chapter978: truthsSpilledontheporch, Sorrowpiercingtothebone.
一点就通！
没想到王近山心思竟这般细腻缜密，考虑周全！如此看来，这趟差事，当真只有他方能胜任，绝非旁人可替代！
“正是。”海宝儿颔首应道，自袖间取出一只锦盒。
甫一开盖，一株千年雪莲的倩影便映入眼帘，其质莹洁，其韵清绝。
“此乃天下间稀有之物，如今药王谷已然封境，此物更显稀贵。你可借护送雪莲至北境药商之名，途经梅只部与冰渊堡，最终在药王谷附近‘交易’……届时，我会安排好人前去接应！”
“如此甚好！”王近山点头称是。
海宝儿叮嘱道：“切记，此行的目的，一来是试探药王谷封谷真伪。二来是在北行途中再借通关盘查之机，暗中留意各方动静，冰渊堡藏书阁周遭情形尤需上心；若遇梅只部的人，可假意探问商路安危，顺势摸清他们异动的真正意图。”
王近山接过锦盒并小心盖好，心中已盘算妥当：“少主放心，天下镖局在北境尚有几分薄面，此去定不负所托。只是冰渊堡近来盘查愈发严苛，我需多带些得力人手，以防途中生变。”
“人手任你调配，无需顾虑。”海宝儿颔首，又从袖中取出一枚长老令，递到王近山手中，“若遇紧急情况，凭此令可联络北境风媒堂暗线。切记，此行核心是探查虚实，万不可暴露真实目的，凡事以稳妥为先。”
王近山双手接过令牌，郑重纳入怀中：“少主叮嘱，属下谨记。我今日便回镖局整装，午后从南城门启程，尽早入北境。”
“不必从南城走。”海宝儿突然开口，“你从西城门出发，那边商道更顺，且镖局的车马常走西路，不易引人留意。”
王近山微微一怔，虽觉西路商道近来并无特殊优势，但也未多追问，只拱手应道：“既少主有安排，那便依少主之意，从西城门启程。”说罢，他再次躬身行礼，转身快步离去。
海宝儿静立于门廊下，目光追随着远去的身影，直至那抹青影彻底消融在晨雾深处，方才缓缓收回视线。
他抬手轻拂衣袖，拂去其上沾染的细碎尘埃，唇齿轻启，低声自语：“西城门毗邻王公府邸，你此行明为探查赤山动向，亦可暗中窥察王府的反应。昨日与陛下深谈，王公的身份已然明晰，只盼他莫要借‘邵陵王’之名，暗中与北境势力勾连牵扯……”
说话间，麒趾殿往日的异象骤然浮现在脑海——那“邵陵遗孤，复仇告天”八个血色古篆，仍清晰地烙印在他记忆深处，字句间的戾气与寒意，至今想来仍令人心头发紧。
海宝儿转头对身后的茵八妹，道：“八妹，我们也出发吧。”
出乎预料的是，茵八妹既未躬身应承，也未转身去统筹安排，反而面露迟疑，直言困惑：“少主！属下有一事不明，不吐不快，还望少主容禀！”
海宝儿闻言脚步一顿，侧首看向茵八妹，见她神色凝重，不似寻常质疑，便抬手示意：“但说无妨。”
茵八妹深吸一口气，敛衽拱手躬身道：“属下尚有惑未解——王公真实身份既已得陛下亲口勘定，且他素来深居简出，鲜少与外臣交游往来，为何仍要劳烦近山多此一举？若此行稍有差池，让王公窥破半分端倪，反倒打草惊蛇，贻误北境探查的要紧差事。况且当年雷氏旧案刚有眉目，您却于此时决意东行赴‘墨云诗会’之约，那此前诸般筹谋与努力，岂不尽付东流……”
东去又东流，妙喻恰相侔！
海宝儿望着茵八妹紧绷的肩线，眸光微沉，缓声道：“八妹，你是最早知晓我身世的人之一，此番直言困惑，我既不意外，更无半分怪罪。只是你眼中只看见我将东行赴约，却未看透这盘棋局里深埋的暗线。”
他侧身错开半步，任晨光漫过茵八妹肩头，字字沉定：“柳霙阁主柳元西，纵是借先皇躯壳现世立身，可那皮囊之下，绝非先皇本尊。”
“那他究竟是谁？！”
“综各方讯息印证，先皇早在十五年前便已殡天，如今这隐世的‘先皇’，十有八九是邵陵王所扮！”
