“柳元西本体与魔功根源，永镇于天山地脉，七星封印之下。”海宝儿目光投向西北方，“我体内这‘缺口’与那根源相连。欲彻底解决‘魔噬’，最终恐怕还是要落在那封印之上。要么，寻得无上法门，彻底净化湮灭柳元西残留的一切，斩断这畸变联结；要么前往传说中的‘禁忌之地’寻找机缘……”
他止住话语，但第五知本已然明了那未尽之言背后何等风险——
要么，海宝儿可能需要再临那恐怖源头，甚至亲身涉入封印核心，那无异于投身炼狱，十死无生。
要么，找寻传说中的“禁忌之地”，可也是虚无缥缈，不知真伪：
传说中，东海尽头有一处称为“归溟”的虚渺海域，越过那里，日月星辰会颠倒流转。再向东三万里，海面终年被浓雾笼罩，怒涛如雷墙环绕。
雾中有一座小岛，周长约九百步，形状如弯月，其土玄赭相杂，触之温如人肤。岛中心有一深潭，深不见底，水色赤金，日夜蒸腾起云雾，凝结成龙凤龟麟等形状，又转瞬消散。
此岛古称“蓬玄”，亦名“息壤之瞳”。上古帝喾时代，有位巫祝夜观天象，见紫气如天河向东倾注，便带领三十名童男童女，乘坐夔牛皮筏前往寻找。十年后，仅巫祝一人形容枯槁而归，双目已盲却心智洞开，他叙述经历道：
“岛上有巨树，叶如青玉，敲击有金石声。树下有一池，池中所盛并非普通水，而是‘地髓’。饮用三天，百病消除，白发转黑。但到第四日子时，池中忽然显现幻境，见到三皇五帝的身影立于云端，传授《连山》《归藏》之外的秘章，名为《人皇纪命书》。其文字非篆非籀，以血为墨，以骨为简，阅读时心窍剧痛，如遭斧劈。同行者有的狂笑跳海，有的化为石像，只有我忍痛焚毁了书册，只记住八字真言：‘天命靡常，惟德承疆’。归途中靠巨龟驮筏，因目盲反而得以回返。”
到大禹治水时，有名为“风?”的东夷部落为避洪水漂流至海上，误入蓬玄。其酋长窥见池中异象，见到禹父鲧的神魂被困于息壤之内，哀鸣不止。酋长折取岛上赤色树枝制成手杖，杖头忽然发出光亮，能够驱役百兽，被称为“禹余粮杖”。然而他返回中原后，三天内衰老三十岁，发脱齿落而死。临终前对族人说：“彼岛通幽冥之窍，贯人皇之脉。生者可窃长生，然长生者承天下之垢。德不配位，则肉身成薪，饲彼渊中赤睛。”
再后来，周穆王西征前，曾密遣方士昭卯东渡探访。昭卯将玉圭投入池中，池水沸腾三日，浮起一块玉版，上面刻着“穆王八骏，昆仑殒驾”的预言。穆王大怒焚毁玉版，但后来西行果然逝于昆仑山南。
自此，蓬玄岛被视作“逆知天命，干犯阴阳”的禁忌之地。齐国稷下学宫的学者邹衍曾论述：“东海蓬玄，乃地脉之眼。人皇之力，非力也，乃万民因果之重。昔黄帝乘龙登遐，留一念镇于彼处，摄九州气运。妄取者，如提山岳填海，必遭反噬。”
始皇帝派徐福求仙时，徐福私下查阅海图，怀疑蓬玄就是“祖洲”的源头。但博士院所藏《禹贡遗秘》中注释：“蓬玄之池，饮者寿可三百，然寿尽不入轮回，魂魄永缚岛上，为后来者示警。其状若金石人俑，口目泣血，春秋不改。”徐福恐惧，最终前往扶桑未返。
第五知本自然听说过上述传说，但蓬玄岛的存在毕竟只是个传说。
“蓬玄岛的那方池水的方位，早已随着地轴变动而渺茫难寻。况且即便有幸得见，传说中，它非长生地，而是劫数秤。所以，究竟是会加剧侵蚀，还是能够修补损伤？尚无法断定。”
他断然道，“你如今境界尚在，心魔可控，当下首要乃是稳住天下大局。待局势稍定，九爸便是踏遍四海，寻访洪荒遗迹、叩问失落秘辛，也定要为你觅得一线生机！”
海宝儿看着第五知本眼中重新燃起的坚定火苗，心中暖流涌动。这是安慰，亦是承诺。
他微微一笑，不再深谈此事，转而问道：“九爸，武朝与升平近日局势如何？浮青阁与挲门可有新消息？还有二爸他……近来可好？！”
提及符元，第五知本面上闪过一丝复杂神色，正欲开口，静尘轩外传来轻声叩响，一名天医门核心弟子恭敬禀报：“九长老，少主，浮青阁冷阁主有紧急密报送达，需少主亲启。”
海宝儿与第五知本对视一眼。师姐的紧急密报？
“呈进来。”
弟子躬身入内，奉上一封以特殊火漆封缄的薄笺，随即悄然退下。
海宝儿拆开封缄，目光扫过纸面，眉头渐渐蹙紧，周身气息不自觉地波动了一下，引得赤发微微飘拂。
