，何必再提。”放山人打断他，“你只需知道，十八年前那笔债，雷家还有人记着。今日不讨，来日必偿。”
这话等于承认了。
放山人，这位神秘了十余年的涿漉榜第一，竟然是雷家血脉！是海宝儿的爷爷辈！
武乾清眼中闪过明悟之色。他终于明白，为何当年雷家满门被诛，却总有传闻说有幸存者逃脱；为何海宝儿能侥幸得存，练就一身绝学；为何放山人隐世数十年，今日却突然现身皇宫……
一切都是因果。
柳元西忽然放声大笑。
笑声中带着兴奋，带着狂喜，甚至带着一丝癫狂。
“好！好！好！”他连说三个好字，“原来如此！原来如此！雷家果然还有余孽，而且是最强的那一个！！”
他的眼中闪烁着炽热的光芒：“孤一直在想，老把头已死，那小子哪里还有什么爷爷在世。现在明白了——放山人……你隐藏得够深！”
放山人神色平静：“你很聪明。可惜，聪明反被聪明误。”
