chapter997: theNetherworldhidestheRemnantsofadecliningworld, andchimaerasandSpectresGallopinthedarkNight.
如此一来，升皇先前执意下密令，命太子平江远除掉海宝儿的举动，便不难理解了——
平江远自东莱岛身负重伤，至蟹峙岛疗愈伤势，再到归返升平帝国，这其间所有关键环节，海宝儿是唯一全程参与的人。
若论谁最有可能暗藏心机、蓄意为之，那便非海宝儿莫属！
说到此处，平江门望向卫玠，眼神里掺了几分恳切：“老师，朕深知此事凶险至极，可朕已无半分退路。明日及后续诗会，便是破局的关键。朕恳请您暗中辅佐太子，一则彻查朝中之人与柳霙阁的勾结实情；二则，务必劝服太子，除了海宝儿！”
铲除海宝儿，一则是为铲除肘腋之疾，永绝后患；二则是为试探平江远的立场与决心，看他是否真能为平江氏江山割舍。
卫玠执默然良久，终是参透了帝王心底的信条：倘使能人无法归心、为升平帝国尽忠，便需决然铲除，绝不容其势力滋长、羽翼丰满，最终成为撼动帝国社稷的致命威胁。
天下贤才如江河——为我所用，则润养江山万里；逆我而行，则泛滥灾祸千重。
既已决意弃而不用，又何须提及空付奔流百年的遗憾？！
“老臣遵旨。陛下放心，老臣定当殚精竭虑，助陛下彻查真相，护平江氏江山永固。只是陛下，海宝儿乃名扬天下的‘麒麟之趾’，对他动手，绝不可借皇室之名。否则，即便能除尽肘腋之疾，也必会招致天下非议、民心离散。万不可兵行险招，免得酿成无法挽回的滔天大祸……”
平江门缓缓点头，目光重新落回案头那封墨迹未干的密报上，声音沉得像浸了寒的海水：“朕晓得了。此后之事，便全老师和看太子的了。若他真能查清所有真相，护住平江氏的血脉与江山，朕便是将这皇位传给他，也心甘情愿。可若他……”
话到此处，他终究没有说下去，只重重叹了口气。御书房内的茶烟依旧升腾，却驱不散那弥漫在空气里的沉重与不安。
窗外的云层压得极低，似在预示着，一场足以撼动升平帝国的风暴，已在暗处悄然酝酿。
同般情形，也见于东宫太子府。
平江远安坐主位，望向下首一众心腹忠臣，开口追问：“海宝儿的线索仍未寻得？柳霙阁的余党，是否已彻底肃清控制？！”
御书房的沉郁尚未散尽，东宫偏殿的烛火已燃得透亮。平江远方才的质问犹在殿内回荡，亦重重叩击着众人的心弦。
武杨让率先起身，躬身回禀：“殿下，护海都督府已将海域搜捕范围扩至三倍。目前仅查实，海宝儿一行疑似于三日前，曾在帝国海域二百里外的「罗痁岛」出没，此后便踪迹全无。即便是他常年伴身的神禽异兽气息，也消散得无影无踪，好似从未踏入过帝国海域半步。”
金绍璗紧随其后，眉峰紧蹙：“柳霙阁明面上的据点已清剿七处，然从俘获的党羽口中审讯得知，其麾下尚有一处‘暗阁’隐匿于帝京地下，连通着十余条密道，具体方位至今未明。前两日在松风屋地窖寻得的密道，不过是其中一条支线。此外，相衣门与风家这两日出奇地沉寂，未有丝毫异动。”
不应该啊……
柳霙阁、相衣门与风家的异常暂且不论，单说海宝儿一行，少说也有上百人。除却随行内侍与护卫，核心成员亦有二三十人，怎会凭空消失？！
即便有神禽异兽相助，也绝无可能在这么短的时间内，将所有人尽数带离那座孤岛。
念及此处，平江远缓缓起身，目光扫过殿中众人：“海宝儿凭空消失，柳霙阁暗阁深藏不露……这几件事绝非偶然。只是，他们既敢以松风屋设局，必然知晓我们会追查暗阁，如今按兵不动，恐怕是在等‘墨云诗会’的……”
话音未落，殿外侍卫匆匆而入，双手递上一封火漆封口的密信：“太子殿下，三殿下差人送来急信，请您过目。”
