一语甫毕，仿若冥冥之中自有定数。
话刚落地不久，只见一名身着黑色劲装、腰佩长刀的青衣卫大步流星踏入殿内，动作利落地单膝跪地，高声禀报道：“启禀主上，水、火二旗奉命行事，现已归来传讯。据称，三羌各部所有在册羌兵，皆各司其职，并无一人缺位，亦无任何异常纰漏。”
嘿，这倒怪异的很呐。
向不悔适时提醒：“主上，那些人大概率都是死士，想要查清他们的来历，恐怕绝非易事。”
“那该怎么办？”不等羌王开口，姜璇玑抢先一步问道。
“说来简单，做来复杂。”向不悔微微一顿，周身气场沉稳强大，目光锐利且深邃，缓缓扫视众人，“此等恶徒竟敢在我青羌境内犯下这等滔天罪行，必定经过了极为缜密的谋划，寻常查案手段，难以将他们揪出。不过，他们绝非天衣无缝、无迹可寻。既然在册羌兵中并无异常，那便从不在册的人员处找寻突破。”
“不在册的人员？”姜璇玑柳眉轻蹙，黛眉微挑，眼中满是疑惑，“可茫茫人海，我们又该如何知晓哪些人不在册？”
向不悔嘴角微微勾起一抹胸有成竹的笑意，旋即转头看向零昌隼等人，不疾不徐地解释道：“牦牛羌部诸位举足轻重的人物皆在这大殿之内，问询他们，或许便能拨云见日，找到缘由。”
零昌隼听后，脸色瞬间泛起一抹红晕，似是被向不悔突如其来的目光审视弄得有些窘迫，但旋即镇定下来，接过话茬：“向先生所言不差！三羌各部虽有完备的在册羌兵名录，然而平日里，难免会招募些许临时人手，这些人或是本地乞儿，或是外来流民。他们身份低微，行踪不定，往往不会被详尽记录在案。更为甚者，还有一些人，专门挑选那些孤苦无依的孤儿，将其培养成死士，供自己驱使。而这些人，才是最为隐秘，也最难查证的存在。”
“是以，可以从各个部落的族长和长老处着手。他们久居部落，对族中人员的细微变动了若指掌。”向不悔稍作停顿，双手抱拳，对着一直缄默不语、神色凝重的羌王恭敬请谏道，“如此庞大的死士队伍，绝非一般人能够供养得起。恳请主上降旨，令青衣卫持王令，前往各部问询。若有哪个部落胆敢抗旨不遵，或是刻意隐瞒实情，那必定与这桩大案脱不了干系。”
羌王听闻，眼中闪过一丝激赏之色，当即从怀中掏出一块金光闪闪的令牌递到向不悔手中，接着道：“那就依先生所言，此事便全权交由先生与青衣卫共同负责，务必在三日内查明真相，还横儿一个公道，还我青羌一片安宁。”
向不悔领命后，与青衣卫使并肩阔步，身姿挺拔，步伐沉稳有力，转瞬便消失在殿外的廊道中，其行事雷厉风行的作风尽显无遗。
羌王目光冷峻，转而看向零昌隼等人，神色庄重，言辞恳切且掷地有声：“好了，你们也暂且回去吧。这次调查，便从牦牛羌部率先展开。三日内，孤必定会给你们一个满意的交代，真相定会水落石出。”
零昌隼等人面面相觑，眼神中闪过一丝复杂的神色，旋即整齐划一地抱拳行礼，齐声谢恩，而后鱼贯而出，退出大殿。
待殿内仅剩下姜璇玑、青霓裳二女，以及仍瘫在地上的姜阔时，羌王的脸色瞬间阴沉至极，冲着姜阔厉声吼道：“你这丢人现眼的逆子！还不快滚回你的府邸去！在一切真相大白之前，给孤安分守己，不许踏出府门半步！否则，休怪孤不念父子之情，定将打断你的双腿，让你长点记性！”
吼完，羌王深吸一口气，平复了一下情绪，这才将目光转向二女，语气也随之缓和了许多，和声说道：“青姑娘，这次你仗义相助，心怀大义，孤王感激不已。为表谢意，便让璇玑带你前往国师府。至于能否得到国师夫人的青睐，拜入门下，习得那精妙绝伦的‘秋水漫舞剑’，便全看你的机缘和造化了……”
