“所以需要宝鲁尔！”金帐合上木匣，“他既为天医门主，又受皇叔赏识，近来也在王庭救治了不少贵族。老三虽鲁莽，却极重名声，尤其想在军中树立‘体恤士卒’的形象。若他以‘慰问边军将领’之名，染上‘风寒’，宝鲁尔以皇叔推荐的名义前去诊治，开些调理药方……药方中稍作手脚，将‘春风烬’化入日常饮食，岂不神不知鬼不觉。”
他身体前倾，声音压得更低：“此事需做得天衣无缝。你亲自去办，告诉宝鲁尔，这是本王对他的最后考验。若成，本王保他兀良哈部永居肥美牧场，天医门为赤山第一医门；若他不从……”金帐眼中杀机毕露，“他那两个留在王庭的族人，还有葬狼谷中那些老弱妇孺，本王让他们求生不得，求死不能！”
幕僚伏地颤声：“属下明白！可那宝鲁尔性格刚烈，若宁死不从呢？”
“他会从的。”金寨冷笑，“因为他没得选。本王能给他的，远比他想象的更多。况……”他顿了顿，“你还可以告诉他，此事若成，本王可以对长生天起誓，会亲手将他仇人的人头，送到他面前祭奠族人。这个条件，他拒绝不了。另外，去散播消息……”
此后不久。
三王子渔阳铁木的府邸，与金帐的雅致精巧截然不同。高墙深院，格局开阔，演武场上十八般兵器架列森严，即便在寒冬深夜，仍有赤膊壮汉在雪中摔角较力，呼喝声与皮肉撞击声混成一片，蒸腾的热气在冷空中凝成白雾。
正厅内，炭火盆大如磨盘，熊熊燃烧。铁木仅着一件单薄皮褂，露出筋肉虬结的胸膛，正抓着一条烤羊腿大嚼，油汁顺着手腕流淌。
下首坐着几位心腹将领，皆粗豪之辈，大声谈笑，满厅酒肉之气。
唯有一人，坐在铁木右侧稍远处，与这粗犷氛围格格不入。此人约莫四旬年纪，面容清癯，三缕长须，身穿青灰色儒衫，外罩一件半旧羊羔皮坎肩，正慢条斯理地用银刀切割盘中羊肉，动作细致得近乎优雅。
他叫察罕，是铁木十年前从边市“捡”回来的落魄文人，如今却是三王子府中第一谋士。
“殿下，刚收到的密信。”察罕用完餐，净了手，从袖中取出一封蜡封密函，声音不高，却让满厅喧嚣瞬间安静下来。
铁木接过，撕开火漆，粗粗扫过，浓眉一扬：“哦？大哥那边有动静了？”
“是。”察罕点头，“据密报，金帐已向宫中递了帖子，五日后将携新招募宝鲁尔入宫，为几位染疾的嫔妃诊治。”
铁木将密信扔进炭盆，看着火苗吞噬纸张，嗤笑一声：“大哥这是急了。父汗病重，他拉拢太医、结交嫔妃，是想从内宫着手？可惜啊，这赤山的江山，从来不是靠女人枕头风就能吹来的。”
一位满脸虬髯的将领瓮声道：“殿下，管他耍什么花样！咱们按原计划，开春祭天大典，三万赤炎骑直入王庭，那些文官老爷们谁敢放个屁？到时候您坐上汗位，大王子再怎么折腾也是白费！”
众将哄笑附和。
察罕却微微摇头：“哈图剌，事情没那么简单。金帐虽军权不及我主，但他经营朝堂多年，文官系统大半在他掌控之中。祭天大典若强行兵变，虽能成事，却难免落下‘弑兄逼宫’的恶名，给草原各部留下口实。尤其是南八部那些墙头草，正愁没有借口脱离王庭管辖。”
铁木抓起酒囊灌了一口，抹去胡须上的酒渍：“那你说怎么办？难道等大哥先下手？你们都知道，我是假投诚，他会真卖国！一旦他得了汗位，我赤山就彻底狼神国了！”
“自然不能等。”察罕眼中闪过精光，“但我们可以……逼他先出招，然后名正言顺地反击。”
“哦？细说！”
察罕从怀中取出一幅简易的燕山前线地图，铺在案上：“殿下请看，王勄、檀济道与杨文衍在燕山相持，虽暂处下风，但长期对峙，败象已显。他们急需药材、医者救治伤员。而殿下您的三万赤炎骑，还在王、檀军中……”
铁木打断：“这事知道的人越少越好。”
“是。”察罕恭敬道，“但我们可以换个名义——殿下您体恤边军将士，听闻前线伤亡惨重，特派神医前往救治。而这位神医……”他抬头，看向铁木，“非宝鲁尔莫属。”
铁木一愣：“宝鲁尔？大哥会放人？”
“所以需要‘逼’他放人。在外人面前他装得大义凛然，甚至连自己的手下都骗。可骨子里，他依旧是那个阴险狡诈、为达目的不择手段的虚伪小人！”
察罕微微一笑，“五日后，金帐不是要带宝鲁尔入宫诊治嫔妃么？届时，殿下您也可入宫探视汗父。在汗父榻前，当众提出，前线将士为草原屏障，伤亡惨重，听闻王庭有位神医，恳请汗父下旨，派其前往救治。这是大义名分，金帐若敢阻拦，便是不顾将士死活，失了人心。”
铁木眼睛一亮：“好主意！可若大哥推说宝鲁尔正在为王庭贵人诊治，脱不开身呢？”
“那便更好了。”察罕笑意更深，“他的那点心思大汗岂会没有察觉？殿下只要当场提议，王庭贵人可另寻良医，而前线将士却等不得。”
“若大哥实在舍不得这位神医，强行拒绝，岂不又闹笑话？”
“放心！大汗必会应允！您说不信，不如……咱们打个赌？”
“打赌？”铁木来了兴趣。
